……好像快要脱水了。说不定下一秒钟就要晕倒了。全身上下汗津津的，单薄的衣服早已湿透，四肢变得柔软无力，腰部的肌肉叫嚣着发散酸痛。
即使如此……
挥剑的动作仍然在持续着。
……为什么要做这种事?
头脑变得不清不楚。太阳穴和手臂上的肌肉一样地突突跳动着，恍惚间他甚至有些想不起自己姓甚名谁了。
我……到底是……
“喂，小子。这种天气还这么拼命，小心中暑啊。”
仿佛从很远很远的地方传来了声音。他抖着手臂，慢慢将重剑支在地上，扭头看过去——
院墙的阴凉下，住在隔壁的老伯正推着小车靠在那里。似乎是恰好路过的样子。
“没事的，”他听见自己这样回答道，“规定的次数……还有三分之一就……”
自己的声音过分稚嫩，令他感到微妙的违和。随后却又反而因为这异样感而迷茫起来。
明明就是早就听惯了的自己的声音啊。说什么过于稚嫩，自己本来就是还没到变声期的小孩……大概。
“这么拼命可不行哪，年轻人，”老伯啧啧有声地摇着手指，然后从小车上取下悬挂的水囊递过来，“正在长身体的时候，累坏了不是得不偿失吗?”
自从双亲出海遇难后，就一直是老伯和另外几位邻居在接济他，算起来也和家人差不多了。
把重剑靠在墙边，他小步跑了过去，接过水囊轻声说了句谢谢。
“你都跟从水里捞出来的一样了，”老人家上上下下打量着他，“也不用这么拼命吧?这是练了多久啊?”
“没多久。只是天太热了，所以出汗多了点。”
——按照老师的指点，每天刺劈砍的动作各重复上千次——这种程度的练习，只是基本中的基本。
“我说你啊……”
老人家呼啦呼啦地扯着衣角扇风。
“年轻人，有上进心当然是好事。在咱们村子这种偏远地方，能学点战技防身，也是好事。但是啊，也不用什么都听从那个外来的佣兵吧?那家伙的标准太过严苛了，是只适用于他们那种人的。你只需要学一点防身不就行了吗?足够砍伤野兽就行了。用不着这么努力地从早到晚练习个没完吧?”
“那怎么行!”他直觉地反驳道，“老师对我已经降低标准了。如果连这点都做不到的话，将来怎么能……”
“将来?”老人不以为意地摆摆手，“你这孩子真是的。，将来反正也要出海做渔民，哪里用得上刀剑?捕鱼能用剑吗?比起这个，你还是先学习鱼叉的用法吧。”
他安静了下来，不再争论，表情却没有任何变化。
老人看着他，皱眉道：“你该不会……想离开村子，跟那个外来户一样做什么佣兵吧?”
“老师不是佣兵，”他小声说着，“老师是冒险家……”
“那不就是佣兵嘛。你该不会想学那家伙吧?”
他一时没说话，老人顿时急了。
“那家伙对你讲了什么不该讲的吗?真是的，随随便便煽动小孩子不该有的猎奇心……听好了，亚瑟。”
老人变得极为严肃。
“这是来自老人家的忠告。像学会剑技然后离开村子外出冒险之类的——这种念头还是趁早放弃的好。”
“可是……”
“没有什么可是。出门冒险这种事，无非是整天整天地与魔物搏斗而已，说不定什么时候就会死掉，危险得不得了——你倒是也考虑下自己早早去世的双亲啊，年纪轻轻就送了命的话，讲来在天国里也没有脸面去见他们吧!”
为什么他还得考虑已经去世的人的心情做事啊?退一万步讲，已经去世的人还有心情可言吗?
虽然心里不服气地想着，表面上他还是顺从地低下了头。
“我、我知道了。”
“唉，现在的孩子真不让人省心……”
不知道是不是看出了他的口是心非，老人颇为长吁短叹了一阵。随后又有些不忍心似的，掀起了小车上的盖子。
“算了，算了。今天没吃午饭吧?来，给你这个，先垫垫肚子吧。”
老人从小车里取出烤熟的鱿鱼递了过来，他也就顺从地接过。撒上调味料之后，海产品的腥味去除殆尽，口感却依旧筋道，只是咬了一口，早已空空如也的胃部便发出迟来的饥饿声响。
这一代是渔村，住民们的食物一直以海产为主。隔壁的老人家就是以制售腌鱼和其他海货为生的，也会推着车卖上两天烤鱼。偶尔分他一点，这就是日常生活中能吃上的最美味的食物了。
这时，小路另一头突然有个身影急急忙忙地跑过来。
“老爹!老爹，不好了。那个佣兵他——”
跑来的是老人的儿子，也就是住在隔壁的大叔。此时他脸上满是惊惧。
村民们提到“佣兵”的时候，通常指的就是那个外来的冒险者，也是目前正对他进行教导的剑术老师。
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