李爵额头抵在田力肩头，把那口悬丝般羸弱的活气缓一缓，可怜巴巴跟他讨要：“那个，再给我点儿。”
田力心头一凛：“陈老交代不让多吃!”
“屁话!不吃、能撑到这会儿?药劲儿、过、过去了，老子现在他妈快疼、死了!有就给我。”
“没有!”田力感觉搭在自己胳膊上的手指掐得很用力，眼眶更是一红，哑声解释，“真没有!陈老怕你乱来，就配了那么些，剩下的眼看着给倒石灰里了。我不骗你!”
“娘希匹!”李爵咬牙暗骂，“被臭老头儿玩儿死了。”
辛星听出蹊跷，肃正地问田力：“是药么?为何不能多吃?”
李爵没好气：“闭嘴!”
辛星知他身上难受，也不介意他这点躁烦的坏脾气，矮身蹲下，逼视田力：“陈老是狛牙卫的老人，我不知道捕快和密探的技能如何迥异，不过提起药，我这里也有几丸，是出来前一位前辈悄悄送我的。嘱咐我，熬不过了才能吃。”
望着田力眼中欣喜与恐惧交织的矛盾挣扎，辛星了然，竟低低骂了声娘。田力诧异地瞪住她。
“前辈故意捉弄我，以为我不识药，给的是五石散。没病的人吃下去当个壮阳药使，病者少服可止痛，吃多了致幻。我想，陈老不许先生多吃就是这个道理!”她说着，扭过脸去回避田力的目光，“先生靠着药力撑到现在，可见用量不小，我不能再给他了。上了瘾人会废的!”
田力并非不知轻重，遂咬咬牙，径直将李爵抱将起来，嘱咐辛星：“先生伤成这样马背上坐不住，车又散了，我们走着回去，你快上马赶去报信!”
辛星犹豫：“可只有你二人，万一——”
话未说完，忽听侧旁异动，只见林茳已蹭着树爬起，蹒跚走过来抱住马，凭腰力硬翻上马背，虚弱地挤挤眼，笑道：“先走一步!田兄，辛姑娘，你们小心!”
言罢，催马疾驰而去。
余下田力和辛星带着李爵在黎明的深重墨色里步行穿过这树林。
四野无声，除了风，除了以肉眼不易察觉的速度退去晦暗的天空，仿佛一切都是静止的。而他们三人是扰乱这片宁谧的异端，是不和谐的杂响。
纵然李爵身形不算魁伟，可抱着个大男人赶路，对田力来说仍旧吃力不小。好容易出了林子，天色渐开，东方微曦，时有鸟啼。
正觉道路易辨好走多了，却听怀里的李爵低声嗫嚅：“好黑呀!天怎么还不亮?”
田力愣了愣，辛星灵犀，伸手在李爵眼前晃晃，他双睑半垂竟全然无知。
二人立时面色铁青，神情惨然。
田力将人往上托了托再抱稳些，步子迈得更大了。
又走一段，忽听李爵更小声说了句：“真冷!”
田力肩头一颤，终于双泪滚落。
辛星没有哭，只手忙脚乱剥下罩衫来，抖抖索索想给李爵盖上，却被田力情急喝阻。
“不能捂，会要命的!”
辛星愣了下，明白了，忍不住咬住下唇，两手死死攥着衣服，吸吸鼻子，压住一声哽咽，好言劝李爵：“夜里风凉，先生再忍忍，就到家了!”
李爵微弱地嗯了声，人往田力怀里缩了缩，还昏睡过去。
辛星看看田力，再探探李爵的呼吸，终于捂着脸哭了出来。
就这样缓慢艰难地又往前行了一刻钟，前路上忽见尘土飞扬，有车马奔来。到得三人近前勒缰住马，领头那人俯身急问：“可是李先生和田捕头?”
田力忙道：“在下田力，这是我家师爷。”
马上人赶紧下来，左手抱拳一礼：“凌觉!”
田力惊着了：“风铃镇的凌觉?”
“正是!快上车!”
“可，”田力不解，“为什么凌家?”
“高将军拜托了金陵冯西园。”
闻此言，田力登时恍然，忙将李爵抱上车，把辛星也推上去，转身上马，一行人疾驰回县城。
☆、七、人尽其用
尚在昏睡的李爵看不到，此刻偏厅里头气氛着实微妙。说剑拔弩张太过，不过上首坐着江湖赫赫有名的凌家当主凌觉，其余人全都默契地站到了右边，可谓壁垒分明。
究其原因，皆为着主簿陈森的一句话：“即便高将军相托，凌当主到得也忒及时了!”
于是呼啦一下，满室的人都围到了陈森身后，兵刃没亮，但俱是一副严阵以待的样子，只等陈森一声令下。
其时，太爷许牧正在自己屋里睡大觉。并非他心大不知忧惧，而是陈森将他安神茶里的助眠药粉剂量加重了，使得他喝完茶没过一刻钟就困得眼皮子打架，倒头呼呼大睡。任凭外头砸杯摔碗掀桌子，也别想吵醒了。
然而偏厅里并没闹出大的动静，陈森始终笑眯眯的，不逼不问，就是看着凌觉喝茶。
凌觉也果然只喝茶，单手托盏，两指捏住茶碗盖拂开茶叶，抿口茶汤顿一顿，再抿一口。他喝得很慢，很细，始终一言不发。
陈森总留意他空着的另一只手，更有耐性地等他喝完这一盏茶。
终于，凌觉似品完了，搁下杯来不疾不徐道：“凌某此番不是从家里过来的。”
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