“不是为了长姊。”李祁如何不知他此言何意，漠然道，“圣人自来自矜，那吐蕃赞普犯了大忌。你且瞧着罢，如今已是秋日了，再等数月，谢子望少不得便回京了。”
李祁说到最后，眼底分明漠然，唇角却微微抿出了一缕笑：“孤倒是要看看，届时圣人发难，姑父当如何自处。”
吐蕃春来大旱，尼壤终究与吐蕃邻近，气候亦十分干燥，说话时不免口干，高峤本欲端起那碗葡萄酒饮下，闻言却止住了动作，疑道：“属下记得长公主很是推崇已故的息国大长公主，如今对其夫邢国公却似有龃龉的样子。”
那碗葡萄酒在高峤碗中晃了晃，李祁望去只觉年轻将军的手指瘦长而有力，不觉神色也柔和起来，笑道：“这可是高将军自己猜的，别来问孤。”
浙西入了秋仍旧湿冷，好在谢洵已然惯了这里的日子。他如今之心境已较在长安时改换许多，近来想起从前禤仪对他的评语，竟以为然，但他想自己大约是做不成自己少年时所希冀的模样了，由此及彼，对刘张一流人的厌烦情绪亦是淡薄起来。且他念及自己已离了长安，便更添些释然。”
雨还风去，天长地久，这日傍晚谢洵放衙回府，看见庭前菊花吐馨，不由乍生了从容以卒岁之思，可他天生是要为蜗角虚名、蝇头微利争斗到底的人，垂首一笑也就罢了。
一旁侍立的琅嬛伶俐善解语，见此笑道：“想来白日里阿郎也累了，厨房早前做了十遂羹，随后便着人送至书房请阿郎饮下罢。”
琅嬛所说的十遂羹，十遂为石耳、石发、石緜、海紫菜、鹿角、腊菜、天花蕈、沙鱼、海鰾白、石决明、虾魁腊，惯常的做法是用鸡、羊、鹑汁及决明、虾、蕈浸渍，清水澄清，与三汁相和，内里盐酎庄严，多汁为良。谢洵平素饮食最爱味浓之物，如今听闻琅嬛此言更是欢喜。进门时谢洵想起白日里李玚命人送来一份书札，遂由着琅嬛为自己脱下衣衫之后，又命身后的仆从将那份书札递过来，落座于正厅方展开细看。
那份书札上只简单写了一首萧绎的《春别应令》：昆明夜月光如练，上林朝花色如霰。 花朝月夜动春心，谁忍相思不相见。
谢洵读罢不由一笑，随手将那书札丢开了。他少年时曾见在《昭明文选》中有“客从远方来，遗我一书札。上言长相思，下言久离别”的句子，那时便不过一哂而过，遑论如今。想来若是将字句也当了真，有哪里会有曼辞以自饰的说法呢?
一时琅嬛亲自将那做好的十遂羹端了上来，侍候谢洵用膳时歪头笑道：“阿郎如今似乎也爱吃些清淡的汤饼之类，奴记得阿郎少年时在长安家里可是吃过玉尖面、消灵炙的，却不想后来便也淡了。”
谢洵听到玉尖面、消灵炙时眉梢一挑，不由顽笑道：“如此，便可算是饶了那百家之产了罢。”
琅嬛因服侍谢洵日久，诗书对策都极通，如今听得有趣，反应了半晌才明白过来谢洵的顽笑话竟是用上了舒元褒考贤良方正时上策的那句典故，不由失笑了：“阿郎此言重于泰山，倘能回到少年时，竟是要同圣人谢罪的呢!”
谢洵听她讲话讲得情真意切，笑续道：“甲第纷纷厌粱肉，广文先生饭不足。我自忖不能同广文先生相较，便只得忝为甲第了。”
这话带着无人时极难在谢洵身上瞧见的自谦，琅嬛一时竟无言起来，半晌方明白谢洵这话仍旧是那些宽容的刻薄，便含笑不答，只又为他盛了一碗羹道：“奴白日里听见外头有个娘子唱歌唱得极好，出门问了一问，竟是从安西来的，想着阿郎大约喜欢听，便留她在后院住着了。阿郎若是此刻闲了，不如听她唱首曲子解乏罢。”
听她一说，谢洵果然饶有兴致，将那碗十遂羹饮下后起身道：“你去请罢，去院子里才好。”
琅嬛忙取了衣架上的外裳与他穿上，嗔道：“院子里风大又阴冷，阿郎竟也不罩一件大衣裳么?阿郎这样不保重身子，等回了京，奴还不知家里娘子要如何责罚呢。”
“阿晔不是这样的人。”谢洵微笑道，却也依着琅嬛，将那衣裳罩在外头了。
那歌女尚未歇息，很快便整好衣衫，一手执红牙板，另一手拿着一把琵琶往院子里来了。谢洵见她雪肤花貌，眉宇间却也带着受了安西风沙之苦的模样，便知此时此月边境必不安宁。
尔后那歌女将琵琶与红牙板放在一旁，不卑不亢地敛衣一礼，声音略显沙哑道：“妾名阿蛮，见过使君。”
谢洵颔首，抬手示意她落座。
阿蛮落座后，沉思片刻，展颜道：“妾自安西来，得见古战场，又闻新丧乱，不如便为使君唱一曲塞下曲罢。”
说完，阿蛮将红牙板拿起，启檀口清歌一曲，歌声几可响遏行云。
谢洵眼底有几许惊讶，道：“阿蛮，可愿留下么?”
阿蛮一笑，似乎谢洵此言是意料中事：“可。”
【拾柒】天兵出汉家
居摄二年七月十六，来大楚为永安长公主求汤沐邑的使者回到吐蕃后向赞普言明情况后自戕。同月二十一日，吐蕃进犯青海，赞普钦陵亲至阵前。
这消息传到长安百姓已着秋衣，秋风瑟瑟。
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