小沙弥这才继续道,“惠慈大师固然算一个,那也比不上另一位慧窗大师来的声名赫赫。”
“居然是慧窗大师。”宋雪桥故作惊讶,却也了然,慧窗大师年轻便好游历四方,当上主持之后虽说限制了不少,但有功夫的时候照样喜欢四处瞎逛,弟子在郢阳比武,他前来助威倒也是情理之中。
“那可不是。”小沙弥骄傲一昂头,“也是赶巧,他就来庙中看了看比武的弟子,那武当小子和他的小情人可真撞了鸿运,碰到慧窗大师和惠慈大师院中切磋,真是修来的福气。”
寂光寺久无贵客登门,几个老和尚扫地的扫地,做素斋的做素斋,反倒让宋雪桥有些良心不安起来,边心疼自己刚满的钱袋边往功德箱里又丢了些银子,老和尚千恩万谢,小沙弥还不忘催他,“你回去多和御史大人说说,我们这里有多穷,多赏些银子。”
江湖塔的马车候在城西,公孙清宴白袍乌冠,在城门口有如鹤立鸡群,气度卓然,即便是有妇之夫也免不得路过的姑娘盯上几番。
宋雪桥乌金扇在他面前扇扇,“先生,你真看不见啊。”
公孙清宴掀开马车垂帘,“你说呢。”
宋雪桥挑眉跳上马车,“我倒觉得看不见顶好,起码你不用脸红,这沿街大姑娘都快把你盯出窟窿了。”
马车内宽敞,设了一方矮桌,公孙清宴取水倒茶,两只紫砂杯中皆倒至半杯即停,车晃而茶水不洒,手边贴心的放着一个包裹,油香四溢,应当是给他准备的午膳,可惜宋雪桥刚用了素斋,并无甚胃口。
公孙清宴喝了一口茶笑道,“我虽瞎,但我也知道张掌门的高徒下山之时,那才叫观者如堵墙。”
宋雪桥被老马车颠散了骨头,在软榻上四仰八叉地躺下,叹道,“可惜他不是卫玠。”顿了顿又道,“他是会砍人会打架的卫玠。”
公孙清宴轻笑出声,“到也算个好的比喻,当日武林大会,易风谣曾与他一战,可谓万人空巷,裴公子虚极剑法惊艳满场,听人说哪怕是第一重第二重的简单招式,他也能用其他的身法将其中破绽一一化解,就算是易风谣此前与武当一众弟子切磋过,最后竟也没能占到半点上风。”
“他自小集百家之长,剑法棍法拳法什么乱七八糟的都学,连我姐姐都想教他鞭法,能让人抓住破绽他就不是裴无念了。”宋雪桥哼道,“不过这交手之前去对手那儿打听的风气倒是处处都在。”
公孙清宴道,“听这话,宋小友前去寂光寺可是查到什么了?”
“可以说查到了,也可以说没查到。”宋雪桥蘸着茶水在桌上写写画画,“无奕和琼茉儿死前曾去过寂光寺,也许是比武前去拜见,听那里小沙弥讲,他还撞上了慧窗大师与惠慈大师。”
“这本是一件很寻常的事,为什么他们……”宋雪桥下半句话并未来得及说出口,他想说为什么他们仅是拜见就会被灭口,却发现自己一句话都说不出来。
他猛然睁大了眼,眼前的公孙清宴连同车内的场景逐渐朦胧起来,茶杯劈里啪啦滚落在马车上,恍惚中一双手有力的拖住了他的肩膀,随即一口浓黑的血喷洒在了车窗之上,腥味弥漫。
公孙清宴不带迟疑点住他几处大穴,内力汇于掌中,拍在他的背部,宋雪桥扒着矮桌,额上细汗如瀑,几趟黑血混着残渣过后,他才奋力呕出最后一口鲜红的血液。
人已再无力气说话,钻心的疼,他却奋力起身抬起手臂指了指东方,公孙清宴喂下他一颗丹药,自然懂他的意思,沉声吩咐仆从,“即刻去寂光寺。”
寂光寺角落已燃起火光,城郊偏远,并无水源可用,寺庙横梁老旧易折断,经火烤发脆,散落一地,待仆从奋力将几人从屋内拖出,整座寺庙已然轰塌。
公孙清宴一一验过他们的鼻息,摇了摇头,“都死了。”
宋雪桥失神的靠在门边,他已经无力起身,却能看到小沙弥一个灰白的侧脸,和那日贪欢楼不同,贪欢楼被烧无非是朱运在水落石出之后的释然,而方才还和他说着要攒钱娶媳妇的人,已经没了希望,了无声息地倒在了地上。
他闭上眼,叹道,“如果我不曾和先生约好相见,会如何。”
“现在也已是一具尸体。”公孙清宴蹲在尸身旁,取出长勾从一个老和尚口中勾出些残渣,放到鼻端闻了闻,摇了摇头,“你们吃的斋饭里面有子绝草,所以你不会当场毒发,他们也是,只是比你更狠些,他们皆被割喉,我无力回天。”
“真是思虑周全,宋雪桥如果当场死在寂光寺,江湖上就会立刻就会怀疑到这里。”宋雪桥有气无力地看向那几具尸体,“所以不如一把火烧了这里,再用子绝草延缓毒发让我死在别处。”
“宋小友,此去印水山庄,恐怕凶多吉少。”公孙清宴静静听他说完才起身,眉头紧皱,提议道,“不如先去三清观,找张掌门和裴公子施以援手。”
宋雪桥道,“这倒不必,我身上余毒多久可消?”
公孙清宴道,“毒发之时我已及时止住你几处大穴,已无大碍,但也至少半月,郢阳去印水山庄最快也要七日,若人数少我尚可应付,若人数多,恐怕……”
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