“哪里不一样?”列维问。
“有人在找他们，在等他们回家。”莱尔德顿了顿，“没有人等我们。”
列维说：“如果我告诉你……有人在等我呢?”
“哦，你是指有人盼望你带回去有价值的信息吗?”
“是啊。你觉得这种不算，对吧。”
“当然不算。照你这么说，也有人在等我啊。”
列维想了想，说：“这样吧，我们可以尽早确立一个原则……”
“什么意思?”
列维说：“我们可能还会遇到各种现在想象不到的事。在遇到之前，我们可以提前确定一个基本的行动原则，哪怕只是很简单的那种。”
“可以。你的建议是?”
“我理解你的顾虑。所以，在接下来的行动中，一旦发现有机会回去，我们就优先把杰里和肖恩送回去。”
“我同意。”莱尔德说。
“在非必要的情况下，我不会回去。我要继续寻找想找的东西。”
“我也是，”莱尔德说，“除非必须，或者意外，又或者我判断应该告一段落。”
列维又说：“至于艾希莉和罗伊……如果艾希莉他们坚持不愿意回去，那我们就尊重他俩的意愿。”
你这话肯定还有后半句。莱尔德看着他，用眼神示意他往下说。
列维稍微留意了一下四周，确信那四个人还留在原地。
他更加靠近莱尔德些，压低声音：“但是，等到最后，等到我也有机会回去、而且需要回去的时候……我要带上他们。哪怕只是其中一个，或者只是尸体，甚至身体的一部分。”
声音伴随着呼吸，轻轻打在莱尔德耳边。莱尔德已经依稀猜到了列维的意思，但听他亲口说出来，还是有些不寒而栗。
莱尔德沉默了片刻，问：“你这么有自信?认为自己真的有机会带他们回去?”
列维说：“不。我没自信。我只是认为应该提前沟通好这些，免得在突发情况下和你产生分歧。”
“好吧，我明白了。谢谢你如此尊重我。”莱尔德轻轻叹气，“列维·卡拉泽，我真好奇你的童年，你是怎么成长起来的。明明住过精神病院的人是我，可我觉得你比我的病情严重多了。”
列维笑了笑：“等我们顺利回家后，那时我再跟你聊童年。”
莱尔德摇摇头：“算了吧，说这种话的人通常都回不了家。”
==================================
罗伊变成现在的样子之后，他的衣服穿不上了，鞋子也塞不进厚了一层的双脚。艾希莉把他的衣服鞋子拿出来，送给了杰里和肖恩。
杰里扔掉拖鞋，换上了罗伊的皮鞋。艾希莉又从小山洞内的土坑里刨出一双靴子。
“这是‘猎人’的，”艾希莉把靴子推到肖恩面前，“我这件衣服也是它的。我们逃走前，拿了树屋里一些东西。”
肖恩接过靴子，目测自己应该能穿上。靴子是柔软的皮质，样式像是古老年代的马靴，靴筒和鞋面上到处都是磨损，鞋底倒是还很牢固。
肖恩记得那个嵌合人并不穿鞋……当然也不穿风衣什么的。现在他已经想到了：那东西曾经也是人，而且是树屋的主人。这并不能叫人安心，反而叫人更觉得不适。
肖恩看着艾希莉：“接下来，我们可能要去峡谷另一边，继续往别的地方走。”
艾希莉点点头：“这样是对的。反正你们回不到来的地方。”
肖恩问：“你们真的不跟我们一起走吗?这个山谷真的够安全吗?”
艾希莉说：“是安全的。‘猎人’和‘居民’从不下来。”
肖恩说：“你们失踪了一个月，推算起来，你们在这里最多也就待了一两周吧?这一两周内，谷底没有任何危险，上面灰色树林里的东西也不下来，对吗?”
“对，怎么了?”艾希莉困惑地看着他。
“你之前说过，‘猎人’是这附近最危险的东西，”肖恩低头思索着，“你也说过，‘猎人’曾经带着罗伊靠近这里，但没有下来过……既然它到处狩猎，那它为什么不下来?”
“肖恩……”杰里向他靠了靠，“你不要故意吓唬我们……”
“我不是吓唬人，这是我们应该考虑的事情，”肖恩说，“艾希莉和罗伊最多只在这藏了半个月，而森林里的东西已经存在了不知道多长时间，它们一定比艾希莉更了解这个山谷。那么……它们为什么避开这里?它们在躲什么?”
TBC
35
“啪嗒。”
一块小石头从高处滚了下来。
莱尔德和列维正要回去。列维抬起头，望向他们来时的那侧山崖。
崖边有个灰色的影子，它在崖边踱来踱去，全身的几十条手臂伸展着，像巨大的海葵触手般焦躁地晃动。是那个嵌合人。
莱尔德抬头望去：“艾希莉不是说它不来这里吗?”
“现在它又愿意来了呗。”列维加快脚步，奔向艾希莉他们的小山洞。
52书库推荐浏览： matthia