说笑半晌，花星楼差些忘记此行来的目的，忙收敛笑色，坐在怀明墨空出的位上，面色肃穆，话语却很平和道：“莲心慧姬不好对付，我和舒沐玺商量过，实在不放心你孤军作战。”他拍着胸脯一副肝胆豪情，朗声笑说：“且说吧，有什么我们好帮你的，一定鼎力助你。”
“你们这两个朋友虽不大靠谱，总算也没交错。”虚生逗惹得花星楼面色阵阵青白，刚要破口骂虚生不识好歹，就见虚生抚平压在身下的衣摆，二话不说对花星楼行了个伏拜大礼。
花星楼猝不及防下硬生生受此礼，眉心猛地一跳，连忙前倾，手臂跃过案几使力把虚生扶起，“你这做什么，脑门被夹了不成?”
虚生不大好意思说：“我之后得紧盯住莲心慧姬，且有要事要查，恐难抽出身去应付合欢斋。”
“这事不难，合欢斋交给水无宫牵扯住便是，你也犯不着折煞我吧。”花星楼恶狠狠瞪看虚生一眼，轻笑道：“其实你何须水无宫出手，只稍你一句话，自有人会护着你。”
怀明墨淡然处之，仿若没懂花星楼话里意思，揭过这话题，只关心道：“你不肯说，沉香口风更紧，是半点不肯透露半字来。你老实交代，到底要查什么?”
“三个人的身世。”虚生凝眸冷声道。
怀明墨眸子微动，眸前明明一片黑暗，偏又像有束光指引自己方向。等想明白大概，脸当下黑了泰半，目光透出些许阴鸷狠厉，“除你、四皇子孟英桓外，还有那个人是谁?”
虚生看着一脸迷茫的另外两人，也不做多余解释，只笑回道：“多情公子。”
“多情公子?”怀明墨按捺不住心中惊异，声音不由高了几分，“他竟与你同岁?”
“不止同岁，月份左右差不上一个月。”虚生意味深长地浅淡笑着，余光瞥见怀明墨指尖猛地一颤，目光微微闪动，心中亦冷了半截。
辛里错愕了下，拳猛击罗汉床沿，目露凶煞道：“偷换皇子是欺君死罪，莲心慧姬怎么敢?!小皇子身边多有乳母宫女紧随在旁，她又是什么时候找出的时机来?”
“孟英桓六个月大时出过次宫，他因病重，卫夫人带着他去大相国寺斋戒祈福。他在大相国寺大概呆了五日，病痛奇迹好转。”虚生娓娓道出，“那时的卫夫人很是得宠，穿戴物品自然不差，即使在寺里清修也不会太素朴。那五日里，大相国寺曾遇到过贼人骚扰，听说卫夫人被偷去写首饰珠玉，受了惊吓。皇家秘档里只是两句带过，究竟当时发生了什么，谁又知道呢。”
这事实在离谱，花星楼疑惑道：“偷换龙子，旁的人可能因为孩子太小看不出，亦或是看出怕惹杀身之祸不敢说，可卫夫人是四皇子生母怎会瞧不出来?”
“莲心慧姬易容术了得，况且是六个月的婴孩，张开后微有变化也正常。”虚生心底亦未明朗，低声喃道：“卫夫人……许是被蒙在鼓里吧。”
众人故意忽视的话题，偏被花星楼这没眼力见地提出，“如果你四皇子是被掉包过，那岂不是你可能才是真的孟英桓?”话音刚落，他见虚生双眉微皱，怀明墨脸色也不大好看，好像刚想起虚生无意提起怀明墨的身世，登时明白自己说错话，赶忙闭上嘴，呵呵挠头傻笑。
辛里直瞪向花星楼，见他眸底若隐若现的促狭得意，恨不得撕了那张嘴。怀明墨倒是没多大反应，他悠然吐出青枣核，没有丝毫难堪胆怯。辛里知道怀明墨性子，外柔内刚，决定的事决计不会改变，认准的人更不会轻易松手，想到真相戳穿那日，辛里不由得锁紧眉头。
倒是虚生捏着罗汉床扶手，内力催使掌心一用力，梨花木扶手瞬地捏称碎木屑，冷声道：“太久没教训你，皮痒是吧。”
花星楼瞧虚生似乎动了真格，立刻见好就收，斟满案几上喝得见底的茶碗，“这故事太骇人听闻，你真得查仔细点。没准你还能去跟那几个皇子争上一争。”
皮厚至此，虚生拿花星楼没法，适才些许薄怒转眼烟消，苦笑道：“你想得倒好，就怕是不能。”
怀明墨喝下小半杯赔罪茶，颔首赞成说：“不错，就算孟帝知道真相，也顶多赐死这假皇子，然后举国昭告发丧，说皇子突染重疾而亡。至于那个流落在外的真皇子，得个爵位，赐宅邸良田，锦衣玉食过此一生罢了。”
“那你留他命做什么?直接结果他，不更省心省力。”
虚生睨了眼这江湖客，无奈摇头道：“杀他不难，撇清自己别惹一身腥才难。况且夺嫡之争，我或许还用得上他，留几天性命不碍事。”
辛里一直帮着打点玄机阁的内外事，所以对朝堂诡计甚是敏锐，当即插嘴，“二皇子如今声名在外，想扳倒他，的确要个人与他打擂台。二皇子向来会揣测圣意，定会找机会陷害太子谋反，这就需要人站出来揭穿二皇子阴谋。而此事三皇子不该出面，毕竟鹬蚌相争，做渔翁才是最终得利的人。”
沉香早早接到虚生的旨意，没想辛里竟会猜出这么多，不由高看他一眼，嘴上犟道：“没想你这呆子倒没太笨。”
夸不像夸，损又不是损，谁知辛里满脸欣喜，开怀笑说：“多谢夸奖。”
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