怀明墨有意回护道：“有几个来红楼的豪客是为吃?多情公子多虑了。”
“听到没?”一日未进食，虚生当真是饥肠辘辘饿坏了，转眼解决大半碗素面，他恢复精气道：“你特意招待我，到底为什么事?”
“找你叙旧。”整壶酒下肚，多情公子仍不见醉意，目光反而更清明道：“难得给我机会尽地主之谊。”多情公子又嗔怪道：“你来京城数日也不找我，倒先跑六皇子府上做客。跟我真是生分。”
虚生目光微动，直呼喊冤，“你行踪不定，我想要寻你哪有这么容易。再者，六皇子屡登无妄崖，我若来京城不去拜访，实在说不过去。”
“说到底是你我情浅，比不得你和无情公子同进同出。”多情公子揽靠在美人身上，低语道：“好香啊。”
清平乐的姑娘身上脂粉味确实特别，让人闻之欲醉，如飘然在云巅，香气像是甘醇地美酒，久呆在其中会越觉无力乏倦，再好的自制力也会变得有些松散。辛里自出屋后就再没踏入过雅阁一步，只是在屋外守候，他起初未明怀明墨暗中给他的指示，直到久站清醒，方明白那香粉味的特别，不由担心阁内怀明墨的状况。
说来也怪，怀明墨适才越渐沉迷，只一晚素面下肚，混沌的神志霎时清明。怀明墨稍想瞬间明白，面汤中的奥妙可想而知。
“你整日进出温柔乡，我要跟你走得近。”虚生佯似嫌弃，苦叹道：“我的名誉倒罢，少林的声誉，我担不起。”
怀明墨想起与虚生再次见面的地方，心里忽有吃味不满，揶揄道：“你知道还总往这种地方钻。”
多情公子拊掌大笑，笑得眼角都泛出泪光，“你听听，亏你说得出这话，公道自在人心。”视线瞟过怀明墨，他微笑慢语：“户部尚书张玉衡被罢官流放蕖州的事，你可知道?”
“几时的事?”虚生按下差些跳起的怀明墨，慢悠悠地问：“怎么回事?”
“你来前我遇到刑部柳大人家公子，听柳建文的口气，好像他父亲下朝回府无意漏出来的消息。”
怀明墨按捺住焦急慌乱，桌罩下的手反握住虚生手腕，“张大人获了什么罪?”
多情公子深邃地看了眼怀明墨，笑道：“说是贪赃巨额国财。户部本就是个肥缺，坐这个位子的，有几个手脚干净。”
“张大人是两朝老臣，一心为国□□，迄今住在怀安坊宅邸中，平常沐休时，总是一身粗衣麻布。这样的老臣，怎会贪墨，莫说巨贪，怕是连半两都没摸进过自己口袋。”怀明墨说得有些激动，圆睁双眸甚是愤懑。
为一己私欲构陷老臣，实让虚生有所不齿，孟帝这般昏庸，北孟根本无需他搅局就会亡。嘴角划过一丝冷笑，如流星即逝，“没人为张大人分辩上几句吗?”
多情公子眸中闪动幽光，“礼部的安大人、兵部的董大人刚出头想说上两句，就被皇上斥责了，安大人更因言辞激动被罚了俸。如此情形，还有谁敢出来多说。没人愿意自讨没趣。毕竟自己被罢官也就罢了，只是倾覆之下、安有完卵，殃及家人可就不好了。”
先皇后无子，北孟身份最尊贵的皇子当属季贵妃的儿子，况且当年安皇后仙逝，这些老臣亦是荐过让季贵妃为后，所以大皇子孟启贤在这群老臣心中，其实与嫡子无异。太子为人敦厚，深谙勤能补拙的道理，做事勤勉努力，这些被那臣子看在眼中的。孟帝又怎不清楚，想要议储必要劝动这群老臣子，只是用方法太下流。
张儒是张玉衡的独子，拜读于肖去华座下，被肖去华赞赏过多次，如今已是礼部侍郎。虚生曾见过几面，面容端正凛然，大有其父年轻时的风范，若非这意外，原该是大有前途，拜相入阁是迟早的事。
虚生想了想道：“张大人的独子也被流放了?”
“张氏九族十五以上的男丁皆被流放，女人皆被扁庶人。走得近的几族没为官奴，进了内廷。”多情公子幸灾乐祸地笑道：“你们猜那自身难保的太子会不会去求情?”
怀明墨不假思索地开口：“张大人是太子恩师，于情于理太子都会去。”
多情公子不由失笑，道：“勇气可嘉，又愚不可及。”
虚生颇有疑色道：“柳大人家那二世祖，整日喝花酒编胡话，能当真吗?”
“我看不假，毕竟胡编当朝首辅被抓，见人就说，传到朝堂上了，他小命还要不要?就算他父亲是吏部尚书，也保不住他。”
秋枫身子发酥地靠在多情公子怀里，娇嗔道：“哪有人来风月地谈政事，真是没劲。”她斟了杯酒递到多情公子嘴边，嘟嘴嘀咕：“话是公子先开的头，该罚。”
多情公子掐了掐那嫩出水的脸颊，笑道：“该罚，是我不对。冷落几位美人了。”
屋里又恢复欢快的氛围，多情公子爱游历见识很广，说起故事来十分妙趣，美人们听得甚是入神。忽地听到“嘭”一声拍桌声，就见怀明墨猛地站起，措辞有些焦躁无伦次，说罢便往雅阁外走。
多情公子倚在窗边，挑眉看着怀明墨坐的马车离去，轻蔑道：“这无情公子半点不像江湖传言的样子，还以为是多心机深重的人，原来是个草包。”
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