“谢晋，”眼前过来一位军部的旧时，谢晋上前和其寒暄了几句，状似无意地问道，“最近军部的青年才俊越来越多了，这几位好像从前都没见过。”
“是吗?”那人也有些吃惊，循着谢晋的视线看过去，一扫几个侍卫都是从来没有见过的生面孔，他略一沉吟，说，“这些我也没见过，最近这些年军校生越来越厉害，真是后生可畏啊。”
谢晋点头，微微一笑，与其碰杯：“我还有事。”
谢晋和他擦肩而过的时候正巧看到往这边走的烬，他问道：“去见谁了?”
“第六军团的朋友。”烬说。
谢晋：“是谁?我认识?”
烬摇头：“你不认识，但他认识你。”
谢晋：“你怎么知道我不认识。”
烬深深地看了谢晋一眼，错开话题：“快要准备开始了。”
“皇帝身边多了很多不认识的侍卫，”谢晋声音忽然抬高了一点，他眼神灼灼地看向烬，“我从来没有见过他们，你认识吗?”
烬扫了一眼那些侍卫，摇头：“我也不认识。”
谢晋蹙了蹙眉，又试探地问道：“你说，如果皇帝现在死了，最受益的人是谁?”
烬：“肯定不是我，我现在根基不稳，皇帝死了，对我来说不是好事。”
谢晋沉思。
烬上次，抚摸了下谢晋的鬓角，柔声说：“你有所怀疑的事情直接问我就好，不用这么拐外抹角。”
谢晋眼神凌厉地看他：“你刚才见的人是谁?”
烬恍然一怔：“……”
谢晋的眼神紧逼着烬作出回答，但他等到的是烬彻底的沉默，宴会开始的钟声第一次敲响，打破了两人之间的僵持。
谢晋冷笑一声，踏步离开，烬立刻紧紧握住谢晋的手腕，谢晋看他一眼，冷漠地说：“你做不到对我坦承。”
烬不松手，开始的钟声第二次敲响，烬说：“他叫阿尔杰，半个月前刚入第六军团，是我掌管的第三小队的副队长。”
谢晋又问：“来路呢?”
烬：“……”
烬说：“帝都，父母双亡，家世不可考，他跟我一样，是在贫民窟发现的，C21贫民窟。”
谢晋眼神一变，反手抓住烬的手腕，落手时多了几分温柔：“开始了，我们过去。”
“好。”烬点头，一声不吭地跟在谢晋身后，谢晋脚步顿了下，有意放慢脚步，给烬一个眼色，让烬走在他前面，以后烬就是帝国储君，未来的皇帝，两人私下里怎么样都无所谓，但在众人面前却不能。
烬却摇了摇头，向前指了方向，让烬先走。
谢晋长出口气，站在原地不动，两人对视良久，周边人都在注视他们，窃窃私语声传来，烬没办法，走在了前面，谢晋这才跟上他的脚步。
戈瓦尔的近侍大臣站在众人面前，朗声道：“很荣幸能邀请到各位贵宾来参加本次继任大典，烬·弗洛克斯殿下于日前正式与陛下相认，他会带着弗洛克斯的血液，将弗洛克斯的精神继续传递下去。”
这次继任仪式非常简单，先由皇帝发表作为弗洛克斯家族族长的宣言，再由各方贵族的族长表示对新任皇帝的忠诚，最后由烬表示自己会作为弗洛克斯的后人管理好白枫帝国，将白枫帝国带来更好的未来云云。
前面几个步骤全都按照流程走完，到烬发言的时候，整个大厅陷入了诡异的寂静。
近侍大臣微笑着说：“那么，请我们的烬殿下表示对帝国的忠诚。”
几大家族其实对烬并不了解，这个所谓的皇子从被γ3带回来开始就一直隐于幕后，帝国军校的封闭环境让他们对他所知甚少，后来又随第六军团参与剿灭宇宙海盗，一直不在帝都，最出名的要数十人贵族战，那一次才是真正地打响了他的名声……
皇帝也有一意栽培的意思，可光凭皇帝的话，他们真的可以把帝国的未来交到这个皇子的身上吗?
近侍大臣叫了一遍烬的名字，烬仍是没有反应。
谢晋这才发现前去准备的烬不见了踪影，他左右看了看，在人群中看到一个可疑的身影，谢晋回头看了眼近侍大臣的方向，跟上了那个身影。
那人垂着头一路向厅外走，等走出监守最严密的地方后加快了脚步，谢晋悄悄在他身后跟着，一路走出大厅。
背后，一众人正在不断寻找烬，大厅内登时有些哄闹。
那人脚步走得飞快，谢晋勉强能跟上不被他发现，他停了下来，眼前有什么人隐藏在阴影之中，谢晋脚步一顿，细细打量。
“将军，”阴影里的人低声说，“真的要撤回所有人吗?大将说，现在是刺杀皇帝最好的时候!”
“过河拆桥未免惹人怀疑。”另一个声音从阴影处传来，谢晋隐约觉着那里面还藏着一个人。
“可是……现在不动手，以后没那么好的机会了!”
“现在杀了戈瓦尔，最会被怀疑的人是谁?”
“……”
“不着急，”阴影深处的人声音低沉，“我们筹谋了那么久不在乎这么一会儿。”
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