“不管怎么说，魔王的工作不就是征服人类吗?”
“没那回事。我之前说过的吧?所谓的魔王——最终BOSS，其终极意义就是被勇者打倒嘛!不能被打倒的魔王不是好魔王。这可不是在说笑话，我是认真的。”
说到这里，魔王颓然垮下了肩膀。
“其实……所谓‘魔王’，并不是自愿前来人界搞破坏的，而是被世界的规则召唤来的。”
“——诶?!”
何止是不知道的程度，这对勇者而言算是个石破天惊的理论了。
“为什么这里会扯上世界规则——”
“唔，大概因为‘魔王’的存在本身就是维护人界平衡的重要一环吧，”魔王从头解释道，“勇者你应该知道，‘魔物’这种东西本质上就是世界的黑暗面堆积后形成的聚合体吧?”
“嗯，这个我知道。”
魔物和魔族、魔兽有着本质的区别。后两者指的是生活在魔界的生物，前者却是诞生在人间的黑暗的集结。
即使在魔王不存在的和平年代，照样会有不成组织的魔物在暗处出没，伺机伤人。
“某种意义上说，魔物算是这个世界的排泄物，”魔王继续说着，“而人类则是活在世界表面的细菌。数量正常时无害，甚至有益，过量时则会威胁到世界的平衡。”
“所以，当发现人类过剩的时候，世界意识就会生产大量魔物出来，让他们来对付人类——为了让魔物不至于闹得无法收拾，还会召唤一名上位魔族降临人间担任魔物们的统率。这就是‘魔王’的真实面貌。”
“这、——”
“人类等于世界的寄生虫”这个理论，勇者倒是听说过。但乍一听闻这种世界意识故意使用魔物来控制人类数量的说法，他实在是难免觉得毛骨悚然。
“也就是说，‘魔王’其实是被人界的世界意识专程请来……用于毁灭我们的吗?”
“也没有‘毁灭’那么夸张啦，只是控制数量而已。”
看他脸色好像很差，魔王在稍微顿了顿后，抬手搂住了他的肩膀。
“当人类的繁衍速度得到控制之后，按照规则，魔王就会被勇者打倒、赶回魔界，魔物的数量也会得到削减——这样的发展是符合自然规律的，就跟生老病死一样。勇者，你无需为这种事而动摇。”
“……嗯。”
勇者稍微定了定神，将他的手挥开了。
“我明白了。”
反正不管世界的真相究竟是怎样的，身为勇者的他需要做的事情都不会有所改变。眼前的“十尊魔女”是以不正常方式诞生出来的魔物的统率，是真正会毁灭人类的可怕的存在，无论如何都得消灭才行——
只是……一时之间，多少有点无法适应。
他一时不知道该拿怎样的脸来面对眼前的魔王。
手臂被拍开后，魔王也没什么特别的反应，只是摊了摊手继续说道。
“嘛，不过你也可以放心。虽然每隔几百年魔界那边就会收到召唤的信息，但并不是每次都有人愿意到人界来——毕竟做这种事又麻烦又累，还没什么好处，所以魔王通常都是一两千年才能出一个的啦。”
“又麻烦，又累……?”
——那你干脆不要来不就好了吗。
勇者及时将这句堪称无理取闹的抱怨咽回了肚子里。
按照这套理论，对方的所作所为才是真正符合人界利益的，而魔王他十分尽职尽责地完成了自己的本职工作，统领魔物、威慑人类，最终被勇者打倒;他根本没有理由被自己抱怨。
“是啊，独自一人背井离乡，身边连个照顾起居的下仆都没有，只能跟恶劣的魔物为伴;被整个人类的种群当作敌人，最可怕的是还不得不和心上人相爱相杀……不过——”
魔王突然话锋一转。
“对于来到人界这件事，我从来没有感到过后悔。毕竟如果不这么做的话，我大概根本没有机会认识勇者你吧。对我来说，只要能够和勇者你相遇就够了，不管经历什么麻烦事都无所谓。”
“……虽然，”说到这里，他扯出了一个有点悲伤的笑容，“勇者你大概会觉得……根本不认识我会更好一些吧。如果我打一开始就没有来到人界的话，之后的所有事就根本不会发生了。世界上没有魔王的话，你也一定能够更加安稳地生活着——”
莫非他意识到了吗?方才那个瞬间，自己的心情——
“……对不起。”
对方垂下了眼睫，眼眶之中似乎有什么晶亮的东西在闪烁——就像最初告白时那样。
然而，那个时候的勇者还能置身事外地为之困扰，现在的勇者却很容易就为此而慌张了起来。
再怎么说，现在的心情和那时候都是完全不一样的。那个时候的魔王对他而言只是“曾经的敌人”，现在则已经是……某种特殊的存在了。
可是眼看他为这种事黯然神伤，勇者却没有办法坦然否定这一说法。
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