“那里是深渊和地表的交界，严格来说，算是地表传送阵能达到的极限地带。如果有对深渊魔力耐受不良的人，最好在现在服用药剂，或者佩戴好防护道具。”
昨晚还略显空旷的小礼堂此时人满为患。算上戒律主教，六十位拉德教信徒面色严肃，规整地站在毯子边缘。他们穿着不同制服，虽然在理论上清楚拉德教的职位构成，尼莫只能立刻认出其中的审判骑士。
“返程镇很安全。审判骑士先走，然后是执火人、唱诗班和护卫队，最后由助祭把物资带进去。”戒律主教菲利克斯指示道。
传送阵在材质古怪的地毯上亮起，穿着盔甲的骑士列成一队，安静地向法阵中央踏去。
“执火人?唱诗班?”为了防止过度相似的脸引起不必要的混乱，奥利弗乖乖将骸骨头盔戴在了头上。他贴近尼莫，小声发问。“我倒是听说过一点点唱诗班。”
“执火人是他们的法师。”尼莫同样压低声音，在审判骑士们全部进入从传送阵中消失后，身着红袍的修士们拄着法杖，同样安静地上前。“看来是这些人。”
那么除开操纵魔动拖车的朴实助祭，剩下那位白衣人应该是“唱诗班”成员。
那个年轻人正坐在一张飘离地面的古怪扶手椅上，白色长袍下的裤管空空荡荡。
几道宽皮带绕过他的腰腹，将他固定在椅子上，让他不至于从座位上掉落。那青年戴着一顶怪里怪气的白帽子——帽子上画满繁复的金色花纹，帽檐极低，直接盖住了他的眼睛。
奥利弗还没来得及多看几眼，就得跟上拉德教法师们的步伐，踏进那个闪烁光辉的传送大阵。
这是好事，尼莫一脸空白地想道。奥利弗的全部兴趣全在那位唱诗班成员身上，忘记了紧张，也暂时忘记了自己晕传送阵这回事。
而当他们抵达返程镇，脚踏上深渊的土地，奥利弗甚至忘记了虚弱。
作为旅店老板的儿子，在各个冒险者的吹牛聊天中长大，奥利弗自然听说过返程镇。如果说路标镇是离深渊最近的人类城镇，某种意义上，返程镇算是离地表最近的人类城镇了。
他知道返程镇位出于灰烬山脉某个山口较深的地方，但听说和亲眼所见往往是两回事。就算听过无数冒险故事，他依旧为眼前的景色震撼。
这里几乎没有阳光。
努力抬起头，他们仅能看到一点点天光。广阔的山洞口在这个距离看来，大小倒和太阳非常相似，只不过那光芒根本无法照亮地底。
返程镇是个建立在峭壁上的城镇，整个镇子没有正常意义上的“地面”。比起普通城镇，它更像是个由木材和金属打造、侧面黏在石壁的城堡，巨大但简陋。建筑与建筑之间互相叠加，无数桥与梯子彼此交错。堆叠在一起的房间中透出星星点点的温暖灯光。
连接中心教堂的传送阵被刻在与木制“地面”垂直的石壁上，人们甚至在周边体贴地搭了木台和台阶。
可在建筑的缝隙中，尼莫仍能看到脚下的黑暗虚空。
风滚草的两位就这么愣在传送阵前，如果不是被热心的黛比拖下木台，他们俩准要被紧跟在后的魔动拖车撞飞。
直到所有人就位，两个人还在平台边缘发呆——只不过奥利弗伸长脖子打量头上的天光，而尼莫扶着木台边缘的栏杆，一声不吭地瞄向深渊深处。
“欢迎来到深渊，各位。”
不远处响起一个嘶哑难听的声音。
“拉德教的队伍在最后到达，很好，这样三支侦察队就都到齐了。”
第225章 致命幻术
明明时间是正午, 黑暗和灯光硬是把气氛变为夜晚。
和风滚草表现得和游客一样的四位成员不同, 戈德温和黛比两人非常安静地站在阴影角落。无论来交涉的人是谁，护卫队都没有参与的立场。
风滚草的几位虽然不至于在这种严肃场合上前凑热闹，好奇心还是十分旺盛的。不远处的奥利弗第一个反应过来, 他连忙收回望向镇子上方的目光, 将视线转向声音的主人——
然后咕嘟咽了口唾沫。
出声的生物个头极矮，奥利弗第一眼差点没找到对方。那生物不到半个成年人高，穿着装饰奇异的短袍。它的脑袋有人类的两倍大，形状像颗饱满过头的蚕豆, 鼓鼓囊囊的后脑垂向地面的方向。头皮上没有毛发和鳞片, 只有层层皱褶。
它的脸上只有孤零零一只巨眼，其下是蛇一般的两道细缝，只有鼻孔, 没有鼻头。那东西的嘴巴比人小些，几乎被过于蓬勃的硬胡须埋没, 看起来让人有些不舒服。它的躯体和人并没有太多相似之处——这生物的上身很长, 脊柱在背后虾米似的弯着，拐了两折的上肢几乎触地。
奥利弗在画册上看到过这种生物。
常年聚居在地底的独眼矮人。他们极端排斥阳光, 智商比人类普遍高些。虽然生性喜暗, 独眼矮人是货真价实的地表种族，并且是拥有自己辉煌文明的智慧种族之一。如果说地表哪个种族最适合探索深渊, 答案绝对会是这些偏执而排外的家伙。
他们不擅肉搏, 同时也对人类的冒险者系统不屑一顾。奥利弗从未在自家旅店中见过真正的独眼矮人。他紧紧抓住还趴在栅栏边的尼莫, 集中精神听着木台中央的对话。
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