“属下不知陛下驾到，请陛下恕罪!”
哗啦啦跪一地就不怎么有意思了，朕顿时意兴阑珊。“都起来吧。你们很是尽忠职守，赏。”
随身侍卫即刻掏出了银袋。而后，谢镜愚点了刚刚开口的卫兵带路。等爬上山道，他才开口劝道：“陛下，您也该适可而止。刀剑无眼，若是有个什么差池……”
他总来这套，朕早就听腻了。“朕自有分寸。”
谢镜愚不吭声。好半天朕都没听到他的动静，转头一看——哟呵，嘴唇都抿成笔直一条了。“怎么?”朕明知故问，“谢凤阁此时觉着朕是个不纳良言的昏君了?”
“臣不敢。”谢镜愚闷声闷气地回。
朕一听就乐了。这硬邦邦的调子，还说自己不敢?“如此说来，谢凤阁怕是对朕混迹街井也颇有意见了?”
“臣不敢。”谢镜愚又说了一遍，语气和之前一模一样。
好你个谢镜愚，还借坡上驴?“朕可没看出你有什么不敢的。”朕道，颇有些意味深长。
谢镜愚肯定明白朕的暗示，因为他的脸一下子涨得火红。好半天，他才讷讷道：“臣明白陛下的意思。街肆人人可进、往来甚众，几可窥得百姓日常全貌。然而其中鱼龙混杂，实在不适合陛下踏足。”
“那你说该怎么办?”
谢镜愚毫不犹豫地接口：“臣皮糙肉厚，当可替陛下办了。”
朕本是故意顺着他的话头问，没想到得到这种回答，不由大为惊奇。“你还皮糙肉厚?”朕忍不住上下打量他，摸着下巴，啧啧有声，“这话若是宣扬出去，怕不是天下男子都要羞愧得一头碰死了。”
谢镜愚被朕看得局促不已。“……陛下!”他欲言又止。
朕估摸着，他不是想说陛下慎言就是想说朕又寻他开心，然而到底做贼心虚，不敢明言。“不如这样吧，朕提个折衷之议。你别再朕耳边叨咕那些，朕也保证绝不宣扬出去，如何?”
谢镜愚沉默了一会儿，小声却坚定地道：“那陛下还是宣扬吧。”
这是又开始犯犟脾气了啊?
朕差点被他气一个倒仰。但再转念一想，若是谢镜愚更关心他的脸面，当初也不会把一句“臣好南风”当众甩在金殿上了。
“此事容后再议，”朕不由分说地转移了话题，“继续讲讲永济渠。”
虽说朕把这事儿指派给谢镜愚时他颇是推脱了一番，但如今确定要做，他也说得头头是道。朕早前已说过要疏通河道、拓长沟渠、铁牛分水，他自行钻研了几日，计划在此基础上贯连边上的淇水和清河。
“……淇水和清河均乃古魏河道，疏浚即可，并不用再行开挖。”谢镜愚道，“另外，无论淇水、清河还是永济渠，届时都需年年定时清淤，不然便是前功尽弃。”
除去州府之重偏移，大多数时候都是因为朝代更迭、战火纷飞使得水渠河道无人照管、进而导致工程荒废。如今天下太平，一时半会儿也蹦不到天上有飞机海上有游轮的时代，朕不觉得有什么问题。“这是自然。尽量早些竣工，之后交由各地漕运维护就是了。”
谢镜愚点头领命。
不过多时，一行人抵达近山顶，洛口仓巨大的斗笠形圆盖甚为显眼。绕着它走一圈很容易，然而里头纵深极远，朕目测了下距离便放弃了。“直接上黑石关罢。”
作为要塞，黑石关自然比鹳雀楼更适合极目远眺。不仅洛府、黄河、洛水都尽收眼底，甚至能沿着大运河望到极南之处。其上船只来往繁忙;美中不足的是，运河中段也有淤积，便时断时续的。
“朕听闻，运河畅通时全程可过龙舟，可现在……”朕说着，微微摇头，“谢凤阁，你可要看清楚了，毕竟这运河早晚也是你的事。”
运河横贯南北，头尾连接河南道洛府和江南道钱塘郡，穷尽先人数十年之力、百万人之工。如今，前人栽树后人乘凉，落在朕肩头的担子已然轻松得多。
若说永济渠还能将大部分事务交给蒲州州牧郭化去做，运河就不然，必定得尚书省全程统筹谋划，三年能做出个眉目来都算快的。事务固然繁重;可从另一方面，要担如此大任，非得尚书省长官不可了。
朕这么说无异于变相许谢镜愚那个最令人垂涎欲滴的宰相之位，然而谢镜愚听了这话，面上却不见喜色，反而愈发凝重。
“怎么，觉得事情太多了?”朕问他，有点纳闷。
谢镜愚摇了摇头，复又深深一拜。“陛下愿托臣重任，臣自是感激不尽。”
“是么?”朕略有怀疑，“朕瞧你不怎么高兴啊?”朕顿了顿，又补充：“若有什么难处，谢凤阁尽管说出来，朕自会仔细考虑。”
“陛下多虑了，臣没什么难处。”
朕见他一副油盐不进的样子就生气。没难处会是这种反应?摆明了有什么!朕又想了想，摒退左右。“现在能说了?”
谢镜愚还是摇头，这会儿他干脆一个字都不吭了。
朕真想拿个什么东西来撬开那张蚌壳嘴。真是长能耐了，敢和朕玩沉默是金?他要是老实交代，一两句便罢了;可他躲躲闪闪，朕就偏要挖根究底!
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