“说到底，这只是我和弗林特·洛佩兹两个人的恩怨。这仇恨不会延伸到您身上，拉蒙先生。”她压抑住声音里的细小颤抖，尽量平静地总结道，一边小心地封起信封。枯黄的荆棘从她的指尖伸出，慢慢缠绕成一只瘦小的云雀。它叼起信封，向窗外直直冲去。“你们再帮我做一件事就好……做完之后我得开始配药，还有不少人的药方没调呢。”
女巫努力抻直腰板，将工作台前贴着的羊皮纸卷揭下来，一张张收好。她抚着那些字迹，露出个模糊的小小微笑。接着她从工作台边缘的抽屉里摸出一个玻璃瓶，里面装着小半瓶石块似的东西。
“莱特先生，您……您应该会操控系的法术吧?”
“会的。”尼莫上前两步，帮女巫拿起那个看起来不轻的瓶子。事实证明他的直觉十分准确——它的确重得惊人。
“那就好，洛佩……拉蒙先生，您能帮我拿上喷水壶吗?”
两人随女巫来到房子的后院。
和生机盎然，花团锦簇的前院不同。后院一片荒芜，土壤甚至有点沙化的迹象。女巫挥了挥拐杖，尼莫手中的瓶子自己吐出了软木塞。可里面的小石块刚晃晃悠悠飞起，就又落回瓶中。
“……抱歉，看来确实得请你帮这个忙了，莱特先生。”娜汀低下头，“将它们埋入土里，五公分深……然后浇一点点水。喏，大概就这么点。”她在空中比划了下。
“这是什么东西?”尼莫捻起一颗石子，那不自然的重量让他差点松了手。
“地海兰的种子。”娜汀艰难地蹲下身，捻着沙土。“它们只在沙漠里长。”
“……可它们不是已经灭绝了吗?”尼莫回忆了会儿那本大部头，作者至少用了整整十页来哀叹这种珍奇植物的消失。
“是啊，但这些种子还保留了一丝生命力。我也是植物，我知道这一点。”她说，“它们几乎无法发芽了，但……不是绝对。早些年我收集了很多，现在只剩这么点儿了，都种上吧。”
而他们面前的土壤中没有一点绿色，显然她从未成功。
尼莫没有吭声，黑影几乎瞬间铺开，将沉重的种子送到的指定的位置。而奥利弗没有去管那个喷水壶——凝结的水球精准地浇上种子。
“年轻人做事就是利索，十分感谢。”娜汀扯扯嘴角，站直身体，小心地拍了拍裙子上的灰尘。“别看这片地这样，有几次我可是差点就成功啦——有两株发过芽，可惜还是后劲不足，很快就枯死了……至少它们还能发芽，希望这次……”
她没说下去，叹了口气。
她的确不觉得遗憾。娜汀抬起头，看着面前透过眼镜还嫌模糊的景色。远处的绿意在她的视野中混成朦胧的一团，面前的沙地则融成一片金黄。她尽力了，她想。她成功坚持到了最后一刻，没有毁掉任何人的人生。
上一代的生命吸取会在后代成年后开始，这意味着没有后代的东部魔女会在成年后不久开始衰老，并且老得越来越快。
“你要去旅行?……真厉害!”十七岁的丽萨仍然顶着一张平凡的脸，并没有奇迹般地变成美人。
“……你要不要和我一起走?”她没能成功憋住这句话。
“我不行，我可做不到。我得继承家里的旅店——我会一直等你回来!你要记得给我写信啊，娜汀。”丽萨还是那副大嗓门。“要不要一起拍张照?不然我会想死你的。”
“好。”
“你什么时候回来?”
“不知道。我不是一直在找我的亲人吗?我最近找到了我的祖母，她还很健康。”她喉咙哽得发痛。“等……等过几年，如果我还没有回来的打算，我会让我的祖母来帮我照顾房子。我都安排好啦。”
“那就好，其实我不介意帮你打理，我——”
“我会给你写信的。”她打断了对方的话，“我会……一直给你写信的。”
……直到结束的那天为止。
而那个日子即将到来。
第80章 两个莱特
离开女巫居所时, 尼莫忍不住回头看了一眼。
满是鲜花的院落和最初一样宁静可爱，此刻却多了几分寂寥。来时的那只橘猫影子都不见，女巫应该还坐在工作台前——她在种下最后的地海兰后, 整个人仿佛化作工作台的一部分。一瓶又一瓶药剂被调制好, 贴上标签, 和写着姓名的小木牌放在一起。
除了玻璃器皿的磕碰声和衣料摩擦的细细声响，这里太过安静了。
娜汀将属于尼莫的那几瓶塞进奥利弗手里, 嘱咐了几句, 然后随便挥挥手。就像还能再见面那样, 女巫娜汀给了他们一个十分普通的告别。
注意力从院落撤回后, 尼莫望向奥利弗的脸。他第一次见奥利弗·拉蒙露出这种表情——就算在在更加荒诞和绝望的情况下，奥利弗也从未真的气馁过。就算迷茫，就算完全看不到前方，他通常也会强迫自己前进。而现在——
“尼莫。”奥利弗察觉了他的视线，他似乎想要收回脸上的沉重表情, 可他失败了。“我……抱歉，我现在脑子有点乱。”
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