侯小妹此时还未听出她们的嘲讽，歉意地说：“初来乍到，忙得焦头烂额。一直没有正式拜访两位嫂嫂，实在对不住。”说这，从嫁妆里拿出一只金镯子和金钗，送给她们，“一点心意，请两位嫂嫂收下。”
大嫂不接，冷嘲热讽道：“都说无商不奸。我从前还不信，现在一看，果真如此呢。妹妹好阔绰的手气，想必——家里人没少在穷苦人家身上揩油吧。”
二嫂附和道：“对呀大嫂。做人还是清白些好。我们虽然不能穿金戴银，但我们无愧于心呀。”两人说完，相视一笑，自认给了小妹一个下马威，携手出去了。
侯小妹倘若还听不出她们的奚落，就是傻瓜了。她气得浑身发抖，碍于情面，没有发作。晚上将这件事一五一十地告诉薛墨。薛墨是个秀才。他有读书人自命不凡的清高，也有酸儒的懦弱和迂腐。
“总归是你哪里做的不对，才落人口舌。如果你做的很好，别人哪里能挑刺呢?家和万事兴，以后你注意点自己的言行。”说完，就抱着课本，“之乎者也”去了。
第5章 渣男
次日，婆婆又找到她，将她拉到一边，神色戒备地问她将来有什么打算。
“我不明白妈妈的意思。”
薛夫人说：“我知道你大哥给了你一间店铺。且不说你是妇道人家，出去做生意抛头露面有伤风化。这产业是你的陪嫁品，你现在嫁进我家，合该有我们的一份。你两个大伯哥，平日里只靠收一点租金度日，要养一家妻女，实在拮据。这样吧，你改天在产业书上写上他们的名字。让他们去管丝绸店。”
侯小妹出嫁的时候，哥哥分了一间丝绸店给她，只要在家中坐收红利即可。为的是不让她做粗活、女工补贴家用。但侯大哥只是在嫁妆清单里添了一笔，并且每月送来红利，没有将产业书给她。
侯小妹犹豫了一下，说：“店铺挂在哥哥名下，产业书的事，我做不了主，必须得到他的首肯才行。如果只是让两个哥哥去店里寻差事，我倒是可以说上话。”
薛夫人以为是她小气，冷笑道：“你才过门，就你啊，我啊，分得这么清楚。你究竟是来做媳妇的，还是来做奶奶的?我们好歹也是52书库，祖上是做过江南巡抚的!左邻右舍见到我们，都规规矩矩，高看一眼!
你是个什么身份?你哥把你嫁过来，不就是为了提高你们侯府的地位吗?阿墨马上就要参加秋闱了。我让算命先生看过他的八字，他将来一定能封侯拜相!如果外人打听起来，他两个哥哥这么落魄，是丢谁的脸?还不是丢阿墨的脸，你们夫妻的脸吗!”
这位薛夫人并不是薛墨的生母，而是薛墨两个哥哥的母亲。薛墨生母死的早，是吃薛夫人奶水长大的。因此对她的话言听计从。
不知道薛夫人和他说了什么，侯小妹回房不久，又被他唾沫横飞地骂了一顿。什么“出嫁从夫、三从四德”，仿佛她不把店铺给两个大伯哥，就是十恶不赦的坏人。
侯小妹又发现自己带来的首饰总是不翼而飞，心里就更闷闷不乐了。食欲不振，没多久就消瘦下去。
她提出要回娘家省亲，被丈夫痛骂一顿，“你上次不是去过了吗，怎么又要回去?街坊邻居肯定说我们家没有规矩!从前你是商贾的女儿，没有规矩，我不追究。现在你嫁进来，就该好好学学如何孝敬公婆!”
傍晚吃饭，小妹当着全家人的面提出要归宁。
大嫂和二嫂对视一眼，随后懒洋洋地开口：“想是我们这清苦人家的条件不好，怠慢了千金大小姐。我赔个不是。但我丑话说在前面了，家里的的确确没有金山银山给你挥霍。”
小妹欲辩，又被二嫂截口，“我听说了一件事。隔壁镇上的贾小姐过门不久，隔三差五地回娘家。要说想念父母么，谁不想呢?但公婆就不是父母了吗?也不见着她上心。后来呐，你们猜怎么着?原来归宁是假，私会情郎是真!”
“啊唷!” 薛夫人叫了起来，“这是不要脸面的事啊!我们家的人绝不做出来这种事!”
侯小妹脸皮滚烫，又羞又气，巴不得挖一个洞钻进去把自己埋起来。为了证明清白，她对归宁的事闭口不提了。又把大哥差人送来的红利都给了薛墨的两个哥哥。他们每次收下时，嫂嫂就在旁一唱一和，一边说商人就是会赚钱，一遍鄙视这钱来得脏。
大嫂生了四个孩子，又不肯花钱请老妈子来带，就把孩子丢给她。他们受了母亲的嘱托，在小妹屋里玩，将几个嫁妆箱都打开，东西扔了一地，又将小妹从家里带来的衣服都剪破了。
小妹气得要打，他们理直气壮地叫：“你敢打我，我就告诉奶奶!你虐待我们!”无法，只能自己生闷气。隔天她婉拒了带娃这件事，二嫂又把脏衣服扔给她，叫她洗。久而久之，小妹就病了。
一家人住在一起，开支是一起算的。薛夫人心疼钱，没给她叫医生，煮了几帖草药给她喝，也不知放了什么东西，她的病越来越重。
因为娘家与婆家在一个镇子上，出嫁时她只叫了一个陪嫁丫头跟在自己身边。她让丫头偷偷去找大哥，却传来一个噩耗，姐夫在新婚之夜死了。
姐夫的父母大闹侯府，大哥也顾不上她。
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