王樵几次三番地催她放下尸体，对方尽是不肯。她恰才看着自家两个师兄师姐却抛下她走了，这会儿也全然没有出手相救的意思，也是心灰意冷，道：“这位小兄弟，是我之前错怪了你，你是个宅心仁厚的好人，也是个傻子，没有武功居然还愿意舍命救人。你也不必顾我了，上船去吧，我这辈子，是要和师兄在一起的。”
王樵原本还心头有气，心想我不过就是打赌要救三个人便回转，不知怎么地便这么难;多救了一个也没成好事，不仅没有救活，反倒牵连起一大串来。但见她此刻，风雨之中，性命危在旦夕，而适才同门甚至并不愿意多与她说两句话，显然并不把她放在心上。眼下她抱着死去的师哥起伏于沧浪之中、生死之间，脸色苍白却情状旖旎，诡异中透着一股偏执爱恋，王樵一怔之下，却仿佛在浊流中见到了自己。
他当下便又要船上扔了绳索下来，道：“既然如此，换我来背着他!”二话不说，先捆住自己跳下水去，将那尸体负在自己背上，用绳索捆紧了，再够着那女子腰背，把她推上浮物，沿着船沿抓住缆网。
女子脱离水中，倚在网上，仿佛死里逃生，大口喘气，不免环顾四周，这一看骇了一跳，脱口叫道：“王大哥，你看旁边!”她这时与王樵甚至没有互通姓名，但感他几次三番救她和师哥，即使自己被死人拖累也毫不嫌弃，不知不觉便改了口。
王樵抬头一看，这艘运沙船周围，不知何时起已经围了七八艘高矮不同的大船，憧憧黑影团团环绕，点点灯火在黑天黑水之中，仿佛漂浮在空中的一道鬼火天河。两人趴在官船的缆网上，一些官兵围在上头，聚起了灯光，呼喝着正打算把他们拉上来，都把火把灯笼朝他们这儿聚拢，看得清清楚楚。突然左右劲风急至，两个官兵正待伸手给两人，喉头却被石子样的暗器打穿，就从王樵与女子的头上翻倒入水;官兵们一声发喊，都往后退去;王樵与那姑娘看不清晰，却听见不断地惨呼，血腥味从船舷上方弥漫开来。两人对看一眼，各自惊惧，还没反应过来，突然有一人踏轻功从水上而来，衣襟猎猎，双脚往船梆子上一蹬既转，双手拿住那女子与王樵的后心。其实他抓住的是王樵背上那人的背心，倒气一提，居然反掠出去，原路回到十余丈外的另一艘大船上，轻巧巧便落下了，将两人扔在甲板上，这才“咦”了一声，道：“我说怎么如此重，原来是三个人。”他带着三个人还能兔起鹘落般施展水上轻功，这份本事端得是前所未见。
那姑娘跌在船上，一抬头看到来人，喜道：“启珏师叔!”急忙爬起身来，解开王樵身上的绳索，对他说道：“没事了，是我衙中判官师长。”说话间亲昵信任，远胜先前对她师兄师姊。
王樵这才看清周遭，他们在一艘灯火通明的大船上，周围全是穿着和这姑娘一样的同门，那位被姑娘喊做“师叔”的师长，看上去仙风道骨、鹤发童颜，白色长发两侧垂落，配在极为年轻的面庞和一身漆黑的服饰上，看上去仿佛不似世间人物。他们同门座下的人尽皆挑着灯笼，灯上覆伞，上面写着一个扭曲的“旦”字，应该是他们“旦暮衙”的标志了，处处透着一股淫邪古怪。在这一切扭曲之中，只有这位师叔与众不同，看上去仿佛出淤泥而不染的得道高人一般，更加格格不入。但王樵当下也不及细想，就听他问：“这是怎么回事，姽儿?你癸师哥又怎么了?”说罢低身下来，查看死者身上的伤口;再瞥了一眼王樵，问：“这又是谁?”
王樵尚未开口，那叫姽儿的姑娘急忙抢道：“我和师哥被罗汉堂人暗算，师哥身受重伤，跌入洪水，顺水漂流我也不知道漂去了哪里，师兄将我推至大树上，自己却……恰好这位、这位张兄弟在上游义举救人，将我救下来后，又驾船去救师哥。但……还是……迟了一步。”她说着双眼盈盈，低头垂泪。“后来我们撞上沙船，又是……这位张兄弟，看我力气狭小，帮我负了师哥，这才……这才……”
王樵听她这会儿称他为张兄弟，心下有了计较，也知道对方一片好意，有意回护。他低头看那位遭了横手的师哥，他在水里泡了很久，更兼被阴毒掌力重催内脏而死，此时已经有些巨人观的模样，但姽儿看他却如同看梦中情人一般，此情此景也是诡谲狷怪。她有意想让师叔不深究王樵，急忙说道：“师叔，你们怎么会在这里?”
那白发男子将头微微一倾：“我们要找的人，在那艘船上。”
但来寻中间那艘船晦气的却似乎不止他们一家，另外远远七八条大船，上面挂出的却是各家不同的灯号。他们在这滔天恶浪之中居然相互僵持，谁也不肯退让一步。王樵不清楚情况，刚想开口，就见姽儿伴在她师叔身边，没有看他，却将手放在背后，朝他这边轻微一摇。
中央那船上出来一个朝廷官员，朝他们喝道：“什么人胆敢在此劫夺阻扰沙船?知不知道长江若是溃堤，伤亡百姓何止百万?误了时辰便是天灾，你们一个也走不了!”
有一艘船上有人应声道：“我们也不想沿江百姓横遭劫难，所以请金陵王大侠出来和我们对质。”
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