他转念一想，这可是鬼屋啊……住户亲自说它是鬼屋的。鬼屋居民能睡得着觉吗?
昨天，房子的租户连夜拨打电台灵异节目的热线，哭着求“专业人士”快去救救他们……昨天他们肯定彻夜难眠，好几个人挤在客厅里裹着毯子发抖，就和恐怖电影里演的一样。
现在去敲门应该没什么问题，屋里的人会很开心的。
于是列维下了车，拿上背包。外面还真有点冷，他把夹克裹紧了点，向路边的鬼屋走去。
房子大门是深棕色，表面油漆已经有些斑驳。这房子没安电铃，只能敲门，列维故意用较大的力气敲击，敲了三遍，久久无人回应。
他继续一边敲门，一边拨打那些人昨天留下的联系电话。电话打不通，他们留的手机关机了。这一点还挺吓人的，不知是他们在手机没电的情况下吓昏过去了，还是真的遇到什么危险了。
敲门敲了不知多少遍之后，列维简直想试试干脆翻窗户或者撬锁。这时，他听到门内传来了脚步声。
是皮鞋踩在木地板上的声音，有人从房子二层走下来，靠近了大门。
列维调整好了表情，在面色和善的基础上微微皱眉，力求让自己看起来沉稳严肃。
木门被打开了。看到屋内的人时，列维继续端着准备好的表情，心里却暗暗念叨了一句“什么玩意儿”……
为他开门的人一点也不像鬼屋受害者，反而有点正在闹的那个鬼。
来者穿着一身黑漆漆的修身长袍，就是类似神父们穿的那种衣服，他没戴白色环领，取而代之的是深灰色的复古丝绒领巾，领巾下面伸出一条细细的链子，链子垂到腰际，末端挂着小小的白水晶灵摆。从面相看，这人年纪没多大，应该还没到三十岁，他的发型十分复古，淡金色的头发全部拢向脑后，梳得十分服帖正式，这种发型再配上一副带挂链的金丝眼镜，让他整个人有种说不出的怪异气质。
看着这个仿佛从黑白哥特电影里走出来的人，列维准备好的开场白用不上了。这和他想象得不一样，他本以为会看到瑟瑟发抖的二十岁女孩……昨天那通电话里她自己是这么说的。
屋门内，黑衣的金发青年双手抱臂：“我知道我特别奇怪，但你也不用这样一直盯着我吧?”
原来你知道自己奇怪啊!列维清了清嗓子，问：“昨天这里有人拨打了《守秘者热线》?”
“是呀，是有人打了。请问你是?”
列维递上来一张名片：“我来自与《守密者热线》长期合作的研究机构，专门调查超自然现象与各类民民俗。”
金发青年把名片正反面都看了一下，轻笑道：“怎么，竟然不是地产中介啊……”
“什么地产中介?”
“没什么，”金发青年侧过身，示意列维进屋，“租户觉得这屋子闹鬼，他们找地产公司说过这个事。”
列维有点觉得怪怪的。其实他以前真的冒充过地产中介。但愿这个浮夸的家伙只是随口说说。
进入房屋之后，列维踱着步子，简单看了看近处的陈设。屋里安安静静的，好像只有金发青年一个人在。
列维琢磨着金发青年说的话，这才留意到某个用词：“你刚才说‘租户觉得这屋子闹鬼’，难道你并不是租户?”
“对，我不是租户。”金发青年摸了摸身上，又去角落打开一只银色小手提箱，终于摸出一张名片，递给列维。
名片是黑纸烫金，上面写着“霍普金斯大师”，身份是灵媒、驱魔师、巫术历史学家、自由撰稿人、探险家、神秘学研究者。
“灵媒?”列维皱眉看着他。
霍普金斯大师走进客厅，坐在单人沙发上，还示意列维也过去坐下。
“昨天晚上，不止你接到了求助，”金发的灵媒说，“我是在圈子里很有名的灵媒，所以我当然也知道这件事。和你不一样，我可是分秒必争地连夜赶到了这里。”
列维无视了他言语中的冒犯，这个人的模样和腔调都太像骗子了，让人提不起劲来和他生气。
列维问：“租户去哪了?”
“我让他们先离开了，他们叽叽喳喳的，影响我调查。”
“那你调查出什么东西了吗?”
霍普金斯大师摇了摇头：“不用调查，这房子根本不闹鬼。它年代久，管道老化，而且还有一部分区域因为设计缺陷，偶尔会有老鼠甚至浣熊钻进中空的墙体里。我已经联系了捕鼠公司，他们中午左右会过来。”
这灵媒的态度也过于坦诚了吧……列维问：“你怎么了解得这么清楚?”
霍普金斯大师说：“因为我是房主。”
“等等……什么?你是房主?你不是灵媒吗?”
“我是灵媒，也是房主啊，”霍普金斯大师说，“这房子是我外婆留下的，我到处跑来跑去，不在这里住。哦，我没把这件事告诉租户，他们以为我是普通的灵媒。”
房主的情况倒与列维事先了解的一致。列维问：“也就是说，你收着他们的房租，还要骗他们的钱。”
“我没有骗钱，找人检修管道和清理老鼠难道不花钱吗?我只是收点中间的手续费。”
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