白祈不解其意，元羽舟却不再多言，站起身，“今夜到此为止，先行一步。”
“公子，你怎么又喝酒了?”阿东闻见元羽舟一身酒气，忙去扶。
元羽舟退后几步，避开了，“不必了。”
阿东小声问道：“那我去给你准备醒酒汤?”
“有劳。”元羽舟说完，往前走了几步，忽然又停下脚步，问道：“风满楼的说书先生这几日可有来?”
一提起这时，阿东话那是一肚子的话，恨不得手舞足蹈唾沫翻飞绘声绘色将整件事描述个彻底，但见元羽舟眉宇间已有疲态，也只好长话短说，“公子你还不知道呐，风满楼掌柜的说凤先生偷了银两跑啦!还说他就是一江湖骗子!不过我是不信的，凤先生肯定是有不得已的苦衷……”
元羽舟微微颔首，不再驻留，直接入了书阁。
阿东小声嘀咕：“这么晚了还不睡，不愧是状元郎。”
翌日，辰时三刻。
阿东敲了敲门，“公子，公子。”
连叫了好几声都未得到应答，“那阿东进来啦!”
轻轻一推，门便开了。寻常元羽舟也不是如此随便之人，这些日天气冷了不少，昨夜元羽舟也穿得不多，阿东第一反应就是元羽舟染了风寒。然而，当他走进里室，却发现床榻上被褥叠的整整齐齐，平日里被元羽舟东丢西放的书卷也被收拾得干净利索。
阿东立即跑到烛台旁探查了每盏油灯的量——昨夜元羽舟并未点灯。也就是说，昨夜元羽舟进了书阁便没有回来。
阿东跑到书阁，一脚踹开书阁大门，不出所料，不在。
“阿东，一大早你拆房子呢!”阿南打着哈欠走了过来，“你在这里做什么?公子呢?”
阿东看了她一眼，“公子不见了。”
“什、什么!好好的怎么就不见了?大门还拴得好好的呢。”阿南跑进书阁，仔细查看了一番，没发现打斗痕迹，也没闻见迷香的气味，惊诧地下结论，“公子是自己走的。还是翻墙走的，他居然还能翻墙走!他除了翻书居然还会翻墙!”
阿东皱眉，沉思，摇头，叹息，“昨夜就瞧着不对劲啦，也不知他几时走的，这么黑，看得清路吗?”
阿南：“那这事，要不要告诉陛下?”
阿东想了想，一本正经道：“既然公子不想我们跟着，那就是不想陛下知道……陛下只吩咐你我负责公子安危，不得对他生活有过多干涉……”
“那便是不说了?万一他出事怎么办?”
“这叫缓兵之计，”阿东清了清嗓子，“我们先等个两三日，看看能不能寻到什么蛛丝马迹，然后顺藤摸瓜将公子找回来。”
阿南闻言，拍手称好，“那是不是说，我们可以离开京城，去别处玩……呃，不是，去城外找公子……对，就去凌云山庄苏庄主那里寻!公子素来与他交好!”
“你这么说，好像也有些道理。”
……
于是两人一拍即合，打算明日启程前往凌云山庄。
☆、凌云山庄
闲散的日光铺了满院，碎石筑的断墙站了几只小巧可爱的麻雀，墙头几株墨兰微吐蕊，遍地生香。
元羽舟双手背负，半眯着眼，望着淡青色的天穹，静默不语。
苏泛自竹廊行至他身后，装模作样吭了一声。
元羽舟回身。
苏泛手中拿着一件厚重狐狸裘披风，“有何感怀?”
“新冬混日，众鸟高飞尽，孤云独去闲。”
“你若是真的想做个闲人，也不会站在这里。”苏泛哈哈一笑，牵动了脸上岁月留下的痕迹，法令纹与眼角皱纹尤其明显，将手中狐狸裘披风递给元羽舟，打趣道：“日头虽暖，但上了年纪之人，终究是要注意防寒保暖。”
元羽舟接过，“那便多谢了。”
“燕山那两个小弟子来了，问我他们家公子可在凌云山庄。我将他俩安置在西厢别院，离你住所隔了三院一厅，遇不着。”
元羽舟：“他俩孩童心性，这段时日，劳你多多照拂。”
“看来你都猜到了，”苏泛笑道：“你那便宜老爹已下令太子，白家郎中令还有御史台若干人一同前往北境调查，明日启程。据说是太子声泪俱下恳请陛下给他一次改过自新的机会，并信誓旦旦说一定会秉公严查，才求来此番北行。”
元羽舟淡笑不语。
苏泛有些好奇：“你怎么知道那皇帝会派太子前往北境?”
“这立太子，可是个大学问。”
苏泛一副洗耳恭听的模样：“哦，不知状元郎有何高见，愿闻其详。”
“帝王惧老，立皇储固本，皇储早立，朝臣二心;晚立，又难免多子夺位，勾心斗角，烦心伤身。”
苏泛想了想，“景熠并无废太子之意。”
“自然，知子莫若父，景熹的性子，景熠自然是一清二楚，与其说皇帝不待见太子，倒不如说他只是在平衡朝廷势力，不让太子母氏一家坐大。”
苏泛感慨道：“这人心真是复杂得很，还好老夫没入仕。”
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