四年前，沈知廉沈尚书因皇帝猜忌离开京城，沈家势力从此退出中枢。袁将军虽仍然有战功立身，在朝中已失去支撑。随后掌权的萧家是当年驱逐沈家的主力，袁将军被算在沈家势力之列，地位岌岌可危。
商华涧之败后，中书令萧携之在朝中上书，认为袁将军不合适坐镇泽柔，应改换他人。
袁将军在两国边界素有威名，朝廷在这件事上有些摇摆，没有立即撤袁将军的职。
所以这回琚城之危袁将军才会那么重视，亲自带人去支援，就是不想被萧家借机打压。
他们还在琚城时，袁德就将袁将军战亡的消息快马加鞭传回朝廷。袁德本以为新镇将至少一个月才会到位，所以这些天和卢长史都在全力部署防御。
没想到守城卫忽然报告说胡飞远进城了，并且就是来镇守泽柔的。
袁德大惊，赶忙来找元棠。
袁德说：“萧家本就想换上他们的人镇泽柔，却一直没定人选。胡飞远来得这么快，应是得了朝中消息。怕是他早攀上萧家了!进城才通传，摆明来者不善，小将军，我们还是快些收拾东西离开。”
元棠听出些疑点，问：“朝廷要派人来接手泽柔，你一点也不知道?”
袁德说：“未见诏令，也未有消息传报……”说着袁德也起了疑心。
元棠说：“你没收到消息，录事、长史他们都没收到么?”
袁德低骂了句脏话，知道他们可能被人算计了。
或许也不是算计，都说人走茶凉，袁将军已故，元棠又不能立起来接手泽柔，朝廷肯定会派新的镇将，军府上下又不都像袁德这样一心忠于袁将军，人心有所向背实属正常。
元棠说：“恐怕不仅来者不善，还是有备而来。他现在是泽柔镇将，军府和城中军士都得听他调遣，我们要走，他可以拦。”
袁德沉着脸，一副随时可以找人干架的样子。
元棠理平了衣襟和袖子，说：“算了，通知家人准备茶水迎客。”
袁德颔首说：“是。”
元棠走出去两步，又退回来，阿从一直默不作声，元棠也不知他在想什么。刚才阿从提醒他快离开泽柔，是不是知道胡飞远要来?
元棠朝阿从拱手，说：“瞧我，一下又把你给忘了。行礼已预备妥当，不知阿从兄弟何时启程。若是眼下，恐怕不能相送，或是阿从兄弟再在府中多住一日，待我收拾好杂事，再为你送行。”
阿从抱拳说：“不用。小将军珍重。”
他去意坚决，元棠也不再挽留。袁德听闻阿从要走，有些诧异，但没有多问。
元棠隐隐感觉阿从并不想掺和进泽柔镇将交替的纷争，虽然他对阿从更好奇了，但是也知道适可而止，于是说：“阿从兄弟也珍重。后会有期。”
到袁将军灵前，袁德召集了十几名袁将军亲兵列在灵堂两旁，仿佛要上阵对战，气氛紧张兮兮的，弄得袁将军两房妾室缩在帐后哭都不敢哭。
元棠怕吓到她们，尤其马氏还有身孕，让人先送她们回后院。
不出半刻钟，卢长史领着一个圆头膀大的武将到堂前，元棠起身来迎，武将没顾着元棠，大步走到堂内，扶着袁将军的棺木道：“祖耀兄，你怎么就这么去了。”
祖耀是袁将军的字。
胡飞远长吁短叹，好像十分悲痛。
这剧本不太对吧，元棠一天内第二次露出懵圈脸：嗯嗯嗯嗯?
第6章 大闹
胡飞远在袁将军灵前上香，静默了一会儿，回过身，似乎才注意到元棠，说：“这是……袁家小郎吧。”
卢长史道：“正是袁将军的长子。”
胡飞远和蔼道：“忽闻祖耀兄已去，实在不能相信，一时忘情，失礼了。”
元棠满以为他要来拆灵堂，没想到他走亲和风，和脑补的差距有点大，只能说：“多谢将军惦念。”
胡飞远点点头，转而与一旁的袁德叙起话来，问袁德袁将军过世时的情况，琚城的战事如何，还勉励一番。
情形有点不太对，胡飞远来吊唁袁将军，要安慰也应该安慰元棠，这么搞得袁德才像袁将军亲儿子。
说着胡飞远又问起泽柔的防务，越扯越远，袁德保持一脸冷漠，道：“待回衙堂，末将再将城防等公务与胡将军交代，必定知无不言，在将军灵前不便讨论。”
胡飞远如恍然大悟，点头说：“是极，参军说得不错。”又问元棠：“不知贤侄何时动身回霁飏，入冬下雪路就不好走了。”
本来元棠也打算在新镇将来前收拾搬出将军府，他如实回答：“既然胡将军已到泽柔，我们当然尽快上路，不会等到入冬。”
胡飞远露出一个颇为满意的笑容，道：“如此，我安排一队人护送你们，以免不长眼的山野匪盗耽误贤侄行程。”
元棠说：“不必劳将军费心，我有家兵护送，不需再其他人。”
胡飞远说：“那怎么行，我看贤侄年纪不大，照看灵柩，又要安排人马，费神许多。祖耀兄才去，贤侄莫熬坏了身体。还是从泽柔派一队人护送你们，一路上也有个帮衬。”
元棠说：“扶灵归籍尽人子孝道，小侄不敢假他人之手。再说，路上仍有德叔帮打点，不用再废将军的马力。”
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