莱尔德轻轻抖了一下，立刻语气轻松地说：“我准备好啦。”
列维捏了捏眉心，在手上卷好皮带，调整到感觉合适的长度。“莱尔德，我得跟你说清楚，”他说，“上次我挺痛快地给了你一拳，因为我多少受过一点徒手格斗的训练，也算是打过几场架，所以下手能把握轻重……但我可从来没学过如何用皮带打人的小腿。说真的，我还是建议你用……”列维顿了顿，找到正经些的说法，“我是觉得，人的臀部和大腿更安全一点。”
莱尔德回头，用难以置信的眼神看着他：“什么，难道你专门学过如何鞭打别人的臀部和大腿?”
“当然没有!”列维发现自己还真有点想殴打这个人了，“你是真的听不懂我的意思吗?”
“我懂，我懂，列维·卡拉泽医生正在进行术前风险说明。”
“差不多吧。”
“我明白，没事的。好了，我们都专心点，来吧。”
说完，莱尔德深呼吸了两次，低头闭上眼。
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与此同时，在圣卡德市的某所学校里。
塞西蹲在米莎面前与她沟通。米莎仍然拒绝离开，甚至拒绝从座位上站起来。
母女俩说话的时候，刚才的老师带着一个年长些的女性走过来，隔着玻璃看着她们，低声交谈了几句就又走开了。
塞西意识到，老师们可能是对米莎的古怪行为有了新的猜测：这孩子害怕的也许不是校园霸凌，她肯定是不愿意回家……
一个没参加任何课后活动的低年级小孩，她不愿回家，不肯跟妈妈走，还能是什么原因?显然她害怕的“某人”就在她家里，甚至就在她面前……
虽然有些被害妄想的意味，但塞西还是有些痛心和急躁。
塞西拉起女儿的一只手：“我知道你在害怕某种东西。这样吧，我保护着你走出去，好不好?”
米莎四下看看，摇了摇头：“不行，我觉得她还在附近……”
塞西问：“她到底在哪?你指给我看。”
米莎低下头：“不行。如果我们一起出去，万一她来了，而且我看到了，那时你就也会……”
“那不是正好吗?妈妈会为你狠狠揍她的。”
米莎看向她，无力地叹了一口气：“你根本不相信我，所以你才会这样说。”
塞西一时语塞。她有自信能明白女儿的心思，反而是女儿没有相信她的决心。
“我是认真的，”塞西拉着米莎，一起站起身，“我不是在敷衍你，更不是在玩‘妈妈看过啦，柜子里没有怪物’这一套糊弄小孩的把戏，我知道你已经不是那个年纪了。米莎，我是认真的，无论威胁到你的是什么，我都会不顾一切地保护你。”
米莎沉默了一会儿，轻轻点了点头，似乎是被妈妈坚定的眼神说服了。
塞西摸了摸米莎的头，拉着她的手一起走出教室。
米莎走在塞西身后，几乎紧贴在她身上。刚走出去几步，米莎突然用力拉住了塞西。塞西低头一看，女儿把头偏到一边，脸色苍白。
“她来了……她来了……”米莎小声说。
“谁?”塞西四下看了看，走廊没有任何异常，“‘她’在哪?”
塞西问了，米莎却不回答，只是垂着眼神，咬住嘴唇。塞西很熟悉女儿的小表情，这表情代表她知道某件事，只是不愿意说。
这时，有两个老师边交谈边从她们身边经过，还有几个高年级学生跑下楼梯，停留在走廊拐角上等着另一名同伴。嘈杂比安静更令人安心，塞西看向那些人，松了口气。
“你看，没事的，”塞西拉紧米莎的手，坚定地向出口走去，“我们快点走，快点到车上就好了……”
米莎被拖着趔趄了几步，不得不跟上母亲的步伐。塞西本以为一切顺利，这时米莎突然挣扎着尖叫起来。
路过的学生和已走远的老师都停住了脚步，震惊地盯着母女俩。塞西手足无措，恐惧、委屈与悲伤一齐袭上心头，显然，其他人看到的是一个发疯的母亲，和一个被吓坏了的小孩。
塞西回过头，弯下腰，想去安抚女儿，没想却看到了令她终生难忘的眼神。
绝望，厌恶，恐惧到极点，喘息声轻而急促，似乎被惊吓得忘记了如何呼吸……养育米莎七年，塞西从未在她脸上看到过这样的表情。
正因如此，她顺着米莎的目光，慢慢转身。
老师和高年级学生们都不见了，连走廊的转角也不见了。
挡在塞西身后的，是一堵近在咫尺的墙壁。
墙壁由光滑的石砖垒成，砖缝里长着青苔，墙上有个圆圆的洞，有些像混凝土管的截面。
漆黑的洞口里，慢慢滑出一只苍白的手臂。
塞西浑身寒透，完全无法动弹。
在她愣住的这会儿，另一只手也从洞口伸了出来。它们一左一右撑住墙壁，黑暗深处传出一阵阵摩擦声。
它想爬出来。
米莎猛拉了一下塞西，塞西这才回过神来。她回身抱起女儿，拔腿向走廊另一头狂奔。
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