燕苓溪紧紧捂住双耳，不去听那些尖细的哭声，闪电一道又一道打下来，将他的面颊照得惨白，滚滚雷声不停地炸开，每响一下他都忍不住抽一口气。他知道自己天生体质就弱，但他实在没有想过，自己有一天会因为体质太弱而撞见索命的鬼。
人们常说，平时不做亏心事，半夜不怕鬼敲门——然而鬼才不管你做没做亏心事，厉鬼要杀人，就是单纯地想杀人。他们不是什么侠义之辈，不玩劫富济贫、为民除害那一套，他们为的，不过是满足自己。
冤有头债有主，按理说燕苓溪没害过任何人，谁也不能把账算到他头上，但厉鬼们不这样想，他们死在皇室中人手里，所以他们绝不放过任何一个皇家的后人。
思霖白日里出了门，到现在已经入夜，他都还没回来，燕苓溪莫名感到心慌。他很害怕，害怕自己又一次被抛弃，思霖对他好得没道理，而他不值得别人对他好。
十来岁的少年，心里在想什么?
现在燕苓溪可以回答这个问题。
他怕死，但他想死，因为死去之后就不用再为怎样活着而忧虑，一切可怖的可爱的可恨的，就都离他远了。
可在他心里仍然保留着一线希冀，在坠落之前他渴望有谁来拉他一把，尽管他明白，现在的情况已经十分严重了，没人再能救他。
厉鬼的嘶喊哭号声越来越近了，冷风掀起床帐，血雨洒了下来，那些鲜血溅在小皇帝的眼角，乍一看如同泣血。白骨从床帐的缝隙中伸进来，带着泥土的气息，带着腐烂的味道，慢慢爬上了燕苓溪的床。
这是谁还未烂透的尸骨，燕苓溪半点儿也不知道。他这十来年，除了在东宫读书写字，就是躺在床上靠药罐子吊着一口气，他连自己的性命都顾不上保全，怎有可能去算计别人?那厉鬼找他报仇，实际上是在宣泄怨愤，也许他从前能活下来，都是从神仙那里借了寿命，如今是他一一偿还的时候了。
人死了以后，指甲还能生长，白骨的指甲又尖又长，嵌进了燕苓溪的皮肉。在剧痛之下，他蓦地睁开眼，恰好望见一颗腐烂到半截的脑袋，上面的腐肉将落不落，沾满了泥土草叶，恶心至极。
燕苓溪大气也不敢出，只能眼睁睁看着那颗头狞笑着接近，死尸嘴里伸出一条长舌，黏黏糊糊的似乎要往他脸上舔。
“滚开!”青年饱含怒火的声音在帐外响起，死尸被一股大力拉扯着离开燕苓溪身边，随后它重重地摔在了地上，发出凄厉的嚎叫。
它没能叫多久，头颅就被一把剑斩落，整个死尸都化成青烟，钻入了那把剑中。
“我来迟了。”思霖擦掉燕苓溪眼角沾上的血，他万分小心，唯恐这些不干净的东西伤到了他的小陛下。他现在的面容和先前不一样了，不过燕苓溪仍旧能认出他来，小皇帝深深吸了几口气，一头扎进了他怀里，抖得更加厉害，却是出于劫后余生的欣喜。
若再晚一步，他就要死在这无人的宫中了。权臣们自己打得正欢，没空管他的死活，他要是死了，说不定直到尸体化为白骨，也没有人发现他死了。
这样的死法太过残忍太过落寞，他不希望自己死也死得这样孤独。
会产生这种想法，就说明他还没有看透。人死之后，生前往事皆不见，喝了孟婆汤，过了奈何桥，谁还记得自己孤不孤独?唯有生者百般忧虑，所有的情绪，所有的感慨，都和已死之人无关。
但他为何必须要看透?他活了才十六年，人生太短了，他本就看不透。
得再来一点儿时间，才能让他搞清楚某些道理。
“莫怕。”思霖在燕苓溪背上轻轻拍着，像是哄病中的小孩子睡觉，燕苓溪死死抱住他的腰，不让他远离分毫。
这让书怀犯了难，他能看出这小皇帝很依赖思霖，可冥君有命，不能让思霖跑了，他无法保证这次不把思霖带回去，对方接下来会做出什么。
该怎样做，书怀心间已然有了一个大致的轮廓，然而他怕在冥君那里说不过去，迟迟不肯动作。墨昀看了他一眼，似是猜出他心中所想，便凑到他耳旁低声道：“想怎样就怎样，我护着你。”
“回头他连你一块儿骂。”书怀嘴上这样说着，身体却已动了起来，在思霖肩头轻轻一拍。
思霖忙着安抚小皇帝，没有回头，但书怀知道他在等自己讲话，便说：“你先在皇宫呆着，回头我再来找你。”
这次他不再强调不准思霖逃跑，有这小皇帝在，思霖不可能逃走，而把思霖留在宫中，既能保证凡人不受伤害，亦能将其紧紧拴住，可谓一举两得。
书怀不逼着思霖放手跟自己回去，思霖自然感激万分，此刻燕苓溪身边不能离人，他若是走了，指不定还有什么脏东西缠上这孩子。他既然答应了要护燕苓溪周全，今生今世就都不反悔，他还是有良心、讲信誉的，会兑现自己做出的承诺，不管那有多难实现。
这一刻思霖突然明白，原来自己不过是想在大风大浪中护住某个需要保护的人罢了。严丞相是他的执念，没能保住严丞相是他的遗憾，而眼前的燕苓溪还活着，这活生生的孩子取代了已死的严丞相，成为他心中不可或缺的那一块，他所想保护的人是不是严丞相其实根本就不重要，因为他只是想去护住谁而已。
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