在已经是这幅惨状的基础上，即使这个脑子上再多几个洞，再有哪几部分被割下来又塞回去……相比之下也不是什么很严重的事情……
“你是想问我遇到了何种折磨?”雷诺兹的语言传达到莱尔德脑中。莱尔德没有听见任何东西，这是他直接感知到的思维。
虽说是思维，但表现方式仍是语言。也许因为语言就是传达思维的“门”，没有它，思维就出不来。人在思考时必定会用上语言，哪怕是大众陌生的手语甚至部落造语。
当思维溃散时，语言也跟着瓦解，比如艾希莉之前呈现的那种语无伦次的状态……艾希莉应该还在外面，不知她现在怎么样了?
莱尔德故意让自己这样不停地思考，以避免那双苍白色的手出现在感官中。
他不知道那是什么，也不知道为什么必须避免它出现，总之他就是很害怕那东西。
雷诺兹沉吟片刻，回答了莱尔德的疑惑。与他沟通，可以减轻莱尔德的负担，省得他还得努力屏蔽那双手。
雷诺兹说：“这不算是折磨，只是练习。他需要练习。”
雷诺兹的思维就像他的形体一样，虽然有着统一的整体，却又分散着存在，也正因如此，莱尔德才能够精准地感知到他传达的东西——就像雷诺兹分散的每一块肉一样，它们也是这样来与彼此沟通的。
于是，莱尔德看到了雷诺兹所表达的东西。
“你允许肖恩拿你做练习?”莱尔德问。当然，他并没有说出声音。他难受到一个字也吐不出来。
雷诺兹的情绪中带着一丝笑意：“不是我允许他，是我建议他这样做的。”
“他自己也接受了同样的手术……”
“是的。他的手术由我进行，然后我教导他，再由他对别人执行。但他的操作还不算十分熟练，只能做最简单的那一步，更彻底的手术，他是做不了的。”
“你为什么不亲自来?”
“这不是我的愿望，而是他的选择。我不会直接干涉岗哨深处的一切。而且，即使我想这样做也做不到，他们无法感知到我，无法听到我，我就无法与他们有任何互动。”
莱尔德的视野有些发黑，可能是头昏造成的。他盯着下方，看到肖恩在一点点后退，列维·卡拉泽还站在门口，一脸震惊地四下环顾，并没有做出什么有威胁性的动作。
莱尔德问：“他为什么要这样做……我的意思是，他为什么‘需要’对自己、对别人这样做?”
雷诺兹说：“为了面对他想去面对的东西。他想要审视外界，并且还要让自己的视野保持处于低层面，这是有矛盾的，是十分困难的。一个婴儿，他不可能既能够流利地说话、认字、劳动，又同时保持混沌、保持纯自我。肖恩先生想要达到他所追求的状态，就只能去除恐惧，去除理性。不是忍耐，而是彻底地去除。”
“理性?”莱尔德回忆了一下肖恩之前的神态，与其说去除了理性，不如说看起来过于理性了……甚至变得有些像列维。
雷诺兹立刻明白了莱尔德的疑惑：“你所参照的，是你的语言系统里那个‘理性’。你认为什么是理性?在幼年期的低层视野……不，我是说，在我有印象的人类的……我们的……很多文明中，如果一个人类从事某件需要数学思维的事业，这被认为是理性;在多个功能相似的物品中选择更能长久使用的一个，这被认为是理性;在喜爱的人与可谋利的人之间选择后者，这也被认为是理性。这一思维方式，其实与恐惧深刻地关联在一起，将二者皆彻底去除后，你们会成为无需考虑‘恐惧’就可以做出选择的人。也许你觉得肖恩先生现在看起来仍然十分‘理智’，但并不是的。如果理智的反面是疯狂，那么，割舍掉疯狂的源头之后，理智也不复存在。”
“我不认为这是好事……”莱尔德叹息着，“但……他已经无法挽回了，是吗?”
“不是。”
这回答令莱尔德有些吃惊：“不是?他还能恢复?”
“道理上能，可他不能，也不愿。”雷诺兹接下来的话又令人失望，“肖恩先生可以让自己脑中已被破坏的区域修复起来，但修复即是成长，成长需要进食，进食会导致成长。”
虽然雷诺兹没有眼睛，但莱尔德总觉得他是在盯着自己。
雷诺兹继续说：“就像你一样，莱尔德·凯茨。你所承受的伤痛不会恶化，但也无法治愈，除非你慢慢长大。其实我也在慢慢长大，但我担心影响使命，所以会故意让这件事缓慢一些。”
“为什么会这样……”莱尔德问，“你就不能直接告诉我们吗，这地方叫什么，是什么，为什么会存在……”
“你深入过岗哨内部，读过许多人。如果那里有答案，你就已经知道答案了，如果没有答案，那么我也不可能知道。”
“不，我……”
“我明白，你仿佛知道，又仿佛想不起来，”雷诺兹说，“这很正常，每个人都不可能时刻想起这一生中接收到的每一丁点信息。等到你需要的时候，你就会感觉到它的。反而是我，我无法回答你的问题。我是一名信使，我从未深入岗哨内部，从未阅读过你们接触的那些奥秘。”
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