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直到两人结束休整、通过传送门回到峭壁之下后，魔女姿态的爱米丽也没再出现。按照常理猜测的话，多半是去到第二层的BOSS房，和这层BOSS斯蒂拉一起蹲守了吧。
勇者就暂且没管她，只按部就班地踏上了最后一条通路。
一路安安静静走到头，尽头没有艰难险阻，没有魔物和机关，只有一个扁平的小箱子静静搁在那里。
“这是……”
“感觉就是个普通的盒子，”魔王发表意见道，“一点魔力反应都没有。”
“要说普通，应该确实挺普通的吧……”
勇者上前两步，蹲下来将盒盖掀开了。
小小的箱子里放置着厚实的木板，板上排列了两列十个圆圆的洞口。下方有着类似开关的东西，以及类似计数板的空白位置。
拨动开关后，箱子发出一阵微妙的嗡嗡声，随后——
从某个洞口，冒出了一个褐色的圆筒。表面还画着简陋的图画，似乎是个，什么动物的脑袋的形状。
“……哈?这到底是什么玩意儿——”
片刻后那个脑袋缩了回去。几乎与此同时，另一个一模一样的圆筒脑袋从另一个洞口钻了出来。
“这是几年前王都那边流行的玩具，名字应该是叫打地鼠，”勇者十分沉稳地介绍道，“冒出来的这个就是地鼠了。要在它没有躲回去之前按下去——”
啪叽一声，勇者的手指按在了新冒出来的“地鼠”脑袋上。那个圆筒状的脑袋发出一阵吱吱声，同时计数板上浮现了数字“1”。
“就这样?”
“就这样。随着按到的地鼠变多，它们出现的速度也会越来越快，漏掉一定数目之后游戏就结束了。”
“……”
魔王十分忧郁地看着勇者手里的小箱子。
“这玩意儿……有什么存在意义吗?游戏结束后会给什么奖励吗?还是说，破了上次的记录会给什么奖励?”
“……玩具需要什么意义啊，能拿来玩不就够了吗。”
“是吗……”
状似苦大仇深地思索了一会儿后，魔王得出结论：“人间的小孩子，实在太无聊了。”
“……不过，这个箱子有些不一样，”勇者说，“我认识它。这是斯蒂拉小姐的东西，没记错的话，是她之前用来训练手指的。”
“诶——”
魔王总算来了点兴趣，凑到勇者身边跟着蹲下来，仔细打量着。箱子看上去确实有些旧了，边缘有些开裂，不过每处破损都被认真地修补过，看得出曾经被原主十分认真地对待着。
“那个小姑娘居然还有这种兴趣吗，跟小孩子一样。”
“都说了是为了锻炼手指了……”
魔法师在调动元素之力施展法术时，往往需要借助一些特定的咒文和咒印。咒文指的是口中念诵的词句，而咒印就是手上按次序比划的一系列动作;为了能够顺利施术，通常在这二者中至少要精通其中一种。
“斯蒂拉小姐说过，她虽然是强大的魔导师，却并不擅长念咒，偶尔还会咬到舌头。”
大概是因为平时开口说话的机会不多吧……确实很难想象一个讲话都不大灵活的人能精准地念出一长串咒语来。
“所以更要认真修习咒印的结法，免得在关键时刻出差错。”
“不过，这玩意儿真能起到锻炼目的吗?”
魔王从勇者手里接过箱子，放在自己膝上，百无聊赖地按动。
“我又不是魔法师，那种事我怎么会知道啊。不过斯蒂拉小姐她一直对它很珍视……”
勇者沉默了一会儿。
“……其实，说起来，这箱子算是我给她的。”
虽然只是出于巧合。
那天他和小队里负责后勤的女孩子一起上街采购，碰到店里在办活动，参与游戏拿到名次就赠送玩具作为礼品。
被同伴撺掇着参赛了之后，勇者好歹拿到了个三等奖，奖品正是这个——有点粗糙的，打地鼠箱子。
等把采购的东西放好之后，在他捧着小箱子回房间的路上，恰巧碰到了斯蒂拉。
“这个是……，玩具?”
“啊啊，是叫做打地鼠的玩具吧?”
随口跟她抱怨了之前的经历，以及介绍了打地鼠的玩法后，勇者不经意地发现，她一直以渴求的眼神注视着箱子。
“斯蒂拉小姐想要这个箱子吗?”
“嗯……”她有些不好意思似的低下头，“这个，应该……对结印有帮助的。”
之前两人就经常谈论魔法相关的内容，勇者也知道她念咒不够流畅的缺点。
“这样啊，那就送给你吧。”
“——哎?可以吗?”常年缺乏表情的脸上，一下子盛满了不知所措和惊喜。
“没什么不可以的吧，我也用不到。既然你需要，就拿去吧。”
勇者将箱子塞进她手里。
……不过，这东西真能对结印有帮助吗?像这种粗制滥造的廉价玩具——
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