赵光义摸着下巴上的短须，暗叹自己身边怎从未有这般忠心痴情的人，这么一想更坚定了要吃定李仲兰的决心，于是利诱道：“你大可不必将罪责都揽在自己身上，此事始作俑者是违命侯，只要你从今往后谨守本分，进宫专心侍奉朕，朕可饶你不死!”
说来说去还是想霸占他，李仲兰岂容自己受制于人，因而横眉冷目道：“微臣罪该万死，请陛下治罪!”
赵光义见对方一心求死，龙颜大怒：“敬酒不吃吃罚酒，朕就满足你的心愿!来人，将这个不知死活的东西押下去!”
侍从将李仲兰押进天牢，内监总管建议道：“皇上，看李常侍细皮嫩肉，不是个能吃苦的，若挨几下棍子，只怕就同意了。”
赵光义眉心一皱，想都不想就驳斥道：“朕素来不喜欢勉强他人，李常侍的命看他自己如何把握。”
赵庭阶回府后，听锦言说李仲兰被押进皇宫，大惊失色，赶忙进宫面圣，恳请皇帝开恩。
赵光义却用一种恨铁不成钢的架势教训对方：“德昭，你是宗室贵戚，也是朝廷重臣，怎能包庇一个欺君罔上之人?李仲兰已经认罪，并且毫无悔意，看来朕是留他不得。”
赵庭阶怒火四起，又不得不按捺下去，冷声道：“李煜才是始作俑者，陛下为何不拿他?”
赵光义长眉一挑，阴着脸厉声道：“朕自然不会少了他的份!郡王何需操心!”
赵庭阶捏紧双拳，跪倒在地，压抑着愤怒恳求道：“兰儿不懂事，被人利用，请陛下开恩，微臣定当殚精竭虑，为陛下尽犬马之劳!”
赵光义哂笑着，看着自己骄傲的侄子如今像条丧家犬一样地跪着，摇摇头，玩味地笑道：“朕很高兴爱卿有如此觉悟，只可惜李仲兰不懂，若爱卿能让他也明白这个道理，朕自然会放了他。”
赵庭阶心底发寒，他又一次面临抉择，可他亦知不该再勉强仲兰，因此回绝道：“兰儿有他自己的打算，微臣不能替他做主。”
“好!”赵光义着实被这一对硬骨头气得不轻，恫吓道，“此案交由大理寺审理，无论结果如何，朕绝不姑息!”
赵庭阶心一紧，面上肌肉绷得硬如岩石，硬声硬气道：“兰儿与我一条心，陛下既然扣他，那把我也扣下吧!”
赵光义冷哼道：“好一个一条心!朕就成全你!”
当日晚间，李仲兰在牢中见狱卒押解着一个穿锦缎官服的人进来，待犯人经过他面前时，仲兰呆了。
居然是庭阶!
赵庭阶也扭头看向他，眼神中有不舍，狱卒竟狠狠鞭笞其后背，推搡道：“快走快走!”
“庭阶!”李仲兰颤声呼喊，从牢笼中伸手去够对方，可赵庭阶已被狱卒强行推远了。
不多时，远处传来呼啸的鞭笞声，伴随着赵庭阶压抑而又痛苦的呜咽，一下一下抽打在李仲兰心上。
李仲兰的眼泪刷地淌落下来，他高声呼唤赵庭阶，可回应他的，只有庭阶一声比一声更凄厉的叫喊。李仲兰擦干眼泪，定一定心神，欲化作黑烟从牢中逃脱，岂知他试了多次，却无一例外地撞在了铁栅栏上。
一遍又一遍，柔弱的身躯狠狠与牢笼相撞，连骨头都发出了可怕的“咔嚓”声。最后李仲兰趴在地上，勉力撑着身子，浑身胀痛。
他不知赵光义忌讳他的法力，早对他实施了特殊“待遇”，将关押他的牢笼用朱砂水涂了三遍，在铁笼两侧用符纸镇压，又在笼子周围半尺处埋下结印红线，并严禁当晚任何人靠近他，将李仲兰的铁笼如一座孤岛般地隔绝起来。
李仲兰呼喊到嗓门沙哑，不明白自己的错为何要庭阶来承担，赵庭阶的声音戛然而止，鞭打声却仍在继续，李仲兰流着眼泪仔细倾听鞭啸声，直到狱卒停手。
万籁俱寂，仿佛整个世界都消亡了，李仲兰木然盯着砖缝上的青苔，将嘴唇咬出深深的血痕，那一刻，他的灵魂不复存在，身体也不过是具行尸走肉而已。
第二日，赵光义屈尊来看望李仲兰，发现后者嘴唇血色全无，两眼肿如核桃，仿佛地狱里的游魂。
“把郡王放了，我什么都答应你。”李仲兰怔怔地说，眼神空洞。
第71章 自由
赵光义大喜，命侍卫将李仲兰重新带回皇宫。
御厨早就接到皇上口谕，待李仲兰一回宫便呈上了几大食盒的江南名菜，李仲兰却食之无味，草草吃了几口就再也吃不下了。
用膳后，宫女在浴池里铺满玫瑰花瓣，替李仲兰沐浴，之后又为其按摩熏香，李仲兰身上青一块紫一块，尽是昨夜撞在栏杆上的伤痕，宫女们怕皇帝见了发怒，给李仲兰全身涂了几遍香雪嫩肤露，总算是将瘀青消褪了一些。
李仲兰如傀儡般被摆布着，当他被抬入宣室床榻上时，已是夜暮降临，屋内灯影憧憧，氤氲着龙涎香的甜蜜香气，却是死寂得可怕，仿佛这是一个巨大的坟墓，将他埋葬其间。
赵光义不久后进入宣室，他一眼便瞧见呆在床上的李仲兰，顿时笑了笑，快步走到床边，一把将仲兰搂在怀里。
李仲兰强忍着心底的不适，可仍是控制不住内心的厌恶感，将脸别到一边，却不慎把自己雪白的耳根和美丽的锁骨展露到对方眼前。
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