巳时到，元息祭正式开始。清元台下的溯炎族人都神色庄重起来，外来的中原人也跟着严肃起来。
首先是由十男十女带来的一段舞蹈。女子统一红色长裙，男子统一黑色长袍，都带着各种妖兽面具。舞蹈动作舒展流畅，不追求精细，却整齐划一，引人注目。
舞蹈结束，二十人下去后，袁平遥出现了。
沈肆拧紧眉头，双手紧握成拳。
袁平遥身着黑色长袍，长袍上绣着暗红色的条纹。袖口极宽，有风时便随风翻飞，而且因为身高的原因，显得很是威风。
接着便是元息祭的一系列流程，在场的所有人都配合着他一一完成。
然后终于到了最后一项——利用炎息点燃清元台中央的火坛。
沈氏一脉身体里都有炎息，炎息的外在表现是自行印在身体上的炎纹。
炎纹的位置并不统一，比如沈肆的炎纹是在右额角，沈律的炎纹是在左前胸，而袁平遥的炎纹是在右手手背上。
炎纹形如其名，是一团赤色火焰。但沈氏直系的火焰都是大于外系的，比如沈肆的炎纹如燃烧的火焰，而袁平遥的炎纹却只是一个大一点的火苗。
除此之外，炎纹的大小与形状也与天赋有关，沈肆的炎纹可以说是沈氏一族十代之内无论形状和大小都是最有气势的了。
袁平遥运转体内炎息，手背上的炎纹发出莹莹红光。接着右手一挥，就要使用炎息将火坛点燃。
这时，清元台下忽然响起一道中气十足的声音：“袁平遥，你那点炎息用了这么多年，还够吗?”
袁平遥闻声神色一变，和周围的人一齐看向声源处。
段恒扔掉手中的琉璃石碎片，恢复了原本的样貌。众人先是一惊，下意识以为是什么妖术，但很快便也反应过来，这大概是中原的什么法器。
接着有人认出了他。
“段恒!是段恒!”
“他怎么会在这?”
袁平遥圆而大的眼睛微微眯了眯，然后左手在背后不动声色地摆了一下，接着对着段恒笑道：“段前辈，真是好久不见。我派人寻找了您多年，没想到您居然以这个方式出现在我面前，着实让我惊讶。不如您等我完成这最后的仪式，你我二人再到后面叙叙旧如何?”
段恒周围的人都不觉往后退了退，虽然几乎没有地方可退，但还是让他们硬挤出了点。因为在他们的认知里，段恒是和出卖族人的前任族长一伙的。
不过却并不全是这样，人群中还是有一些人露出克制下的激动表情。
段恒冷笑了一声道：“这就惊讶了?我这还给你准备了一个更大的惊喜呢!”
袁平遥目光移向段恒身边的那个人，确定他从来没有见过此人。但见识了段恒的出场方式，他对这个人的身份也有了猜测，于是一副从容模样道：“可是身边这位小兄弟?不过我好像不认识，段前辈来介绍一下吧!”
“小兄弟”冷笑一声，丢出琉璃石碎片，恢复了原貌。然后足尖点地，一跃而起落至清元台上。
随着沈肆的动作，周围一下子涌出七八个手持弯刀的护卫。他们倒并不认识沈肆，只是认为这人想要破坏对于溯炎族来说十分重要的元息祭，才上前阻止。
沈肆面色不变，双手朝着从两边跑来的几人打出一股强横的灵力，将他们瞬间震飞出去。
整个清元台立刻哗然一片。
沈肆收起双手，转身对向袁平遥，目光冷然，如一柄利剑刺入了袁平遥的眼睛里：“现在可认识我了?”
袁平遥双目瞪大，不可置信地张圆了嘴。他原以为那人会是沈律，却没想到竟然是沈肆!是沈肆的话，那就……那就……!
袁平遥震惊之后又忽然恐慌起来，向后一个踉跄差点摔倒。但他又仿佛突然想起了什么，瞬间又镇定起来。可是镇定之后，他又露出满脸的疑惑。
“这……这是少族……不，是沈肆?”
“不可能!这小子顶多就二十左右，怎么可能是……是他!”
“对，对对，年纪根本不符!”
“可那眉眼看起来好像啊!”
清元台下一些四五十岁的族人发出阵阵惊疑，一会儿肯定一会儿否定，弄得三十岁以下的人全部懵在当场。
就在一片混乱中，沈肆忽然释放出炎息，然后他的右额角立刻现出一团仿佛正在燃烧的火焰般的炎纹。
袁平遥手背上的那个火苗与沈肆的一比，立刻相形见绌。
但袁平遥此刻的注意点却不在于此。虽然他刚刚因为沈肆的长相吓了一跳，但随后理智就告诉他沈肆就算活着，也不可能是这副年轻的容貌，一定是段恒狗急跳墙用了什么法术给手下易了容，想要诈他。
可是当沈肆额头上的炎纹出现以后，他的身份就已经毫无疑问了。
炎纹是无法伪装的，而且他也实实在在地感受到了沈肆的炎息。
这就是沈肆!前任族长的儿子!名正言顺的少族长!
袁平遥瞬间有点慌。
看到袁平遥这个神态，段恒一颗心略略放了下来。虽然他在审讯那个给沈肆下毒的奸细时，那人再三表示沈肆的存在还没找到合适的机会透露给袁平遥，但他始终不能放心，因为袁平遥有没有提前防备那将完全是两个概念。但他们已经没有时间再等了，就算知道有陷阱，也得闯一闯。
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