“要见黛丽娅，十五分钟可不够聊吧。”杰西脸上依旧带着微妙的笑容，意有所指地说道。“现在的小姑娘可都是很能说的。”
“还在介意刚才的事?狄伦，我没空顾忌您那庞大的自尊心。”安翻了个白眼，“我们说正事，就像我之前说过的，你们得有谁去吸引住罗莎的注意力。趁这个会，剩下的人跟我走，搞定黛丽娅身边的侍卫和可能的监视。”
“我去吸引她的注意力。”杰西少见的率先表态，尼莫震惊地望向他。
“嘿，你不是被拒绝了吗?”安不客气地露出牙齿，“我听见了，她说‘我不喜欢比我漂亮的男人，也不喜欢一看就讨男人喜欢的男人。’……狄伦先生，人要学会适可而止。”
“我要雪耻，这回我肯定能拖住她。当然，不用任何法术。”杰西信誓旦旦地说道，一只捉住艾德里安的胳膊。“不过艾德得和我一起。”
“随便，如果你拖不住导致任务失败，所有财产充公如何?”
“成交。”杰西信心满满地答道。
“还有事后的道歉信和礼物，你出钱。就算你要走感情路线，也不许太过火。不要让她真的心动。”
“我自有分寸。”
“……虽然我怀疑这点，但行吧。”
“那么就是我和奥利和你一起去见黛丽娅了。”尼莫正正领口，“安，有件事需要你提前知道下。”
“说。”安缓缓吐着气，倚在种满黄玫瑰的白色花坛边，目光锐利地看过来。人们大多聚集在大厅和花园，此刻的走廊昏暗而空荡。
“狄伦和克洛斯先生也一起听一下比较好。”尼莫清清嗓子，“黛丽娅公主得了特伦特枯萎症。”
安的表情肉眼可见地僵住：“你确定?”
“我在克莱门学院取得了这个病症的所有资料，它的诅咒特征非常明显，我百分百确定。艾尔德里克亲王准是用药物抑制了病情的蔓延，但这也意味着……如果有人想把公主带走，没了皇室的药剂，公主会因为迅速恶化的病情死亡，并且很可能将疫情带到外界。”
安的表情狰狞了一瞬，她甚至在刹那间放出不少杀气。等她平静下来，脸上只剩淡淡的愤怒和悲伤。
“怪不得她一直闭着眼睛。”她苦涩地说道。“好女孩。”
“有谁介意解释下吗?”奥利弗挠挠头，“说实话，我对这个了解不算多——特伦特枯萎症消失了挺久，大家只传下来了最吓人的那部分，其并没有关于眼睛的故事。”
“当初各国给民众的解释是‘饮用了被恶魔血液污染的水’。”年轻了不少的艾德里安突然开口，声音相比十年后的骑士长要更柔软清澈些，但语调的那份沉稳分毫未变。“我想两位都清楚，事实并非如此。”
“嗯。”尼莫点点头，有意无意地搭上奥利弗的肩膀。“特伦特枯萎症的源头不是恶魔的血液，是某种深渊植物的果实。”
“以及……它是靠‘对视’和‘生育’进行传染的诅咒类疾病，和水没有半点关系。”
第186章 传染源
特伦特枯萎症。
当初戴拉莱涅恩准是在自己还没有到达凋零城堡的时候,就提前向其他肉体分享了部分情报。尼莫在特伦特枯萎症的研究项目里看到了索尼娅·拉蒙的名字，不过档案上有个“调查”的魔法标记。
至于特伦特枯萎症本身，深渊贤者的调查可能比其他任何人都清楚——
这种瘟疫是在约八百年前出现的，甫一兴起,便一口气吞噬了人类近十分之一的人口。如果不采取任何段,视个人体质不同，患者会在短则四天、长则八天内死亡。
八百年前的治疗魔法系统尚不完善,各个王国的顶尖治疗师费劲心血，才找到这凶猛瘟疫的来源——通体血红的的克罗伊登血树,一种原本成长于深渊深处的植物。
由于树干和叶片有神秘而浓烈的异香，它是由远征的人类亲自带到地表的。当时的远征军带上来几颗树苗,仔细栽种。克罗伊登血树也争气,只要光照不强,条件合适,插根枝条也能勉强养活。它的香气无毒无害，味道美妙得如同梦境。
枝干的味道尤其浓郁,叶片则气味淡点。人们将树皮和树干研磨成粉末，用油脂熬煮叶片，将那美妙的香味握在，而后将制作好的香粉和香脂售往各地。
没人会抵抗如此美妙的香气,克罗伊登香一时供不应求。一根鲜活的树枝几乎比等量的黄金还要贵重,种植克罗伊登血树在小圈子内成为潮流。
直到它结果。
第一批克罗伊登血树被带上地表二十多年后,在没有开花的情况下结了果。深渊下层一片漆黑,危险而混乱,很难去确切地观察黑暗一动不动的植物。追逐香味的人们没能发现它的花朵，从未想过这种树木还能结出果实。
悲剧始于最初种植克罗伊登血树的商人家庭。
打理树木的女仆将那怪模怪样的果实取下。那东西鸡蛋大小，微微蠕动着，带着让人不快的粉棕色软皮。果实表面布满漆黑的孔洞，没有散发出任何香气。
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