“我使劲想了想，我没什么可道歉的。”埃尔默老实地说，目光投向不远处正和戈德温交谈的奥利弗。“我一会儿得去跟奥利弗道个谢。”
等埃尔默晕晕乎乎地发现自己一夜暴富，已经是几个小时后的事情了。
而多年以后，身为高级战士的奥利弗·埃尔默依旧会想起这一天——他和他的队友们初次成功合作的这一天。毕竟这四个青涩的年轻人们从这天起，就再也没有分开过。
铁血指挥官昆廷·伦纳德，第一护理海登·维尔赫姆。
以及奥尔本首席治疗师玛丽琳·劳勒。
不过这会儿几位学生眼前最大的困难不是战场，而是极难维持平衡的空间隧道。瘦小的海登几乎走一步摔一步，伦纳德不耐地将他拎起，一脚深一脚浅地努力前行。
见曾经的同学们能够成功前进，尼莫凑到奥利弗身边——奥利弗刚刚结束与戈德温的谈话，为了减少自己的存在感，尼莫硬是耐着性子扮演了十几分钟的木桩。
“怎么样?”尼莫紧张兮兮地开口道，灰鹦鹉还软绵绵地被他抓在里，活像一个破布袋。
“戈德温让我不要误会，他没有包庇我们的意思。”奥利弗笑着摇摇头，“他只是暂时不打算追究你的身份，以及暂时不披露我力量来源的事情。至于我们在这搞出来的，呃，事情。他还是要如实上报的。”
“‘我会一直盯着您，拉蒙先生。记住您的保证，如果您做了什么出格的事情，地平线一定会第一个站出来对付您，不死不休。’……他是这么说的。”奥利弗清清嗓子，锁紧眉头，活灵活现地模仿着戈德温。
“你怎么回答的?”尼莫伸长脖子，转过脸，努力望向空间隧道入口处戈德温的背影。
“‘好的，亲爱的哥哥。’”奥利弗柔和地说道，伸出双把尼莫的脸扭了回来。“然后他看起来就像被豆子噎住，大踏步走掉了。”
“禁闭室里的那本书——装有伊曼纽尔·洛佩兹回忆的那本——不告诉他真的好吗?”
“我肯定会告诉他……在更合适的时候。”奥利弗挠挠头，“现在他需要好好休息，冷静一下。这件事倒不是很急。比起这个，我想说——”
尼莫眼前一花。下一刻他便伸出食指压上奥利弗的嘴唇，用另一只不怎么习惯地捂住眼睛，被松开的灰鹦鹉噗地摔上泥土。“嘘。稍等一会儿，准是戴拉莱涅恩又有动作。”
小蜘蛛尽职尽责地工作着，声音和画面接连不断地传来。
“这是你要的东西，万斯。”女教授将一个怪模怪样的水晶球塞进男仆打扮的万斯。“你知道，我的知识被消除了不少，现在才做完。啧，真的不是我刻意拖延。”
“无所谓。”万斯，或者说欧罗瑞，又恢复了那副冷冰冰的样子。灰白头发的男人打量了会儿的水晶球。“骨玉的魔法回路改过了?”
“唔。”戴拉莱涅恩点点头，“和拉德教那群废物弄出来的不同，它现在不再检测深渊魔法发动的情况，而是能探查到周边恶魔的分部和强弱。不过探知范围还是方圆十公里以内，这个没办法。”
“足够了。”
“我刚刚又检测了一遍，现在魔法回路还在冷却，一小时后就可以正常使用啦。有什么问题再联系我——悲惨的我，得去应付那个校长老头啦。说实话，我对人类国家的各种折腾兴不大。人质就算了，他最好别想抹掉这具肉体。这个身份还是挺方便的。”
“嗯。”
“你也注意点，别随便浪费我给出的力量。”
“去吧。”
女教授十分不淑女地撇撇嘴，转头向走廊尽头的校长室走去。尼莫屏住呼吸，差点把指头戳到奥利弗嘴里去。
“曼迪夫人。”克莱门皇家军事学院的校长，上了年纪的索尔特先生正坐在自己的位置上，声音诚恳。
而戴拉莱涅恩也收起面上的邪气，做出副紧张不安又强作镇定的样子。
“别紧张，我不知道子爵大人与您说了些什么。但那一定不是真的。”
“既然只有我们两个，我就直说了，亲爱的索尔特。”女教授面无表情，“您的人从我的研究室里取走了特伦特枯萎症的病源样本，对不对?”
尼莫猛然回想起阅读件的一份失踪报告，当初他以为是实验常出的问题，没有特别在意，没想到……
“如果风滚草没有混进学院，您本来是打算用‘瘟疫’来作为封闭借口吧。啊，我想想，八成是找到哪个可怜的平民学生，让他——不，极有可能是她——患病并给出影像证明。”女教授做出一副研究者特有的愤怒表情。“我们认识这么多年，我从未想过您会为了私欲利用我的项目!”
“我不会真的让它扩散，目的也不是个人私欲。”索尔特慢吞吞地说道，声音温和，但带着不容置疑的味道。“牺牲一个无关紧要的女人，改变整个国家的战局。您是位聪慧的研究者，曼迪夫人，您应当知道轻重。我这次找您来不是为了别的，只是为了让您安心。”
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