孟桓说：“我问你，如果我那天没把你抓回来，你是否就打算这么离开大都，再也不回来了?”
宋芷说：“是。”
孟桓：“你决定要走时，就没有想过我么?”
宋芷说：“想过。”
孟桓微顿，等着他的后话。
“但是少爷，你去问问，”宋芷难得坦诚地对孟桓说了实话，向屋外扫了一眼，“这府里上上下下，谁会相信你会为了一个男人一辈子不娶妻?”
孟桓若是娶妻，以宋芷的骄傲，是绝对不愿屈就的。
孟桓看着宋芷的眼神几乎是哀痛的：“那你呢，你信我么?”
宋芷回答得没有一丝犹豫：“不信。”
“所以你就决定要尽早抽身?”
宋芷没有回答，可眼神里的意味分明已经替他作了答：没错，就是这样。
趁现在还能脱身，尽早脱身。
孟桓向前走了一步，与宋芷隔得极近，如此近的距离，让宋芷能够感受到孟桓的呼吸声，有些微的颤抖，略显沉重，与从来沉稳冷静的孟征南不同，也与人人敬仰的大元第一勇士哈济尔不同，孟桓连心跳也比往日急促。
到了此刻，任宋芷再如何铁石心肠，也开始不忍起来，他垂下眸，不敢去看孟桓的表情。
孟桓微微俯下身，揽住宋芷的肩，唇犹豫着落在宋芷的耳尖，轻柔得像云。
“所以，若是我东征日本，你还是会再一次逃开，是吗?”
那声音响在耳畔，又低又轻，似无奈似叹息，似哀求似期待。
宋芷忽然开始止不住地难过起来，为他自己，为孟桓。
明明知道的……他明明一开始就知道，会有这一天，明明一开始就知道，他们不会有好结果。
可他还是忍不住诱惑，忍不住蠢蠢欲动的内心，不断地靠近孟桓，再靠近。
到现在，孟桓已经在他心底牢牢占据了一方天地，一旦要拉出去，就会撕扯得心脏鲜血淋漓。
“回答我。”孟桓说。
宋芷暗自问自己：“我能信他么?”
身周都被熟悉的气息所笼罩，那么令人贪恋。
可他能信他么?
有那么一瞬间，宋芷想说服自己……万一他真能做到呢?真能永远只有他一个人呢?
宋芷抬起眸，看向孟桓，孟桓看他的眼神专注认真，柔软哀伤，又满怀期待，宋芷不由得抬起手，抚上孟桓的侧脸，他想起至元十八年，他们在安贞门街上重逢时，孟桓的脸上有一道伤，不过如今，伤已经完全好了，连一丝疤也没有留下。
“……你，届时多加小心。”
宋芷抬头亲了亲孟桓的唇，在唇分时低声说，“……别受伤。”
却依旧没有回答孟桓的问题。
他会再次离开么?
刚刚被孟桓带回来时，他虽然不情愿，但到底还是有些窃喜的，没有人愿意与所爱分开，可这些日子的相处，尤其是今日的对话，又让宋芷更加清晰地意识到，留下来并不是什么好选择。
孟桓没准许他的躲避，扣着宋芷的后颈，低头吻他的唇。
在这场从一开始就不被看好的情爱里，宋芷一直被看做是会受到伤害的那一方，毕竟孟桓代表着强权，而宋芷除了孟桓给予他的爱，几乎一无所有。
可很少有人想到，为了能让这场爱继续下去，孟桓所承受的压力，所需要做出的让步，比宋芷要多得多。
而他的爱人如此骄傲，倔强，像一只高傲的孔雀，该是值得世间最好的一切，可他却又脆弱得像玉，美丽而易碎，孟桓要一面包容着他的棱角，还要一面保护着他不被人摔碎。
但如果这一切的付出能换回这个人在身边，到底也是值得的。
然而孟桓竟不知道，宋芷打从一开始，到现在，都没有信任过他。
该如何才能让他信他?
吻毕，宋芷伏在孟桓的怀里喘息。
孟桓喉头动了动，承诺是最苍白无力的言辞，说得多了便让人觉得虚伪，仿佛只是为了哄人时，随意可以说出口的情话。
“那你能不能……暂时别急着走，再多陪我几年。”
能证明真心的方式有几种呢?不多，但时间一定是最好的方式。
他如果能一年，两年，三年，一直守着他一个，那宋芷就能慢慢相信他了吧?
宋芷垂下眸，手里攥着孟桓的衣襟。
空气在沉默中一点点冷凝下来，孟桓的心也是。
在风吹过海棠花树梢，带起绿叶沙沙响动，在云层浮动遮住金黄的太阳时，宋芷终于轻轻地，以微不可闻的声音答应了一句。
“好。”
几年是多久?宋芷不知道。
但无论如何，让这场情爱有了期限，不会让人期待更多的十几年，几十年，乃至一生，让它变得看得到头了起来。
虽然尽头处是悬崖峭壁，却反而能让宋芷安下心来。
就这几年，他想。
在那个日期到来之前，孟桓是他的，他也是孟桓的。
在规划征日事宜的同时，孟桓也在准备着一件事。
早在三月上旬，孟桓的阿不合唆都就大败占城，三月二十，孟桓的爱赤哥忽都虎命人招降占城国主，三月末，占城国主遣通事来降，并按照元廷的要求，命嫡子入朝。
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