崔雪蘅执了梳子上前，细细梳了许久，椎髻朱唇远山眉，面靥额黄一一妆饰。期间谢懿忽然道：“你先命人去文明殿通报一声，就说我今日未必有精神，叫他们不必等着。”崔雪蘅知她已觉疲累，遂应声道：“是。”
此刻文明殿中亲贵都在，庭燎之光映在紫栏两侧，只见二皇子李昉被谢洵抱在怀里，一旁的乳母向对面的李玚笑得慈爱端方：“二郎十分喜欢谢郎君，一时也离不得，若是来日谢郎君出了宫去，还不知要闹到什么田地呢!”
“是么?”李玚似笑非笑道，“稚子年幼，若是弄脏了谢郎的衣物可怎么好，朕劝你还是好生照看观音奴的好。”
“正是呢。”一旁的冯昭辅瞧着收了笑容的乳母，侧首看了看远处的太后冯言，收回目光时面上仍是笑吟吟地道，“听说观音奴虽不是足月生下来的，却不想安平公主一般体弱，反倒活泼爱闹的很。谢郎君果然是好性子。”
乳母这才略感不安地看了谢洵一眼，张了张口却不敢说话。谢洵面上略显苍白，大约是连日来没能好生休息的缘故，闻言却向冯昭辅和缓道：“不妨事。二殿下亲近某，是某的福泽。”
“正是呢，谢郎君是二殿下的舅舅，将来自有大好的前程。纵然眼下已是如此煊赫，谁有能料得来日，是不是更进一步，位列三公呢?”冯昭辅面上含笑道，忽然又想起了什么似的笑出声来，“是某说错了，谢相公不是已得了圣人赐的那三公服制的衣物么，自不会在意一个虚名。”
李昉原本只是静静地蜷缩在谢洵的怀里，黑漆漆的眼珠转来转去，即便定然是听不懂三人的谈话，却仍旧做出仔细聆听的模样。谢洵垂首微笑着看着他，对冯昭辅似讽似赞的话听一句漏一句。等到后来听见他那句“不会在意一个虚名”时，也不知何故勾得李昉忽然咯咯地笑起来。谢洵只一怔，便忍不住也随着他笑出声来。
远处的李泱闻听谢洵的笑声蓦然停下了同太后冯言的交谈，抬眼向他看了过来。谢洵本就生得一副好女模样，纵然白日里总温文尔雅如清风朗月一般。然此时夜宴中唯有灯烛，遥遥望去只觉这人妖冶近妖，不由呼吸一滞。
谢洵右手边的李玚面上的笑亦凝了凝。
如今谢洵虽回京来，他却仍旧未曾封赏，使他入省登台，冯昭辅此言，已然是存了试探之意。
太后冯言见此重重地咳了一声，面色冷淡向身侧的宋青衣道：“去告诉大家，既然皇后已命人来传，便开宴罢。”
少顷宴罢，宫人依次将杯盘撤下席去，换上了一张长桌。长桌上摆着殿内诸人赠的礼物，因李昉力弱不胜，便由乳母抱着从长桌前走过。等到行至一美玉所制的短匕处时，原本恹恹欲睡的李昉奋力挣扎着要伸出手去够，一旁立着的李玚不由笑道：“二郎倒喜欢武事，想来是跟阿祁有缘。”
那短匕正是李祁所赠。
孰料心满意足将短匕抓在手中的李昉忽然伸臂向谢洵，面上还带着咿咿呀呀的笑。谢洵见了不由伸手将他接了过来，正欲开口，便瞧见方才笑着的李昉将握着短匕的手抵在他的胸口，那短匕的刀尖向外，遥遥望去倒像是刺到他的模样。
谢洵看着懵懂不知，看着尚自咯咯笑着的李昉也不由失笑。互听一道尖利刺耳的女子声音在殿外响起：“娘子!”
已然踏进文明殿门的谢懿就这么倒了下去，她的眼睛死死望着李昉握着短匕的手，面色惨白地闭上了眼睛。
她再也没能醒过来。
居摄三年元月初一，皇后薨逝。宫人属纩无果，后招魂亦然，李玚遂命人设床于殿内楹间，迁谢懿于床，以首朝南，以衣覆体。祭奠、讣告、沐浴已毕，李玚亲自将一枚鸡心形琀玉置于谢懿口中。
国有大丧，天下知。
袝祭结束后，李玚钦定谢懿的谥号，曰明懿，下诏辍朝十日。丧期以日易月，期间长安大道上尽皆不闻丝竹之声。天气如今也渐渐得暖了下来，只是仍旧零星飘着小雪，无止无息。
如今已是承徽元年了。
辍朝的那几日谢洵日日居于紫宸殿后殿中，生辰日丧母的李昉并不知道外间究竟发生了什么，只时常睁眼望着抱着自己的素衣相公，露出欣悦的笑声。谢洵有时会将试睟那日他抓到的短匕拿给他玩，后来李昉便渐渐失去了兴趣，开始沉迷于听谢洵读书。即便听不懂，他也会在谢洵读完之后重新伸出手去要他抱着自己。
辍朝最后一日李玚直到傍晚才从前殿回来，正见到谢洵在逗着李昉玩闹，便上前坐在他的身旁笑言：“观音奴的眉眼如今还看不出更像谁一些，这爱玩闹的性子倒是随了少年时的你。”
谢洵垂眸看着李昉漆黑的眼珠轻笑出声，尔后才无可无不可地应了一句：“臣少年时不知礼数，圣人倒记得清楚。”
“那时我刚同故皇后定下亲事，便带了几个随从到赞皇县侯在京兆万年的祖宅去看我未来的妻子。”李玚忽然伸手揽住谢洵细瘦的腰，靠近他低声笑道，“那是我第一次见到谢郎，自然记得清楚。可惜你从那以后，便轻易不肯与我调笑了。”
谢洵怀里抱着李昉不便挣脱他，只好别开脸去：“份属君臣本当如此。臣少年时被大人和故皇后养得略娇纵了些，才致御前失仪，圣人不怪罪罢了。”
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