吴掌柜道：“馆主您放心，这一切结果，都由我们天下宫承担。”
馆主摇头道：“不行，我不能冒这个风险——”
这时，一道苍老的声音传来：“老朽觉得未必不能尝试。”
一个白发苍苍，精神矍铄的老人撩开帘子，走了进来，身后跟着一个小短腿。
吴掌柜道：“褚大夫，近日身体可好?”
褚大夫笑道：“是老吴啊，挺久没看见你了，看起来过得不错。”
他走上前，拈起一根黄尾草，道：“唔……这种颜色，倒是罕见。”
馆主道：“是吧，吴掌柜也真是，用这种草来打趣我们，说是他们掌门种出来的。如若商掌门是丹师，我肯定跪着求他给我们供这草药，但商掌门他是剑修啊……”
褚大夫沉吟半晌，道：“也不是不能尝试。”
馆主一惊，道：“褚老爷子?!”
褚大夫道：“哈哈，年轻人，人生就是要多尝试，才能长见识。他们不是说出事了，由他们承担吗，你还怕什么?大不了我们就赖在天下宫不走了!”
医馆外，一位衣衫褴褛的女子抱着小童走近。
怀中小童双目紧闭，汗流不止，身上遍布红色斑痕。
医馆内医童小五叹了一口气，道：“夫人，您又来了。”
陈尔是赤云城中一户贫苦人家的娘子，她的小儿患了恶疾，难以医治，但又割舍不下，便借着钱来医馆求医，只求给孩子吊着一口气。
陈尔请求道：“我只借到了一块灵石——他们不愿意再给我钱了……求您啦，孩子真的撑不下去了，您就行行好，先给我开药吧。”
医童为难道：“夫人，不是我们不想帮你，只是医馆内实在有规定，若是人人都可以赊账，那我们医馆内的开销实在跟不上啊。”
陈尔低下头去，双目含泪看着自己虚弱的孩子。
他们家境贫寒，只育有一子，不料三个月前，孩子回来便感染了流行恶症。
这恶疾症势凶猛，久攻不退，为了治病，他们掏空了多年积蓄，但孩子的身体还是迟迟不见好转。今早，病情又进一步恶化，她挨个跪遍左邻右舍、亲朋好友才借到一块灵石。可这一块灵石，甚至还不够几个方子的花费。
她的嫁妆里，还有一支玉簪，是祖母的遗物。如果实在借不到钱，那就只能……
陈尔心下一沉，闭眼求道：“求您了，这一块灵石，能开几天的药便开几天吧!我还会去筹钱的……”
陈尔为了给孩子筹药费，也是许久没吃饱饭了，声音虚弱无力，犹如啼血杜鹃。
医童无法，只叹天下为何会有热尸证这种疑难杂症——被这恶疾害得钱财散尽的人不在少数，他们买不起能够彻底根治疾病的灵药，又不能眼睁睁看着自己或家人重病不起，只能用一般的药方吊着，经年累月下来，还是无力回天，天人永别。
医童无奈道：“我去问问褚大夫吧。”
陈尔连忙道谢。
她心疼地捂住小儿滚烫的手，喃喃道：“我儿，你要坚持下去……娘就是砸锅卖铁也会救你的……”
医童请示完毕，带着一脸不解与纠结走到了医馆门口。
陈尔急切问道：“如何?”
医童说：“夫人，这有一个法子，您听听看。”
陈尔点头。
医童道：“接下来的几剂药方，我们不收您的钱。”
陈尔惊讶道：“什么?”
不光是陈尔惊讶，一个路过的人恰好听到这件事，也停下步伐，心中暗道：不收钱?褚大夫这厮知道自己活不久，要积德啦?
医童接着说：“但我们会更换方子里一味药的品阶，这新方剂的药效，可能就有些……微弱。”
路人一摆手，只道是医馆为了树立光辉形象，又不肯下血本的伎俩。他大笑：“嗨，说得这么文绉绉的，就是喝了等于没喝呗。”
医童不悦：“你少在那里胡扯，药效肯定是有的。”
路人振振有词道：“你当我没读过书，药物内君臣佐使，各有功效。灵草又和我们凡药不同，药效猛烈。这用了几百年的方子，突然换品阶，万一中了个配伍禁忌，犯个相恶、相杀啥的，把病人毒死了咋办?”
这话说得就严重了，吓得陈尔面色惨白，原本以为天无绝人之路，却不料新的选择还是一片混沌。
医童不善与人争辩，心中气极，不欲再理那胡搅蛮缠之人，对陈尔道：“夫人莫听他信口雌黄，而且作为试药的报酬，我们会给您一块灵石。”
路人见他回避自己，自觉大获全胜，乘胜追击道：“姜员外家的狗都买成五块灵石呢。”
医童怒道：“你——!”这人说话怎么如此刻薄?!
“我什么我?”路人指着自己的鼻子，心说要把事情闹得大一些才好玩，便大声嚷嚷道，“还有没有天理啦，一块灵石就要买人性命，真是世风日下!”
行人听到此话，纷纷留步。
光天化日下，还有人贩子出没?!
路人道：“就是这仁济医馆!拿有毒的药方去买小孩的命，你们说，他们是不是恶毒?!”
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