章颉笑道：“朕有这么难看?”
刘善在一旁掩嘴而笑，那嬷嬷大惊失色，便是请罪求饶。
章颉：“无事，惊慌什么。仔细看看，这嘴巴还真有些像惠嫔。”
一众宫女，嬷嬷终于安下心来，不再随意做声。
章颉瞧这小东西丑是真丑，但又觉得十分奇妙，这么小的一个婴孩，今后竟可长成七尺男儿。大约是血脉相连的缘故，他竟看着这分辨不清面容的小东西，生出些亲切来。
他忽然记起来前些日子说要给严清鹤说一门亲事，他想想，觉得严清鹤是个顾家的人，如果以后有了孩子，应当会十分亲近。如果是他抱着孩子呢?那该是眉开眼笑，目不转睛，满心的欢喜都写在脸上。
章颉又想起了严清鹤与自己在一起时的神态来——总是少了笑容，总是谨慎，畏惧又隐忍。他从前并不十分在意严清鹤的反应，这只是他自己求个安慰，也并不是要两情相悦。若相处得愉快，那是情趣，不能都得趣也便罢了。
但此时想起严清鹤以后与妻儿共享天伦的欢乐场面，他却没由来地不快起来。那是什么?像是怜悯么，还是嘲笑?笑他位至九五，能迫使另一个男人雌伏在他身下，到头来还是这般可怜可笑么?
众人见皇帝原本微笑的面容不知怎的沉了下来，皆是惶恐不安。惠嫔更是不知自己孩子哪处犯了皇帝忌讳，望着皇帝沉郁的脸色，霎时手足冰冷，如坠深渊。
章颉回过神来，又将孩子交还给奶娘，神色如常。他温言安抚赞美了惠嫔几句，嘱咐她好好休养，又将赏赐吩咐下去，这才离去。
皇帝方走，惠嫔便挣扎着起来，抱着孩子近乎痴狂地反反复复检查了许多次，确认没有问题，这才安了心。
第二日退朝后，严清鹤在宫门边上被叫住，说是皇帝在书房等他。这也不是头一回了，严清鹤应了便往书房去了。
章颉此时以摒退了宫人，叫严清鹤不必行礼，随意坐下。
严清鹤先道：“恭喜陛下再添皇嗣，福泽绵长。”
章颉笑道：“你们消息倒是灵通。”他又道：“五个孩子，朕已觉得不少了。太宗皇帝共育十三子，朕是无法想象了。”
严清鹤道：“臣虽久未成亲，却很想要个孩子。看到别人与子同乐，总是艳羡不已。陛下的皇子聪慧机敏，臣也……”他说着说着，却见皇帝唇边笑意未散，眉目间却显出些阴郁来。他不知自己哪句话惹了皇帝不快，心中莫名其妙，又只好硬生生收住了话。
章颉忽然转了话头，道：“你是忙人，朕见你一面可谓艰难了。有时竟愿你是京中纨绔，受的约束还少些。”
严清鹤此时忽然想到，莫不是皇帝的那一位当初因喜爱孩子，执着子嗣而不欲行分桃断袖之事?故而皇帝听到这样的话，触及了伤心往事才不快的么?他如此想着，一时没听清楚皇帝那句玩笑，抬眼时带着些茫然，正一边回忆皇帝的话一边措辞。
章颉便问：“世安神思不属，神游何处?”
皇帝的目光依然是温柔，但却很深沉，严清鹤有些被摄住，一时忘了开口，也不知怎么开口。但话总要有人来接，他半晌才扯了个毫无说服力的由头：“臣……臣思及公务。陛下恕罪。”
章颉显然不信，轻笑一声，但也未再纠缠。他换了个姿势，随意靠在椅背上，把玩手上的扳指。
严清鹤刚松了一口气，却听皇帝问道：“世安不愿来见朕，对么?”语气也是一样的轻松闲散。
严清鹤这回可是听得真切，直教他还没落回去的心又高悬起来。他倒是不想怠慢，开口道：“臣……”只是臣了半天，臣不出个所以然来。
严清鹤不知皇帝何故给他出这样的难题。皇帝宠幸你，是你的荣幸，圣恩当前，有几个脑袋敢说不愿?但若要违心说是，他实在说不出口，何况皇帝也自然不可能相信——这是欺君之罪了。
这问题是无需问的，为何要问出来惹得不愉快呢?
严清鹤想不通皇帝何故专程叫他来，却是对他发难。当然不会是皇帝良心发现，认为这几月来君不君，臣不臣的一段太过荒唐。但皇帝要玩什么花样，他向来是摸不清的。
但他不愿僵持了，于是咬牙道：“臣不敢。”
倒不是不愿，是不敢不愿。严清鹤原以为皇帝会生气，没料到又将皇帝惹笑了。事实上，章颉这回也并没有那么多想法。他原只是觉得久未见严清鹤，上回无园匆匆一面，反倒又挑起他的心思。至于问出这样的问题，是他自己也未料到的。
他想听什么回答呢?他只是带着些莫名的不快，发泄一般问出来罢了。
于是他又换上一副温柔的面孔，道：“你不明白。”
他说：“朕是希望你高兴些……你总是郁郁，朕也该难过的。”
章颉自己明白。是他太贪了。
他原本只是贪恋这一双眼睛，妄图以此自欺，因而只要严清鹤足够听话，他可以不在意对方的反应。但此时他贪求的更多了——他自己付出一腔情意，真也好，假也罢，总是投身其中，严清鹤却恨不能将“奉旨行事”几个大字写在脸上。他想要严清鹤的回应，甚至无论真假。
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