安文卿的喉间不自觉溢出一声喘息余音，顾玄弈睁开眼，正好抓到安文卿偷看现行，喜笑颜开：“我好看吗?”
这么冷的天气里安文卿瞬间红了脸，顿时驱散掉周身寒气，全身血液沸腾着：“……不害臊。”
“天冷，快回屋去，别冻坏身子。”读书人身弱，不比他这类总要东奔西跑的人，顾玄弈嘴上催促着，眼里却是不舍分别。
安文卿无奈笑着：“我没你想得这么娇贵，你也早点回去，别在雪天里多待。”
顾玄弈稍稍加快步伐赶回家，似听到羽翅挥动的声响，他看向那声音来源却只看到白茫茫一片，以为是自己听错——这样的雪天，哪来的飞鸟呢。
马义在巷末一角出现，肩上停靠着一只墨羽赤眼的鸟儿，它抖落身上的雪，对这雪天似乎毫无惧意。
低眉，眼皮垂下遮盖住眼底的阴暗，马义抬手抚过鸟儿的背，鸟儿瞬间飞起离他而去。
这个年，他定要让他们过得不安生。
初雪落过后便是新春伊始，各家各户都忙碌于筹备年事，等待着除旧迎新。
安文卿这日正在书房练笔，以便在新年时书写门联，好在父亲面前小小表现一次，老管事找到他，让他去厅堂，说是老爷的意思。
赶去厅堂，父亲坐在主位上，手上拿着一封已拆开的信件，脸上是掩不住的喜色，看到安文卿出现，喜笑颜开：“卿儿，过来。”
“父亲，什么喜事让您这么开心?”安文卿走到安父身旁，安父将手上的信纸递与他，安文卿看了几眼，却笑不出来。
安父欣慰地上下打量着自家儿子，言语里的欣悦已经标明他的态度和抉择：“你也老大不小，是时候该成家立业了，你看这沐家二小姐，你也认识，才情、相貌都是极好，她那身家，愿意托她父亲来跟我谈你俩的婚事，已是我们家不敢妄自奢想的。”
安文卿看着信，又看向父亲，迟疑不定的神色终被安父察觉，安父紧皱眉头：“怎么，你想拒绝这门亲事?”
“……是。”
安父脸上喜色全收，不怒，却更显威慑：“给我个理由。”
安文卿说：“我不喜欢……也不是不喜欢，只是对待盈盈，我一直将她当做亲妹妹般疼爱，从未有过男女之情。”
“好了!”安父打断他，“卿儿，你已经不是三岁稚童，难道还不明白?父母之命，媒妁之言，这件婚事我这已是同意。”
安文卿反问安父：“即使我一点都不愿意?”
安父认真地看着自己儿子，心中约莫有了想法：“心里已经有心仪的人了?”
安文卿不敢说实话，现在不是跟父亲坦白的好时候，顾左右而言他：“我只是觉得，我现在成家还尚早。”
“卿儿。”安父气他不争气，“沐家没有那么多时间等你先功成名就，你要是错过现在，我笃定，将来你再也不会遇到比沐二小姐更好的人选。多少王公贵胄有意于她，她是你最好的妻子选择，而你却不是她最好的选择，一旦错过，她哪还有那个勇气等你?”
安文卿自然清楚，如果是沐家长辈给她挑亲事，绝对轮不到自己，如今寄信过来，言语里虽没明说，但都是暗指他去提亲，可见是沐盈盈在私底下花费了多少心思，才能劝得长辈。
拒绝这门亲事，无异于驳沐家长辈的面子，他们今后肯定不再待见自己，还有自己的家人。
安父见安文卿沉着脸色不再搭话，以为他在犹豫，缓下神色：“我给你些时日好好想清楚。你就算不想着你自己……”安父心生一丝愧疚，却还是要讲明，“也该为我做一份考虑。”
“……文卿明白。”
安文卿亲眼看着安父离去，略显老态的身躯已不再像从前那般挺立于人前，经过京城那一事，父亲老了很多。
父亲虽从未明说，但安文卿知道，父亲仍想回到那个圈子里去，而现在，自己和沐家的亲事就是一个契机。
可是……他真的不能应下这门亲事，无论是为自己，还是为了沐盈盈。
到最后，安文卿仍旧是拒绝这门亲事，然而他不知道，他这边虽是拒绝，沐家那边得到的回信却是：年后，不日便会上门提亲。
这封回信里真正的内容，安父知道，同样知情的还有一个人——马义。
作为唯二的知情人，马义并不急于把安文卿的亲事告知顾玄弈，他还在等一个时机。
年后，安父准备好聘礼，带上媒人前去沐家，路途遥远，需要离家好些日子，但这一切都瞒着安文卿，只是跟安文卿说，是去拜访以前交好的官员，带上些小礼物罢了。
安文卿信以为真，没有生疑。
在安父出发前一日，马义便将安家老爷亲自去外省给自家儿子提亲这一事宣扬出去，并非大肆宣扬，而是悄悄告诉几位同顾玄弈仍有往来的好友，确保顾玄弈那边会听到这些话。
顾玄弈刚听到这些风言风语，自是不信，他和安文卿之间虽然一直没有明言，可这半年相处下来，各自心里的想法早就不用说出来，只需一个眼神，一个细微动作，对方便能懂。
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