“……啊——”
——想起来了。
就在不久前，他才从艾琳公主那里，听到了极其相似的话。
“为什么‘喜欢’一定要有理由呢?无论是我，还是被您消灭了的她们，对您的爱都不需要任何理由。”当时她应该是这么说的。
那时候公主殿下她，想要传达的意思，与现在正在对面的魔王所说的内容……有区别吗——
“……!”
在试图深入思考的时候，勇者突然感到一阵剧烈的头痛，忍不住用力抱住了脑袋。
——这是怎么回事?
这种疼痛十分奇怪。有点类似之前刚刚摆脱了艾琳公主的精神控制之后的感觉，但远比那时要深重得多;就像脑子内部有一把刀在疯狂搅动，把整个灵魂都连同头部一起剖开了一样。
勇者尝试着忍耐，然而这阵痛楚并没有消散的意思，反而愈演愈烈。
伴随着这阵要命的疼痛，无数过去的片段也被同时掀上了记忆的表面，环绕在四面八方，像是走马灯一般迅速地切换播放着：和同伴们相识过程中的各种细节，和队伍成员们一起并肩战斗的模样，曾经有过的快乐的日子;被自己使用圣剑亲手砍伤的少女们，魔女纯黑色的外壳，消失之前不甘心的眼神;艾琳公主微笑着说出“想要保护您”的样子，骑士冷淡地谴责着的样子……一切都飞快地闪现，然后就此破碎不见。
最后定格在脑中的，是就在不久之前刚刚发生在眼前的一幕：半空中的魔族被漆黑的□□贯穿的那一幕。
一时间他只觉得，自己好像又回到了那个只能挣扎着下沉的场景之中。
如果这只是记忆的话，未免也太过于真实了——
“——导致他落入必死境地的，从头到尾都是您。”
裁定性质的那句话，在头脑里反复播放着。
这一切他想要阻止的不幸，都是因为他自己……吗?因为自己的无能和愚蠢，以及——
“一切都是因为他们爱你，”冥冥之中仿佛有个声音在说道，“而你对此无法理解;你无力回报这份无理由之爱。”
你不爱任何人——这同样是先前来自骑士的判词。
“这就是你注定令人失望的原因;这就是你害人害己的原因。”
“……唔……”
不，有哪里不对。至少有一点他可以确定：自己并不是不爱任何人的。只不过他所好感的对象，大概并不是“人类”——
勇者更加用力地按住头颅两侧，但这种行为完全无法缓解任何痛楚。
“怎么了勇者?”魔王被他突如其来的痛吟吓了一跳，“有哪里不舒服吗?……突然头痛?很严重?”
然而现在的勇者几乎听不到他的声音：他的脑袋里塞满了各种乱七八糟的影像和不知从何而来的画外音，并且被迫反复经历着这些事物的凌迟。
“……听得见吗?告诉我，勇者!”魔王扶住了他的脸，大声喊道。
对方的手指让勇者稍微恢复了一点神智。他急促地呼吸着，抓住了魔王的手;只有这点微薄的触感还能提醒他，那些都只是过去的事，而现在这里还有同伴在看着他。
就在这一片黑暗之中，他突然发觉：自己的状态上方，除了成排的蓝色debuff之外，不知道何时又冒出来了一个鲜红色的负面状态。
那个红色的标志也跟别的一样一跳一跳的，显得格外醒目。
“这是……”他喃喃地说道，“也是……精神状态下降……吗?”
现在这种要命的头痛和幻觉，该不会都是来源于这东西吧。
这个负面状态、也是来自公主殿下的吗?她什么时候对自己施展了如此致命的法术?
这真的是太痛苦了。来自肉体和精神上的双重折磨令人无法抵抗;与此时的状况相比，之前公主对他做的一切都实在是太温柔了。
“振作一点勇者!”魔王用力晃了晃他，“告诉我，你是中了什么延迟发作的精神系魔法吗?现在究竟怎么了，症状是头痛，还有别的吗?”
勇者依旧无力回答。他已经被那些无穷无尽的记忆碎片拖了回去，勉强支撑着不彻底崩溃就已经是极限了。
“……”
在黑暗中摸索着他紧皱的眉头，魔王深吸了一口气，不得不下定了什么决心。
“抱歉，勇者，……这种时候就原谅我吧。”
他在黑暗中低下头去，准确地噙住了勇者的嘴唇，用舌头撬开了对方的牙关。
※
因为剧痛而朦胧的神智渐渐恢复了过来。半醒不醒的时候，勇者不知道为什么，反而感到了一点特殊的舒适;就和之前每次受伤之后接受治疗时的感觉一样。
伤痛固然令人痛苦不堪，但治疗法术落在身上时那种温和而抚慰的清凉却是难得的好体验。
那么此时此刻也是这样吗?……有谁在、对他进行治疗……吗?
但是好像又有哪里不太一样。这是一种很微妙的感觉，难以形容又玄妙无比。
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