封淙说：“一将功成万骨枯，是这个道理。兴兵求生不求死，为利而不单为胜，无利虽胜尤败，小将军重生死，已经知道怎么为将了。”
元棠睁大眼睛：“是吗，真的是这样，你不觉得我太贪生怕死吗?”
封淙在他眼里仿佛看到光芒，不觉便笑了，说：“为将者不止是带人冲杀而已，而是要懂得如何带他的军队寻找敌人的弱点，求生之法胜之法。我在上筠时听营里的士兵们谈论，总是希望能入常胜之军，你知道为什么，胜时挣军功的机会多，败时存活的可能大。士兵们本来也是求存，小将军至少在这一点已与军士同心。”
“况且，”他的目光正落在元棠翻开书卷的页面上，说：“‘故善战者之胜也，无智名，无勇功……胜兵先胜而后求战，败兵先战而后求胜。’真正善战的人，不见得在战场上功勋卓著，比别人杀得猛，胜负不仅是一战而已，在战场之外，先谋胜再谋战，这才是善战。”
元棠叹道：“真的可以先胜而后战吗。”书上的道理浅显，实施起来很难。
封淙的瞳光又变得幽深：“不容易，万事都在变，但总有办法，先虑之虑是好事，想太多却多增烦忧而已，不如先做些什么。我瞧小将军比一年前长进不少。”
封淙好像懂得很多的样子，元棠和他说会儿话好像又上了一堂课，他在元棠眼里变得更高大，而且元棠真的觉得被鼓励了，对自己有了点信心，他想继续努力，不能落后封淙太多。
正说着，身后传来轻咳声，桓王不知什么时候已经回到馆舍。
元棠忙行礼，在他低头的时候，桓王盯着封淙，露出惋惜遗憾怀疑种种复杂眼神，封淙也神色一变，又扬起一抹不太认真的笑容。
“没有外人在，就当我是太学的先生吧。”桓王笑着说。
各自入座后，封淙给桓王斟茶，问：“叔祖是暂时留在京城，还是从此不去上筠了?”
桓王这次回京好像很低调，元棠他们在宫里都没听说桓王回京。
桓王说：“陛下诏我回来交代一些上筠军务，顺便暂代太学讲武堂博士一职，下个月陛下在鲲游湖检阅水军，上筠府军也会参加，演习后我就回上筠去，不会再回京城。不过早则明年开春，迟则夏天，我会离开上筠。”
封淙一双俊眼微睁，继而皱眉，元棠起初还不太懂，想了一会儿才明白，桓王的意思大概是他要离开上筠军府，从此放下手中兵权。
那可是上筠府，距离京城最近的军府，曾集结数十万北征大军，内可拱卫京城，外可御敌。
“是陛下要您离开上筠?”封淙问。
桓王叹了一声，怅然道：“我老了，实在无力为继……这些年我虽在上筠镇守，却始终无法振兴本府，多增一些兵力，上筠能控制的兵力只勉强足够护卫京城而已。但就算如此，陛下还是不放心。”
封淙声音冷静道：“陛下不信任您，不会放心上筠扩军，再说现在北晟的也无法维持攻势，您若是扩军，他会怀疑您有不轨之心。”
桓王满目忧愁，颔首道：“朝廷禁军寡弱，各州郡世家武力强盛，京畿地区无兵可招，亦无地无粮养兵。当年募集的北征劲勇，如今不是战死就是游散在南北之间，南归的军士少之又少。幸而北晟现在也已无力南下。”
封淙却冷锐地说：“正是外无大患，他才放心撤换镇将。”
元棠了解过一些夏国的兵力分布，总的来说强枝弱干，京城周围，朝廷直接控制的禁军大概两万到三万人，有步兵和水军，以及极少量骑兵，这些军队只能负担宫城和京城周围戍守，远征是绝对不行的。
而各州军多由各地家族控制，比如霁飏一代，只有部分郡府吏员受朝廷指派，其余武力人员都把控在袁周几个家族里，所以在霁飏时元棠才敢瞒着萧擅之见封淙，在京城这样的操作绝对是行不通的。
当年为了应付北晟，朝廷招募劲勇，后来战事稍平，朝廷并没有实际控制多少兵力，像袁将军与朝廷关系紧密，还是因为袁家与沈家旧交。
胡飞远没搭上萧家之前就有些散游国境的状态，他身上也有南夏封的将军，朝廷给他的粮饷武器却不多，大部分是胡飞远自己筹措，当然后来他搭上萧家，受朝廷任命成了泽柔镇将，又是另一回事了。
封淙默然片刻，问：“您心中可有接任上筠的人选?”
桓王摇摇头。
封淙皱眉：“您觉得陛下如果派信得过的人接管上筠军府，就会重视加强上筠兵力?”
桓王叹息。
封淙说：“上筠府将位悬空，恐怕不仅陛下想派人接管。”
三州统帅，对朝内外都是极其重要的位置。
桓王说：“若是王家有人能接手，也会着意经营一番。太后和王尚书也老了，待太后千秋，王家在朝中无依靠，唯有外镇保家族存续。。”
封淙不太认同桓王的做法，然而瞥见桓王纵横的额纹，改口道：“叔祖为宗室元老，这些年为封氏镇守上筠，与朝中周旋，已尽人事。回京后叔祖打算如何安置，继续到太学教武学?”
桓王说：“若是陛下还看得上我这把老骨头，残生以此为念，倒也不错。”又叹道：“我乃宗室远支，当年文熙太子将我荐为北征军为参将，后授命于朝廷镇上筠，这些年尽我所能，仍有愧与文熙太子相约，不知何时能壮我大夏，恢复北地山河。”
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