以赵国维、李铎为首的老臣们，都心怀鬼胎地望向这五位皇子，他们赌的可不只是荣华富贵，家族的仕途会是怎样，就看自己支持的皇子，能否成为太子了。
老太监念到后面，突然停顿了一下，尔后嘹亮地喊道，「秋猕、武艺比试皆名列第一的皇子，即册立为大燕国太子，钦此!」
「什么?!这也太快了吧?」
除了事先知晓一二的赵国维外，皇子及其他大臣都大吃一惊!
原以为秋猕完了，皇上会回去皇城再作定夺，没想到这围猎一结束，太子之位也就定了?
「还快?大燕早就该有太子了。」赵国维不满地说。
「可是光靠狩猎，就能定下储君，这也太草率了吧?」
「就是……」
群臣一时间交头接耳，议论纷纷，这时，大皇子淳于耀忠出列说道：「儿臣以为，此事甚好，莫要人家认为我专门以大欺小，在秋猕猎场上分出高下，十分公平。」淳于耀忠已经三十六岁了，正值壮年，膝下已有一双儿女，和其他弟弟们相比，他确实年长不少，背后还有皇祖母撑腰，若是寻常的比试，自然会让人觉得他是以大欺小、以长欺幼。
但在这里，只要不是太大的动静，相信都会进展得很顺利，陌生的围场对所有皇子来说都是公平的，捕猎而已，耀忠还是自信满满的，储君之位他更是势在必得!
「既然如此，就这样定了罢。」淳于炆说道。他要的就是出其不意，以免各位皇子早就想好对策，来个瓮中捉鳖，这样比试就毫无意义。
「吾皇英明!」
既然圣旨已下，也没什么可以改变皇上的心意，众臣于是纷纷跪下，表示会好好支持皇子完成这次围猎比试。
又说了一会儿话，淳于炆就宣布退朝，他没有参加之后的歌舞饮宴，因为一路上太过颠簸劳累，已经十分倦怠，便让老太监操持了。
※ ※ ※
皇帝赐宴，自然非比寻常，柯王妃带着盛装打扮的郡主烁兰，出现在女眷的席位之上。
随着舞乐百伎并作，三道鱼肴：糖醋鲫鱼、红烧鲤鱼、松鼠黄鱼;三盅海鲜：松子海参、蜜汁虾仁、牡丹鱼翅;三品烧烤：脆皮烤鸭、七星烧鸡、八珍乳鸽，以及其它色香味俱全的宫廷点心等，由小太监一一抬出雕花食盒，摆上桌面。
「来，请起筷罢。」柯王妃笑吟吟道。
「娘娘先请!」这里就属柯王妃地位最高，其他官宦夫人，纷纷举杯向她敬酒。
而烁兰无心与那些庸脂俗粉的妻妾们攀谈，总是偷偷地望向东侧，那皇子们入座的主筵席。
柯王妃当然知道女儿的心思，酒过三巡之后，她就拉着女儿，让柯王爷做牵线人，向各位皇子敬酒。
「烁兰妹妹都长这么大了!」大皇子已有几分醉意，他看着烁兰，十分惊奇地道。
他早些年曾到柯王府拜访过一次，印象里，烁兰还是蹒跚学步的幼童，如今竟已经十一岁了，长得如此俏丽可人，烁兰盘着油黑发亮的长辫儿，插着翡翠牡丹花钗，身上则穿着一件颜色极浅的嫩绿长裙，衬得腰肢纤细苗条，外加一件绣花缀珠的腰裙，又充满着少女的朝气。
「皇哥哥，好。」烁兰乖巧地欠身施礼，露出甜甜的笑。
「这里都是皇哥哥，你叫的是哪一位呀?」同席的二皇子耀忠打趣道。皇族的亲戚本来就多，即使是头一次见面的表妹，也很快能搭上话。
「每位都是。」烁兰很聪明，一句‘每位都是’就把所有的皇子都囊括在内了，三皇子耀泰笑了起来，称赞道，「小郡主岁数不大，脑袋可机灵呀。」
烁兰还想说什么，抬头一瞥，却被坐在对面的俊美少年吸引住了。
他应当也是一位皇子，头戴白银珠冠，身穿鹅黄锦衣，映出他的两道剑眉如墨扫一般的黑，双眼则寒潭般的清，鼻梁挺直，唇若涂脂，面色如玉，活脱脱一个画中仙子。
他容貌俊美非凡，神情却很冷淡疏远，就像高悬在夜空的冰月，给人拒人千里之感。
烁兰从未有过这种悸动的感受，她就像被火点着，双颊赤红滚烫，目光更是难以移开，樱桃粉唇微微开启，气息急促。
「看看，又一个轻易就拜倒在九弟脚下的怀春少女。」耀泰早已见怪不怪，只是摇头笑道。
「我可没有……」烁兰更羞涩了，矢口否认道。心里却想，他原来就是九皇子煌夜，那个传说中非常厉害的皇子，可没想到他的长相也如此俊俏!
而煌夜这时才察觉有一名小女孩，正热烈地望着自己，他轻抿了一口酒，并无搭话的意思。
「怎么会，烁兰才多大呀，哪里会有非分之想。」王妃拉着烁兰的手，赔笑着说，又敬了一巡酒后，她们就来到了一屏之隔的第二桌筵席上。
这一桌都是半大的小皇子，席间还有老太监伺候着饮食，柯王妃象征性地说了几句话，逗弄着小皇子们，烁兰则频频回头，透过镂空雕刻的屏风，望向煌夜。
但是当她再次扭头时，煌夜却已经离席了，烁兰心里说不出的失望，但是两人的身份毕竟有别，她不能冒然去找他，只有等到下一次，有机会再见了。
※ ※ ※
深夜的郊野，沁凉的风吹散了一路的疲劳，煌夜手持火把来到一个僻静的山冈上。
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