阿从感到他的目光，又露出一个笑容。脸上邋遢得模糊，笑起来倒明朗。
阿从应和着袁德的话：“正是。参军与战士们同仇敌忾，定能为将军报仇，狄人要灭我军民士气，却不知如此更激我夏人血性，困而死战，锐锋难挡。再说，也不只狄人能使计……”
阿从一双眼睛清明异常，不知是否因为窗外光线折射，元棠竟然在阿从转身侃侃而谈时，看到他瞳仁里一闪而过的一丝金光。
元棠感到惊异，同时，那个蠢蠢欲动的念头破土而出。
“诈降!”元棠说。
孙太守和袁德都望向元棠。
袁德目光闪烁不定，而后变得越来越亮，说：“对，小将军说得是，此刻若向狄人诈降……正是最好时机!”
孙太守枯瘦的脸上焕发光彩，欣喜若狂：“对对，诈降，先前怎么没想到!”
阿从退了半步，朝元棠抱拳躬身，道：“小将军英明神武。”
元棠在心里咆哮：我不是，我没有!
分明是阿从用话引他说出来的，此刻阿从却只默默低头。元棠更觉得这个人不简单。
孙太守立刻让人到府衙把亲信叫来，袁德也让人去请军中各幢主，诈降要抓住时机也要周密布置，众人都不敢马虎。
袁德比孙太守多些心眼，审视着阿从，传信的人回来后，袁德才移开目光。
作者有话要说：
攻这个出场，有没有很惊艳
第3章 诈降
诈降两个字说出来简单，具体怎么诈，元棠还是很没底。
他没底，袁德却有。
袁德随袁将军征战四方，本来就是个会打仗的。昨日将军去世，袁德大受打击，也有些乱了方寸，若在平时，他也未必想不出退敌的对策。
经过一天沉淀，袁德恢复冷静，又因怀着为袁将军报仇的信念，他更以百倍精力投入备战。
短短半日，袁德已聚拢士气，将诈降的各步骤分派到军中。
孙太守还是按照原来的设想，向城中百姓宣布袁将军身故的消息，并加以安抚，诈降的事，只有孙太守的亲信掾属知道。
果然，消息一出，城中百姓陷入恐慌，不少人聚集在府衙或是城门附近，孙太守派人将他们遣散，袁德则加强了城门防守。
如此虚虚实实，城内气氛空前紧张，百姓大都躲在家中，行人几乎绝迹。
袁德和孙太守着急将士、文武吏议事，元棠基本插不上嘴，袁德随时让元棠旁听，偶尔还会问一两句元棠的意见，元棠说不出个所以然，袁德帮他圆过去，而后还是会问。
元棠看得出来，袁德以袁将军的托孤人自居，真心实意要扶持小主人。元棠也只能打起十二分精神当这个小将军。
傍晚，天边残阳如血，城门击鼓报时，苍凉的鼓声回荡在城墙上空。白天孙太守已通知百姓天黑后不准再出门，整座城静悄悄的，鼓声像把重锤，一下又一下碾压着这座小城。
袁德与孙太守在天黑最后一次召集众人商量。
计划再周密，也不见得万无一失，何况战场上刀剑无眼。
元棠的自保能力几乎为零，说不紧张是假的。
袁德交代完，坐在孙太守右边的阿从忽然起身朝袁德下拜，自请加入军队的诈降的计划。
袁德略犹豫了一会儿便同意了，把阿从编入一位卢姓校尉的队伍中。
卢校尉拍着阿从肩膀大笑，夸他有志气。
将领们虽肃整，眼中却透露着跃跃欲试。对他们而言，迎战退敌总比困顿自守强。
元棠很佩服这种的豪气。
阿从回头，见元棠又愣愣盯着人瞧，又笑了。
这回只是微笑，元棠无法从那张黑乎乎的脸看出太多表情，只知道阿从眼里有些安慰的意思。
没有安慰还好，让阿从这么一安慰，元棠瞬间觉得自己那些贪生怕死的念头都让人看出来了，和铁骨铮铮的将士们相比，和孙太守以及琚城文武吏相比，和阿从相比，他都显得窝囊透了。
元棠怕小命不保，怕上战场杀敌，但元棠也是要面子的。
他立刻板起脸，头转向另一边。
太阳下山后，袁德与孙太守带众人到袁将军灵前祭拜，然后各自散去。
元棠与袁德留下守灵。
或许因为紧张过度已经变得麻木，此时元棠的心情渐渐平静下来，他静静给袁将军上香，看着烟火发呆。
岗哨换了一轮，元棠劝袁德先去休息。袁德还要上阵杀敌，需要保存体力。元棠自己在战场上是发挥不了太大作用的，熬一熬没什么损失。
袁德没去，他看着元棠颇为感慨，说：“小将军比以前懂事了，将军若是知道，一定很高兴。”
元棠心想，如果袁将军地下有知，应该和真正的袁棠相遇了。他在心里默默祷告，希望袁将军保佑他们能成功退敌。
元棠后来还是靠着蒲团不知不觉睡着了，被袁德叫起来已是后半夜。
袁德说：“小将军，走了。”
元棠扯下头上的白麻，与袁德换上轻便甲衣。
他们上了马，朝南城门奔去。在南门值守的大部分是琚城府衙武吏，发现元棠深夜要出城，称不敢擅自做主开门，需请示太守。
当晚，琚城内火光大起，南城门喧闹如市，北城门则岗哨稀疏。有些不明真相的百姓甚至以为夜里琚城已经被敌军攻占，争相要出来逃难。
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