香的使用须合乎天地人，倘若不是于合适场合用的香，不仅不会起到安神定志的作用，反而会大打折扣。
香之用途，需注意的方方面面多不胜数。
负责传唤的小童催促苏明德，问他制的是哪味香。
苏明德在孟照临似笑非笑的目光中垂下眼睑，苏氏的香，孟照临了解得一清二楚。
“西海枕石龙涎香。”
孟照临脸色微变，望着苏明德的目光带了猜度。
场上有一评委禁不住好奇，便问：“余听香、闻香、制香多年，未曾听闻龙涎香。苏小公子，何为龙涎香?”
“余自创新香。”
评委互望，交头接耳。虽对于苏明德小小年纪能自创香料感到欣慰，却不太认同他口中的香能击败孟氏的香。只是苏明德意已决，若他们多言，反而显得不公。
“便，开始吧。”
孟照临先一步行动，倒是苏明德中途同她借了蔷薇水。孟照临想看他能做出些什么，便同意了。闲暇的时候便瞧瞧苏明德的制作过程，却是越看越不懂。
只见苏明德从自带的箱子里拿出一块黑色细腻的香料块，味道辛、腥，似是石楠之味。那味道根本难以调制香料，他是想做什么?未料当苏明德将那黑色难闻的木块修制完，散发出来的醇正且从未闻过的味道令在场众人陶醉不已。
那味道犹如海风挟裹着大海的清新，钻入他们的鼻孔，令他们不由畅想从未见过但能从书籍中了解到的浩瀚无边、宏伟壮阔。
孟照临神色莫测的盯着苏明德，心中明白本是稳赢的自己，如今却是胜负难料。
谁能想到，苏明德发现了新的珍贵的香料。
沉香一两，紫檀半两，混合研成细末。甘松一两，去除杂土，择净，单独研制。脑香、麝香各二分，研成极细的粉末，加入此前研磨好的甘松。再将三位原料一同研磨、分作三份。将一份半加入沉香末，调和均匀，放入瓷瓶密封，窖藏。再将一份香末加入白蜜一两半，隔水蒸煮，熬干至一半分量，放冷入药，也窖藏。剩下的半分香末，到调合香品时，再掺入均匀。
苏明德又将苏合油、蔷薇水、龙涎香，各自单独研磨，后连同以上原料一同放入瓮中混合均匀，蒸煮干后制成香饼。并加入少量制成的甲香，香气更为清绝。
西海枕石龙涎香在制作的过程中，那香气就已经无法掩盖迫不及待的蔓延了整座太初宫。便是连站在外头的人都忍不住耸动鼻子，沉迷在这股香气之中。
待到制成，清绝的香气早已遍布整座太初宫，至于孟照临所制宣和御制香的味道早已被盖过去。在如此霸道又惊艳的味道前，微不足道且渺小，显得小家子气。
在供帝王使用的太初宫里明显的落败了。
孟照临对于输赢没有太多的执念，只是到底是全了当年没法和苏怀秋比一比的渴望。倒是孟无光，她更为担心他。抬头望过去，果见孟无光满脸灰败，无力的瘫倒。
孟照临叹口气，多年执念，前人作孽，早便该放下了。又何苦再折磨自己?何不……何不怜取眼前人?
和帝从内室走出，一时殿内众人三跪九叩。
“起来吧。”
苏明德随众人站起，刚站定便听得一句‘抬起头来’。一愣，随后抬起头，便见着年轻俊美的和帝正打量着他，一见他的脸眼中竟有失望闪过。
苏明德定睛一看，却只看到一片墨黑，便想大约是看错了。
“你便是苏明德?”
“回陛下，是。”
和帝点点头，随意说了些场面话，最终以“倒是青出于蓝，胜于蓝。”结束了对话。
苏明德觉得那对话有些过于仓促，摇摇头，暗道帝王能同你说几句便是幸事，还能求什么?
当和帝颁布天下第一调香师的名头于苏明德时，外头却有争执传来。小宦官急匆匆的奔来，同大内总管耳语了几句。大内总管又在和帝耳边耳语了几句，和帝的脸色便很明显的变了。
旋即喝令太初宫内所有人离开，不准流连于此。
苏明德等人何事不知便匆匆离开太初宫，出了宫门便见外头起了争执的是于皇后和……杜眉生!!
杜眉生面上淡然，然则眼中慌乱无法掩藏。她一点也没注意到苏明德的存在。
苏明德缓缓走过去，他现在脑海里只剩一个念头‘疯子和尚是她害死的，苏闻之也是她害死的，苏家一切灾难厄运全都因她而起。’，就在心中恶念起，快接近杜眉生时，一只手从旁抓住他的肩膀。
苏明德惊慌回头，却见是万钧。刚松下口气，又想起以万钧的身份不该出现在皇宫中。赶紧拉着他往一旁僻静处躲起，幸运的是，没人注意到他们。
“万钧，你怎会在这?”
“若我不在，你要作甚?”
“我……”苏明德语噎。
万钧叹口气，“我早便说过，杜眉生那事，你无需忧心。我自会处理好。”
“我知晓。我道歉，万钧。”
冷静下来的苏明德亦是心惊于方才那刻的鬼迷心窍，幸好没有铸下大错。
太初宫宫门大开，和帝命令。于皇后和孟昭仪同入殿觐见，一脚踏入殿内时，杜眉生突然回头，望向苏明德藏身之处。手摸向腹部，神色晦暗。
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