这里不是第九层吗?他明明已经绕过了第八层，直接抵达了第九层，还见到了身为最终BOSS的艾琳公主——
勇者回忆着失去意识之前的事。
那个机器人把他抓到了身边，然后当场进行了威力强大的自爆攻击。
自爆的强烈冲击把周围所有魔物都打碎成了原始的数据流，就连艾琳公主恐怕也难以逃离，多半受了伤。无论墙壁、天花板还是地面，都被爆炸的威力粉碎成渣，而他当时被掀飞到了空中，然后，应该是、从形成的空洞之中掉了下去……
——当时他……掉下去了。从地面上的洞里。
勇者终于迟钝地抓住了重点。
“我现在这是在哪里?”
“如你所见，”西尔维娅举起□□挽了个枪花，“这里是魔王城第八层。这里是我的区域，因此公主殿下命我来打倒您。”
“……这，怎么可能——”
从没听说过魔王城内还能靠这种方法跃层的。
勇者茫然看向头顶正上方。第八层并没有天花板，正上方整个覆盖着的是一片星空，显得十分深远;从这里并不能看出头顶上有没有开出个洞。
这不应该啊。魔王城的每层之间、不是相互独立的空间吗?就算从洞里掉了下去，自己也该就此陷入没有底部的碎片空间之中，就此无尽地坠落下去才对，而不是……
“原来如此。您并不知道自己是如何抵达此地的吗。”
西尔维娅看了他一眼，显得意味深长。
“无需纳闷不解，您的确是从第九层掉下来的。虽然魔王城的每层分别处于独立的空间之中，但七到九层算作一个整体，因此存在些许相关联的节点;只要在正确的位置打穿地板，就有可能直接跳跃到下一层。”
对方沉闷地解说着。这个口气勇者十分熟悉，以前还是同伴的时候，每次碰到了类似的状况时，她就总是会用类似的平板语气进行说明。
“——原来如此。”
这么说起来，那个机器人在抓住他之后还仔细地移动了片刻，似乎是在选定位置……当时它就是在找“节点”吗?
竟然能想到用这种方法来让勇者逃走，那个机器人、到底是……
……虽然也不能算得上是成功逃走了。眼前的女骑士，依旧是他难以应对的强敌;某种意义上比公主还难对付。
西尔维娅平静如水地注视着勇者：“能从公主殿下手里逃脱，您的运气真不错。不过，也就到此为止了。我得到的命令是无条件将您打倒，所以——”
她再次用枪柄捅着勇者的肋部。
“站起来，勇者阁下。来与我战斗吧。”
她的脸色很是平淡，并没有不耐烦的意思，从那张脸上也看不出任何叫做“战意”的东西。然而勇者很清楚，顶着这副平静无波的外表的她能够爆发出多强的战力。
勇者推开魔女的枪杆，跌跌撞撞地站了起来，重新握紧了手中的剑。
到了这个时候，他总算对眼前的状况有了一点实感。
因为之前机器人的帮助，他成功地从公主手中逃脱了出来，掉到了第八层;然而第八层正是面前这位公主的忠实骑士的地界。
公主对骑士下达了将他打倒的命令——可能是生擒，也可能是就地杀死。无论如何，这里如果不能在一对一的战斗之中胜出的话，也还是根本无法扭转现状。
“就算刚刚睡过一觉，您的状态似乎也还是很差。”骑士看着他说道。
确实很差。勇者迅速地查看着自己的状态：生命值大概损失了一半左右，气力值倒是剩下了不少;然而最要命的还是依旧挂在状态栏上的精神下降的负面buff。经历了之前那么多乱七八糟的事情，这些buff却依然牢牢的挂在他身上，显然是难以去除的高级类型，说不定什么时候就会产生极其不好的影响。
再说，刚刚那算什么“睡过一觉”?明明是失去意识陷入昏迷了吧。
不过，比起之前天旋地转、连站都站不稳的时候，还是要好上太多了。
“啊啊。不过您可以放心;我还能作战。”
不能在这里退缩，勇者很清楚这一点。面对像骑士这样的敌人，背对着她逃跑只会导致自己死得更惨而已。而背水一战的话，说不定还有那么一点点赢的机会。
“是吗?”
出乎意料的，看着他现在的样子，骑士反而压低了手中的枪。
“您还真是一点都没变。不过我也并不想趁人之危，毕竟这样胜之不武。反正就算全盛时期的您也不可能战胜现在的我，既然如此，再给您一些时间用来休息也无所谓。正好借此机会，您来听我讲个故事如何?”
“——故事?”
这还真令勇者感到十分意外。印象之中，这位名为西尔维娅的骑士一直不是什么能讲故事的人;她平铺直叙的语气足以毁掉一切气氛。在女孩子们晚上围着篝火开茶话会讲故事的时候，就连公认不擅长讲故事的勇者也比她更受欢迎。
虽然……诸如给出对手休息和恢复的机会、让对手以全胜状态出战什么的，这的确像是一向伟光正的圣骑士能做出的事情。
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