勇者略微有点踌躇。他几乎没有见过公主如此示弱的一面。
“我并没有奢求您的原谅，”她轻柔地说着，再度向他伸出手，“只是希望您能够倾听我的声音而已……好了，请随我来吧。”
直到她冰冷的指尖触及了勇者的皮肤，他才突然惊醒，慌忙再度后退。刚刚的显然又是某些不得了的精神法术，他只是稍微心生犹疑，就差点着了她的道。
“公主殿下，”他端正了态度说道，“您确实有您的苦衷。但是无论是原谅还是倾听，那些都不是我有资格做的事情。您需要道歉和赎罪的对象也不是我，而是无辜受累的人们。如果真的有心忏悔，那么请您迅速释放被囚禁的人类，遣返魔物军团吧。”
当然，他很清楚魔女不可能按他所说的做。
“哦?”公主稍微有点惊讶地挑起一边的眉梢，“您竟然想让我释放那些贵族吗?那些从来不做好事的贵族?其中该不会也包括我那王兄吧?您难道没有听清楚，他可是一直密谋着想要对付您的。这种时候，您不应该——憎恨他吗?”
憎恨?勇者愣了愣。这种感情似乎是与他绝缘的东西。
“不，他们的罪孽固然需要得到惩罚，但您现在的行为也是错的。”勇者坚定了自己的立场，“有资格惩罚他们的也是人类的法庭，或者曾经被他们伤害的人们，而不是您的私刑场。”
“……哎呀，您到现在居然还能说出这种话来吗?即使是您……即使是意志力强如您这样的人，都到这种时候了，按理来说也——”
公主皱起了眉头，似乎对现状感到十分不解。
“……也罢。就算您之前完全没受到影响，至少从现在开始，就由我来更加清楚明白地告诉您吧，是亲口告诉您。即使您拥有再怎样崇高的理想，在看清对方令人作呕的真面目后，也会对人类心生失望的吧?”
她轻轻拍了几下手掌。周围的一切——无论铁栅栏、昏暗的灯光还是隐约的人影，全都像被石子扰乱的水波一样，扭曲了形状。
“事实上，如果不是名为‘十尊魔女’的意外的话……等到我们一回到王国内部，你就会收到来自父王的命令，被强制要求与我结婚了。”
她的瞳孔微微缩小：“——当然，是在我的请求下。”
“……公主殿下，您——”
“随后我们将成为王位的强有力竞争者，然后两人一体地参与进王室内部无穷无尽的迫害与被迫害之中。这样的生活您觉得怎么样?”
勇者没说话，公主笑了笑，一边缓缓转身绕着他走动，一边自己说了下去。
“您很讨厌这种事吧。我知道的，您的心愿大概不过就是能够安稳地生活而已。可是您真的觉得——这个世界能如您所愿吗?就算我们没有成婚，只凭您曾经拯救人类的功绩，被推举到王位上也不奇怪。”
“不，可我完全没想——”
再怎么说，……政治和王室?这种东西离他也太远了。
“不论您是怎么想的，既然您有这个资格，我那些愚蠢的兄弟姐妹们就绝不会轻易放过您。他们必将把您视作强力的对手，与您展开无尽的竞争，或者干脆想方设法将您从这个世界抹消掉。就像千年前的英雄亚瑟一样;您不会真的以为，传承歌中的勇者是与魔王同归于尽的吧?不，当然不是。他是在凯旋途中，被当时的皇室暗杀的!”
“你要承认，勇者阁下，”她绕到勇者的背后，然后向前弯身凑近他耳边，“这个社会从来没有给过您您所希望的那种选项。您是不可能安安稳稳地回到老家，平平静静地度过余生的。就算没有我那个愚蠢的王兄做下这一系列事情，现实也只会变得更加难看;曾经拯救人类的英雄您，最终要么成为权力漩涡倾轧之中的牺牲品，要么化身迫害者。”
“只要人类这种生物还存在在世上——只要这个社会还运行一天，这个规律就绝不会发生变化。”
“您到底想要说些什么?”
勇者皱着眉头向侧面退开，他把手放到了剑柄上。
有什么不对。这一切都不对。面前的事物有着特殊的违和感。
“这些……与您现在的作为无关。重要的是您的行为已经侵害了——”
“我?我想要保护您呢。我想做的事，从头到尾都只有一件，那就是保护您啊。——从这肮脏的人世之中保护您。”
眼前微微一花，公主再次出现在了他的正前方。
“说了这么多，您还听不懂吗?勇者阁下。”
她收敛了笑意，一脸肃容地说道。
“我一直十分敬重您。您这样的人才是真正的、完全的人类;因此我不能容许您被愚蠢的庸人毁灭掉。”
不知何时，原本跟在她身后的粘液怪们已经如同鬼魅一般分散到了勇者四周。注意到这一点的时候，勇者不由一惊：自己根本没有发现他们是怎么进行移动的。
果然……有什么东西，一直都不太对劲。
“不过，最开始的时候，我自己也十分弱小，并没有足以保护您的实力。那个时候的我只能想到和您结婚这一个办法;如果您无法逃脱这个权力漩涡的倾轧，那么和我在一起的话，至少能将您纳入我的保护之下。然而您不愿意，您……直接拒绝了我。”
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