“啪!”
陆母高高扬手，照脸狠狠抽了陆桓城一巴掌。
母亲向来最心疼他，自从陆家出了事，几乎见不得他蹭破一点皮肉，但这一巴掌，她用尽了全力，连陆桓城这般健壮的体格都被扇得眼冒金星，脸颊火辣辣地烧了起来。
他捂着半边脸，直挺地跪在地上。
陆母颤巍巍地站起来，厉声道：“儿子大了，能当家，能做主，陆家人人对你惟命是从，你倒什么丧心病狂的事情都敢做了!我管不住你，是我没用，我这个当娘的对不起你早逝的父亲，更对不起陆家列祖列宗!从前你不爱读书，爱习武，我由着你去，爱经商，我也由着你去!我信我这个儿子是人中龙凤，天赋异禀，不会走歪门邪道，就由着你做所有想做的事情!没想到今天，你竟变成了这个样子!”
陆母瘫跪下去，双手抚着陆桓城的脸，凄声哀求：“城儿，你醒一醒，娘求你醒一醒，你是陆家的家主啊!你要是执迷不悟，陆家就会毁于一旦!陆家的先祖，一个个都是在朝堂上风光过的贤臣，你要害得他们死后不得安宁，连牌位也保不住，任人踩踏吗?”
母亲哭得涕泗滂沱，往昔因侍佛而平和的面容此刻五官扭曲、冷静全无。
她悲切地抱着陆桓城，仿佛怀中的宝贝儿子已是一具死尸，佛堂变作灵堂，幢幡变作祭帐，陆家的主心骨被妖孽蛀空了，一切都跟着空了、没了，所有的寄托和期望，通通不复存在了。
陆桓城茫然地跪在地上，觉得周遭太虚幻，像沉入了一场醒不过来的噩梦。
到底发生了什么?
他爱上了一个人，真心实意地爱着，那个人也爱他，为他怀了孕，快要诞下属于他们的孩子。每一桩都是喜事，值得买上成捆成担的鞭炮，震耳欲聋地燃放一日一夜，让阆州最偏僻的街头巷尾也听见热闹，让闭门不出的老少妇孺也知道陆家喜事逢双。
可预料之中的喜悦去了哪儿?
陆桓城经商七八年，再棘手的意外，再狠毒的算计，他都顺顺当当熬了过来，偏偏就在喜事临门的大好日子里失去了掌控——才隔一夜，这陆家的每个人，从下人到母亲，都像被牢不可破的魔障附了体，无力分辨青红皂白，齐齐换上一副恶毒面孔，指着晏琛怒骂妖孽!
他强迫自己冷静下来，再做最后一次尝试，和颜悦色地对母亲道：“娘，我再说一遍，晏琛是怀了身孕，他肚子里有我的孩子，你嫡亲的孙儿!这是喜事啊，家家都盼着的喜事!娘，这孩子……难道你不想要、不想抱吗?”
“我们家要不起!我怕遭天谴!”
陆母发出一声歇斯底里的尖叫，膝行到案边，把上头一册册佛经全扒下来，护身符似地紧紧抱在怀里，眼泪不断地落在书页上。
她伏低了身体，额头贴地，连连向陆父的亡灵磕头谢罪：“是我的错，是我没有看好城儿，让他走了那一趟索命的江北商道!好好的一个孩子，好好地做着生意，怎么就给妖精缠上了，蒙了心，失了魂，什么话都听不进去……”
“城儿，你听娘说，娘求你，娘认认真真地求你……”陆母抬起头，泪眼婆娑地望着陆桓城，“娘知道你心软，舍不得那个妖精，还喜欢着他，疼爱着他，一时半会儿醒不过来，当他是世上最好的人。这不是你的错，是他法力高深，幻境难破，娘不怪你。娘只求你先委屈着自己的这颗心，把情丝念想斩断，狠心赶那妖孽出去。等他离你远了，幻境罩不到你，你自然就会醒了。到时候，哪怕娘不说，你自己也能明辨黑白，不会再接他回来。再往后，娘给你娶一房好媳妇，安分地守着陆家，夫唱妇随，生一个血脉干净的孩子。他肚里那一个不干净，咱们不要了。城儿，你听娘的话，就算娘求你了，求你赶他出去……”
说着，竟当真要给陆桓城磕头。
陆桓城大惊失色，连搀带扶地拉起了母亲，又倒退三步，直挺挺地跪下去，朝她俯身叩首：“娘，阿琛真的不是妖孽，我喜欢他是出于本心，绝非被幻象迷惑。他腹中所怀是我陆家的孙辈，传承着我陆家的血脉。等那孩子生下来，你亲眼见到，一定会和我一样喜欢他……”
话未说完，十几册佛经连同满炉的香灰，劈头盖脸砸了过来。
“你给我滚出去!”
母亲扫落一桌物什，杯盘碟盏乒乓碎了一地。她指着陆桓城的鼻子，嘶吼道：“滚!带着你那妖孽和鬼胎滚出陆府，自立门户，别来祸害陆家!我陆家不只你一个儿子!桓康尚在，没了你，他照样当得起家!我就当二十五年前白痛一次，没生过你这个儿子!”
陆桓城落荒而逃，出门时瞅见陆桓康立在外面，心头一惊，却顾不上说话，径自奔出了院门。陆桓康见状，急匆匆追赶上来，大声道：“哥，你就真的那么爱他吗?爱得连母亲也不管了?!”
陆桓城顿住了脚步，沉默地站在那儿，面容沉肃。
“哥，你与娘亲说的话，我每一句都听到了。娘亲最怕妖孽，你又不是不知道，她如今这副模样，你还要违逆她的意思，继续把晏琛留在府里吗?”
“我能怎么办?还能把他赶去哪儿?”陆桓城猛地转头，“他都要生了!”
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