一支箭擦着它的脑袋飞过，钉在了棚屋的木柱上。灰鹦鹉差点把脑袋缩到身体里去，尼莫看得出它很想甩几个深渊法术教训下罪魁祸首，可还没等它张嘴——
“住手!”一个年轻的声音喝道。
“可那是魔鬼。”另一个年轻的声音抱怨道，“弗里茨，你明明也听到它讲话了!”
十来个青年正向这个方向走来。他们满身树叶碎片和草茎，皮甲上黏着新鲜的血渍。为首的那位年轻而英俊，一头利落的蜂蜜色短发。
“你们先回去吧。”为首的青年朝其他人说道，语调里倒没有命令的意思。“谢谢你们，但我一个人就足够啦。我的那份猎物你们分掉吧，就当我请大家的。”
“可他们是蛇级，而且有四个人——”
“他们接着德莱尼叔叔的任务，应该不会乱来。我只是带他们搜寻森林而已。”青年大步走到他们面前，笑容很清爽。“你们好，我是弗里茨·柏曼。我刚刚收到了德莱尼家的传讯。请问哪位是团长呢?”
奥利弗礼貌地伸出手去，弗里茨啪地握住那只手，使劲摇了摇。
“我这就带你们去。”他笑着说，露出尖尖的虎牙。而他的伙伴们打量了他们一阵，嘀咕着散去，十几步外还不忘回头看看。
“奥利弗·拉蒙。”奥利弗点点头。
确认自己的伙伴们离开后，弗里茨脸上的笑容渐渐消失，换成了担忧。“你们……是去杀那只青鸟的吧。还有，刚刚那支箭，实在是对不起。”他转向巴格尔摩鲁的方向，而灰鹦鹉毫不客气地扭过头去。
弗里茨·柏曼的声音里意外的没有什么仇恨和厌恶，尼莫扬起眉毛。
“是的。”奥利弗则果断答道，似乎没有说实话的打算。
“我可以送你们到部族附近。”弗里茨说道，“但我不建议你们那样做。帕索托图在部族里地位很高，如果你们杀了他……”
他没有用“它”，尼莫的眉毛扬得更高了。
“德莱尼先生会把这一切推到我们头上的，不会挑起战争。”奥利弗的声音不怎么热情。“请您放心。”
弗里茨的脸上多了几分悲伤。
“你不担心梅罗蒂吗?”尼莫好奇地问道。
“我当然担心她，我担心她的精神状态。”弗里茨摇摇头，开始帮他们引路。“我教过她不少求生技巧，她是个坚强的姑娘，肯定能在野外活下来。可她万一异化……”
“你也知道异化?”
“最近一个因为爱上青鸟被处死的是佩根家的人，我想你们应该已经知道了。那个人曾经是我的朋友。他们本来没打算烧死他的，可他开始长出青色的羽毛。而佩根家的信仰十分……”弗里茨苦涩地扯扯嘴角，“……坚定。”
“梅罗蒂和帕索托图在一起三个多月了，她最近才开始异化。如果相爱是原因——”
青年的眼睛蓦地亮起，一瞬间整个人都多了几分活气。“她最近才开始异化?你们见到她啦?”他凑到尼莫跟前，语速飞快。“她……她还好吗?”
尼莫怔了怔：“不太好，但她还活着。”
弗里茨眼中的光彩熄灭了几分。他垂下头去，一边走一边用擦了油的兽皮擦拭匕首。
“……如果相爱真的是原因。”尼莫干巴巴地继续问道，“为什么时间会隔上这么久?”
“我不清楚，拉薇妮娅可能是看心情下诅咒的。”弗里茨的声音发闷，“我的朋友……从爱上青鸟到出现异化，只隔了一个月。梅罗蒂拒绝我的时候，我才知道她爱上帕索托图的事情。然后她就被关起来了。”
建筑物愈发稀疏，他们已经走到了森林边缘。
“你没去看她?……你还是喜欢她的吧。”奥利弗突然发问，他挥剑斩断面前碍事的藤蔓。
“我爱她。但在那之前，我们是朋友。”弗里茨停下擦拭匕首的动作，“梅罗蒂非常明确地拒绝了我，我尊重她的意志。可惜她的父母似乎无法接受这一点，我不想让她误会……比如我要借机纠缠她之类。”
“离青鸟的部族还有多远?”一直沉默的安突然开了口。
“还要走上大半天，但天黑前应该能到。我只能把你们送到周边，他们知道我是文森镇的人，一旦见面绝对会——”
“那你最好躲起来。”女战士沉声说道，“他们已经来了。”
弗里茨的动作十分干脆。他没有多问，手指在空气中划了个简单的符咒，隐去气息后蛇一样滑入旁边的灌木。整个过程没有发出一点声音。
四只巨大的青色身影从天空降下，带起不少飘落的树叶。梅罗蒂的样貌确实与真正的格雷斯青鸟差得远——格雷斯青鸟的头部和人类略微相似，眼睛并没有像一般鸟类那样生在头颅两侧，可他们确实长有坚硬的黑色鸟喙。体格看上去倒是比人类健壮些，全身覆着美丽的浅青色羽毛。
他们的双臂像是纤长的翅膀，腿部连着生有鳞片的锋利脚爪。而在他们的后腰位置生着另一对更加巨大的羽翼，和尼莫之前的想象完全不同——十分奇异而美丽的生物。
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