她愕然地抬起头，看到曲鸿落在他面前，不禁向后退了半步，手里的剑尖颤摇，道：“你怎么会在这里。”
曲鸿挑起嘴角，冷冷笑道：“你们谈论我的事，我为何不能听?你们认准他不会还击，就得寸进尺，以为我瞧不见么。可惜啊可惜，风师兄脾气好，我可没那么容易说话。”
他忽然现身，风长林也吃了一惊，上前劝阻道：“鸿弟……”被他拦下来，低声道：“林哥，你先别插话，至少让我说完。”
他迎上白岚错愕的目光：“怎么，我的话有错么，难道爱慕还分高低贵贱不成?是因为我出身并非名门正派，还是因为我不能为他生育子嗣?”
白岚颤颤巍巍地驳道：“你是男子，你们……不合礼教规矩……”
曲鸿干笑了几声，道：“这话就更加不讲道理了，我问你，韩明远守不守礼教规矩，可他是怎样的人，你们都看到了。”见对方无言以对，接着道，“那一日，你们错信人言，差点亲手取了风师兄的命，如今不仅没有歉意，反倒继续以流言欺辱他，他几时与你们计较过。倒是你们自己，还要蒙着眼睛，自欺欺人到几时?”
白岚慌张地退了一步，曲鸿跟上前去，张开手指，搭上对方的剑刃，稳稳地握住：“言已至此，倘若你们仍要与他为敌，我也无话可说了。”
曲鸿的目光坚毅决然，眼中流露的气魄竟将白岚慑住。
她呆然在原地，徐徐松开了持剑的手。在她身边，张旭终于出声道：“师妹，我相信风师兄和曲少侠的为人，恐怕错在我们。”
女孩扔下手中的短剑，垂下头，把脸埋进手心，低声抽泣起来。
张旭在她肩上轻轻拍了拍，而后上前一步，低头拱手道：“二位抱歉，方才是我们失礼了。”
曲鸿不屑地撇了撇嘴，把视线移向别处。风长林将他扶起，和言道：“无妨，能够解开误会，便是最好。”
张旭抬起头来，面色愈发凝重：“其实……师父他近日深居简出，什么都不肯告诉我们，太行派里的气氛也变得十分奇怪，我曾偷偷跟在他身后，探查他的去处，也觉察到他行踪有异，只是始终拿不出勇气面对，多亏今日曲少侠提点，我才意识到自己的懦弱。”
风长林沉吟片刻，问道：“张师弟，你师父的行踪有何异样，可否告诉我们。为了尽早证得真相，我们需要你们的帮助。”
张旭点点头，答道：“他近来常去凤凰阁听戏，每日都要坐上一阵，黄昏时才出来，但据我所知，他从前并没有听戏的习惯，也不喜喧闹，不知为何会去那种地方。”
风长林问道：“那里是不是来往宾客很多，人员纷杂。”
张旭道：“凤凰阁是南阳城最好的戏楼，自然是的。”
风长林道：“我明白了，多谢你。”
*
两人与张旭、白岚作别，回到街上，往客栈走去。
四下已无人踪，只剩两道影子投在地上，虚虚地叠在一起。曲鸿率先道：“我跟踪你一路，你没有生气吧?”
风长林道：“怎么会，是我考虑不周，该留个字条给你。再说你为了帮我解围脱困，还不是说了许多为难的话。”
“咦，有么?”曲鸿挑眉道，“我说了什么，我自己都不太记得。”
“就是生育子嗣之类的……”风长林声音越来越小，最后索性把头偏向一边，“哎，不记得也好。”
曲鸿趁势侧目，仔细瞄他神色，见他耳后隐隐泛红，心里也跟着一悸，像是有花忽然绽放似的。
漫漫无涯的夜色里，忽地钻出一根细嫩的花蕊，轻轻骚着他的心尖。
他故意拖长声音道：“哎，林哥，你之前是不是说过，无意过循规蹈矩的生活，等你成了掌门，我若是应募潇湘派师娘，不知还来不来得及啊?”
风长林仍不看他，慌道：“不要开玩笑了……”
曲鸿不动声色地凑到他身边，肩膀与他贴在一处，接着是手肘，小臂，手背，挨个触碰而过，最后，曲鸿终于翻过手腕，握住了对方的手。
风长林没有避开，只是脚底渐走渐偏，很快，两个人便偏到了道路一侧。
红色的灯笼排成一串，把温暖柔软的光洒在他们身上。
十根手指也终于缠在了一起。
两人各自无言，心里却似战鼓雷鸣，千军万马踏过，默默走了一会儿，曲鸿说道：“其实我有一事想要拜托你。”
风长林道：“你尽管说。”
曲鸿停下来，从腰间取出佩剑，郑重地递给对方：“你师父将这把剑赠与我，我还没来得及给它起名字。”
风长林接过，迟疑道：“这是你的佩剑，真的要让我来起名么?”
曲鸿点头道：“当然了，若让我自己来取么，恐怕就叫‘长林剑’了，不过我怕你听着奇怪。”
风长林大惊失色，好容易才镇定下来，严肃道：“好吧，让我看看，”拔剑出鞘，举到月光下端详一阵，一字一句道，“这剑浮于月下，刃极亮，影极正，就叫‘鸿影’如何。”
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