“哈!”元烈大笑几声，拍着折扇：“这话不像是你说的。太过赖皮。”
“确实非臣所言，是......太皇贵妃所言。”
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“天顺元年，先帝即位。民心不顺服，朝廷异党勾结，又有天灾人祸。先帝忙得焦头烂额，后来广南一带发生暴动，本是已到无力挽回的地步。谁料夜里突发雷震，雷电所过之处正是暴民休憩之地。第二日，领头暴动者多数被劈死，剩下的安然无恙者都是走投无路的平头百姓。而且整座山中的杉树被雷劈过之后居然都变成了价值千金的龙脑香。”
“先帝为平民心，特将龙脑香赐予那些存活下来的暴民。他们本就是因为活不下去才暴动，现在突然拥有了财富自然是民心归应，尊先帝为真命天子。因此事，先帝奠定了自己的帝王之位，此后，平民心、定朝纲，事事顺心。先帝犹喜龙脑香，特将龙脑香赐名为帝王香。龙脑香一时市价千金、供不应求。”
万钧抿唇，说道：“但这十几年来龙脑香并没有帝王香的称号，甚至不太受调香师和贵族的欢迎。”
“那是因为先帝的禁令。因为一个人而颁布的禁令，他要将那个人过去的一切全都抹杀掉。”
那个人是谁，他们都心照不宣。
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苏明德取来所需香料，按照一定比例进行调合。先取一金纹铜钵，将雪白晶莹的龙脑香片置于其中，又分别添加了二钱沉香、白檀香、苏合香、鸡舌香除油并细锉，之后筛过、切细、拌匀。
倒入旁侧一铜碗中静置，再取一钱丁香、零陵香、木香放入之前的金纹铜钵中与之前相同的步骤。
完成这些之后倒入铜碗中加入蜂蜜拌匀，先静置一旁。
苏明德弯下身从底下抬出一个饭甑，放到炉上。在下面点燃柴火。如同蒸饭一般。
然后苏明德又不断的搅拌铜碗，一直到其他人开始修制合香他还在不断的搅拌。
这令原先心生疑惑的人嗤笑，感情这明德调合合香时的速度那么快令人惊讶，却原来到他人开始修制时他还在慢吞吞的搅拌。
须知中品不似下品没有时间限制，中品可是只有三炷香的时间。
看他苏明德仅用了半柱香就调合好‘王者之香’，谁知过了两柱香他还停留在搅拌均匀各种香料的阶段。
“龙脑香本就不能作为君香药，偏他要哗众取宠!”
木淮琛皱着眉冷冷地嘲讽。然而眉宇间不掩一丝担忧，他到底是对苏明德有不错的观感的，只是再次可惜了他的调香天赋。
孟照临抿唇而笑，眯着眼睛在观赛区巡视了一圈，没见着自己想要见的人黯淡了一瞬。听见木淮琛这话，忍不住就要调笑几番。
“你是担忧呢还是嫉妒呢还是不屑呢?”
木淮琛眉头皱得死紧，“他没有值得我嫉妒的，也不够资格叫我担忧。”
“那是不屑?”
木淮琛冷笑，仿佛在说苏明德还不够格叫他不屑。当真轻狂得很。
孟照临轻轻扣着桌面，不知为什么挺想打破眼前少年的轻狂。
“我们来打个赌怎么样?”
木淮琛顿了许久，终是回问：“赌什么?”
“我赌...苏明德能够在三炷香烧完之前合成‘王者之香’。”
木淮琛说：“我还以为你会赌他中品晋级。”
孟照临低声喃喃：“他确实能晋级。”
“什么?”
“没什么。反正我俩也无聊，不若就观摩观摩苏小公子的合香。”
他二人是最早完成合香过程，现在只剩下修制合香，但这过程很简单，只需要等着时间到了取出来便可。
故而他二人是最闲的。
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苏明德往底下添加柴火，如是反复添了三四回，终是觉得厌烦，索性一股脑全把柴火塞进炉子里。
旺盛的火焰冲天一般高，直接将饭甑里的水蒸得滚烫，有无数的水汽冒出。
苏明德拿了好几个饭甑盖子盖上去，盖得严严实实也冒出了不少热气。
苏明德没理睬，还是捣着铜碗里的合香。
几乎所有人都不再看好苏明德，除了少数几个凝眸仔认真的观看，没什么人往这边投上几眼。
毕竟香都快燃完了，苏明德却还未修制合香。这不是明摆着输定了吗?
那位和苏明德抽到相同题目的调香师早已是得意洋洋，对待自己的合香也不甚在意。在他看来，中品晋级已是囊中之物一般。
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房间里，门突然被打开，一个明丽的女孩子走进来。
她穿着时下建邺最为流行的广袖多折裥裙，腰间束缚彩色缎带，梳着繁复美丽的发髻。款款走动之间，裙摆飘逸宛如临风飞仙。
好一个潇洒俊丽的女子。
长孙无咎一见便皱起眉，叹口气无奈说道：“无忧，你怎么跑到这儿来了?”
长孙无忧福身行礼，抬头回答道：“阿爹，我才从荷箭令会上回来，路过品香楼见这里面热闹得紧便想起今日是斗香大会的日子。我本也没什么好奇之心，只是匆忙一瞥之下竟见到阿爹的车驾停在外头。我便想着要进来给阿爹请安才是。”
长孙无咎瞥着一本正经的女儿，挥挥手道：“现在请完了，便走吧。”
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