李奉恕道：“我帮不了你。但是我可以自保。”
王修又作证一般点头。
周烈打量李奉恕，仿佛在慢慢回想自己认不认识他。确实不认识。他很多年没有来过京城，八成成帝的鬼混飘在他眼前他都认不出来。
军官地位很低，因为他们似乎随时都能造反，可是真造反的军官寥寥无几。
周烈摸出几个铜子给了馄饨摊老板。他站起来，笑道：“行。你有钱就行。我食量大，怕吃死你。”
他也的确是饿了。馄饨灌个水饱，很快就没有了。三个人穿过灯火辉煌的夜市，一路往西走。越来越西，巍峨高大的宅第耀武扬威地盘踞在京城的西边，像是一群庞大的野兽，一幢比一幢危险。东富西贵南贫北贱，周烈统共没来京城几次，东西两地更没怎么涉足过。他蹙着眉，四处张望。
王修道：“我们是人贩子也不卖你，谁买啊?”
李奉恕咳嗽一声。王修曾经很长时间处在一种“活不下去大不了马上就死”的状态，所以人生观一向很散漫随意，圣人言都救不回来。他不怕摄政王，也不怕给他穿小鞋的同僚，更不会怕一身血气实打实手上有人命的周烈。在山东的时候李奉恕撞见过王修光着屁股往头上倒井水冲凉，整个人白白一长条。平时穿上衣服人模人样的，脱了衣服两排肋条。那时李奉恕第一次见如此骨感的人，吓了一跳。王修大约整个人都被饿怕了，和他窝在王府吃了六年愣屯不下膘——李奉恕心里一酸对王修就格外宽容。饥饿就是如此直白地勾起人同情心的由头。要是王修是那种对花流泪对月吐血的，李奉恕倒不会多看他一眼。痨病传染。
李奉恕伸手拍拍周烈的肩膀：“别介意。他嘴上从来没有把门的。”
周烈叹气：“实在是没来过这里，白天来还能看看景。晚上来可惜了。”
晚上不开正门，大承奉率领几个仆从一路挑着大灯笼等在侧门。周烈抬头看了看那高耸的大门，上面有个牌匾，简单写了一个字：
鲁。
他转过头看李奉恕，李奉恕并没有看他，撩起前襟抬腿进去了。王修很实在地说：“他就是摄政王。”然后学李奉恕，豪气地拍周烈。
周烈收了笑，默默不做声。李奉恕也并不在意的样子。周烈一进大门就闻到股熟悉的味道。
葱?
他眯着眼逡巡一圈，发现的确是葱。到处都是葱，一堆一堆，一捆一捆。他震惊，他没想到摄政王府里面居然是这样的。大承奉也没料到王爷还带了人进来，满地的葱让他发窘。
“厨房有肉没。”
“有……有。酱好的牛肉，预备明天冷透了切片拌葱。”
“都拿来。葱姜蒜切丝，顺便做点葱汤。”
“……是。”
大承奉领命去了，仆从们依旧眼观鼻鼻观心当灯柱子。葱汤是摄政王发明的，把葱细细切末，炒茶似的炒，炒脆了和上盐起出来晾着。等想喝了烧一锅开水，挖两勺子“葱茶”，再根据个人口味撒点香油或者胡椒粉。
几个人在西厅坐了，寂寂无言。等那一锅牛肉上来，周烈忽然也顾不得许多。
他是太久没吃肉了。
大口吃肉大口喝汤。吃到最后嫌一小碟一小碟的葱丝不爽利，李奉恕到院子里剥了两棵大葱来，周烈一手攥着啃。
王修想起刚才在昏暗油腻的灯光下看到周烈瑟缩的背影。
原来以为周烈会趁机向摄政王诉苦告状什么的。结果周烈什么都没有做。吃了一锅牛肉一抱拳，走人了。李奉恕仿佛笃定周烈什么也不会说，也一抱拳，放他走了。
明天是大朝会。周烈会上朝。他忽然很想看看公服的周烈是个什么样子。
大朝会，周烈捅了天了。
其实文官武官公服大致上都差不多。朝堂上目前文官多武官少，文官大多长期伏案，驼背凸肚。钻营久了，琢磨人成习惯了，脖子探寻着往前伸。吵架就更难看了，脑袋一点一点，跟李奉恕在山东养的鸡似的。周烈挺拔地站在那里，脖子是脖子肩是肩腿是腿。
站立只是个基本动作，能站得英姿飒爽的不多。王修用胶东话形容周烈，大概是“苗杆相直”。哪四个字王修本人也不清楚。根据它的意思，李奉恕猜是庄稼苗刚出来直挺挺的样子。“鹤立鸡群”是个烂俗的词，如果千倾稗草里立着一根苗形容周烈倒是贴切。
本来挺有意思，摄政王只是有点悲哀。
历来克扣军饷喝兵血都不是啥大事。除了太@祖太宗那会儿实打实自己领兵没人敢怎么作践军队，现在兵事兵务实在是个刨钱的大好由头。
景帝当初为了修缮九边长城一年就花了六十万。当然这六十万绝大部分去向是没法追究的。具体落到实处，天知道。
“……臣戍边六年，未曾一日敢忘皇恩。九边重镇，臣到任一年之内全部探查。辽东、宣府、蓟州、大同、太原、延绥、宁夏、固原、甘肃。所到之处，臣无不触目惊心。好些的，兵甲充实大约十之七八。空虚些的，弹药粮库皮甲兵员竟然不足五成!臣反复上书，全都是渺无音信。陛下，臣是粗人，也懂千里之堤毁于蚁穴。现在我大晏九边之堤岂止一处蚁穴!”
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