周显沛听说元棠打理家业，怕元棠被蒙蔽，专门从周家派了典计过来教元棠看账。
袁将军常年在外，家中没有女主人，家中也出了一些家仆欺瞒主人私自贪亏的事，但都不算严重，整治一番便可肃清。
多年经营下来，袁家庄园结余囤积富足，一般荒年，全家上下都不用担心挨饿。
庄中工坊可出产绢绸、漆器等生活物资，吃穿不愁。
粗略巡视了袁家各山庄的产出，元棠心里有种很不真实的满足，感觉自己完全可以关起门来过上温馨种田的日子，继续在古代当个宅男。
袁德不忘提醒元棠：“将军多年在外，家中工匠懒惫，如今阿郎当家，也该多多督促家中铁器坊按时兴的样式造一批弓箭槊刀等，再令皮具坊新制一批甲衣和马铠，添新补旧，整肃容装。”元棠自觉实在当不得小将军这个称呼，封淙调侃叫两句也罢，被家里仆从天天那么叫却消受不起，于是让袁德等家人都改了称呼，不再叫小将军，而是用“郎主”“阿郎”等普通家主称谓。
周家派来的典计也说：“如今北境战事未歇，夏军虽占泽柔，霁飏始终距北线太近，若泽柔等地失守，霁飏又成前沿，当下宜广积粮米，修兵事，筑墙郭，以免遭伐乱。”
种田梦只作了一会儿，立刻就散了。
上巳节前，元棠承袭爵位的旨意终于下来，朝廷对元棠主动还爵以表忠心的举动嘉奖了一番，又勉励他继承袁将军遗志等等。大夏的爵制分公侯伯子男，县男以下仍有乡侯、亭侯、关内侯和关外侯。
元棠降级袭爵成为斓乡候，开袁家祠堂敬告祖宗，各位宗老推举元棠担任宗主，如此，袁家族人不再有异议。
承爵后元棠请袁析到昙湖山庄，袁析自感羞愧，请了几次都没来，无法，元棠只好亲自上门找他。
其实萧擅之推出袁析阻挠元棠袭爵，并不是因为他与袁析或袁家其他人勾结，只是为了给沈家颜色瞧，搅浑一滩水，他根本不屑于在袁家这种边郡小族用太多心思。
之所以选择袁析，大概是因为那阵子除了元棠，萧擅之见过最多的袁家人是袁析。
正是清楚这一点，元棠才想找袁析。经萧擅之那么一提醒，元棠也发现袁析是袁家这一辈中少有的在武事上较有建树的子弟，他本人体魄壮硕，勤于习武，在郡府担任城尉几年，对城防武备已经非常熟悉，料想如果袁将军还在，发现袁析这么个好苗子，也会找机会提携。
想让家族兴旺，光靠元棠一个人是撑不起来的。
见到袁析后，元棠先联络了一下兄弟感情，表示自己知道一切都是萧擅之的错，不关袁析的事，希望兄弟不要因为外生嫌隙，然后问袁析想不想从军。
霁飏目前设郡府而无军府，袁析身为城尉，算郡中武官。在郡府，立功的机会自然比不了军府将兵。
袁家还有些人脉，可以将袁析荐到军中，只是没有袁将军照拂，往后恐怕都得靠袁析自己打拼。
袁析听罢脸颊发红，眼睛也红了，与元棠叙了一回兄弟情，说自己想到军中去，不怕无人照拂，只想建功立业光耀门楣。
得了袁析首肯，元棠一面写信给从前袁将军的故交，一面也给沈靖宣去信，请沈家帮忙推荐，很快袁析得到辉州军府任命。
到了辉州，袁析只能从队主任起，当然比不过参军、司马这些职位，但也比从普通士兵起步好很多。
元棠让袁德从家兵中挑选四人随袁析同去，作为他心腹亲兵，人数再多不合他的职位身份，因此只有四人。
袁析感激非常，又拉着元棠红了回眼睛，带着袁家家兵，乘船离开霁飏。
办完这件大事，元棠又回到昙湖山庄。
给沈靖宣写信时，元棠特意多写了一封请沈靖宣转交给封淙，回信时却没见封淙来信。
左等右等，过了一个多月还是没有回音。沈靖宣信中没有特别提到封淙，应该没发生什么事，或许只是封淙懒得回信而已。
元棠也开始为自己的前途担忧，待孝期过后，他也要入军中任职。
职位什么的不好说，袁将军去世后，袁家靠的只有从前一些故交。即使有出身，要升迁也得有军功傍身。
苦就苦在元棠不会打仗。
趁着山庄中日子悠闲，他开始跟袁德练骑射和游泳。大夏水道纵横，水兵强于骑兵，军中将士大多水性不错。想要建军功，首先自身本领不能差，不然战场上一个来回，连命都保不住，哪里有机会建功。元棠也不能肯定自己到了战场上是否就能杀敌，先熟练技能是没错的。
袁棠的体质还不如元棠自己十几岁时，训练开始只能以增强体质为主。
袁家在武将这条路上打拼多年，到如今根基都在军中，袁德和一众家兵都盼望着重回沙场，受他们激励，元棠也不能不努力。
除了练武，其余时间元棠都用来读书，他终于有机会借助书籍以及袁将军留下的信件了解这个世界，不懂的时候就问问袁德和周显沛，好在袁棠的年纪不大，此前不太出门，有时候元棠问出一些浅显的问题也不奇怪。
元棠所在国朝名夏，国姓封，是个偏安南地的朝廷。
百余年前大夏统御天下，因兄弟相争分裂为北夏和南夏，后来北夏被权臣篡位而亡，又有北漠各族南下，原北夏故土战乱不断。
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