这潭大得惊人，又恍如一滩死水。顾枳实蹬着石壁，借力冲出水面，却发现这儿早不是那山洞了。
四周黑得惊人，半点光亮也无。夜明珠成了个摆设，再不发光。仿佛是，混沌之初。
顾枳实大口喘息，心下却并不十分慌乱。寻香鲛若为奇兽，便正合这古怪之境。
忽觉脊背生凉，刚暗道不妙，下一瞬顾枳实便觉出万箭穿心的苦楚。
仿佛万千利刃一齐插进他心口，冷铁藏着不经意的刀光，照出这漆黑世界里一点空洞、惊悚的装点：鲜血汩汩直流，像流出了一片火光，逼人的热浪袭来，劈头盖脸地裹住顾枳实。
顾枳实痛得发狠，从牙关溢出一声：“寻香蛟?”
他话音刚落便如鸦羽投湖，再无回响，四下一片死寂。
顾枳实痛得狼狈皱眉，几乎抽搐。一片血水中他却忍着噬骨的痛，艰难地移动手臂，小心翼翼地从怀中将那本小书册掏出来。
他虔诚地举着那早已湿透的册子，望向空洞黑暗的虚空，高声道：“无上神兽，吾辈跪伏以求垂怜，但求寻回吾师。吾定当衔草结环，万死不辞。”
此地如万古孤寂之处，声不至此处，顾枳实仿佛唱着独角戏。
肩膀已然酸痛不已，像万只蚂蚁啃咬血肉，痛苦不堪。而他的手臂以一种将会万年不改的姿势牢牢地举着那本小书册。
顾枳实的眼底有着冷硬和戾气，他宁愿相信这是寻香蛟要他献祭。他心底默念：行，只要把他还给我，怎样都行。
那神秘古怪的寻香蛟，始终未曾露面，似乎是在考验他。顾枳实便咬牙撑住，他意志坚定，绝不退缩。
又是一阵万箭穿心，无影无踪、真真切切地给他上刑。一遍又一遍，似乎这似真似幻的酷刑永无止境。
……
一片深林之中，高木遮天蔽日，林鸟休憩，益发地显出幽深寂静。
而一阵吱吱的声音响起，似是鞋底踩着松叶的声音，打破了山中宁静。
随后便有清冽的人声而至，混着松叶的气息，动听至极：“子玉，我总算活过来了。”
日前狂风暴雨，电闪雷鸣，有一株百年的梧桐木被雷击中，轰地倒地，留出头顶光秃秃的一片，正露出一点天光。
溶溶的星光便从这疏落的方寸天地洒下，落到说话的男子身上。他右颊上有一颗浅浅的痣，言语间顺着肌肤纹理微微晃动，映衬着星光，说不出的动人。
此人约莫二十一、二的年纪，生得眉目精细，通体风流。名字也无双，生自星河跌落，曙色幽微之际，他便唤做温曙耿。
他身侧那人挺鼻薄唇，俊眉修目，并不逊色于他，名唤宋子玉。宋子玉无奈道：“好好的客栈不住，非拉我来这深山老林中挨冻作甚?”
温曙耿微微一笑，促狭道：“方才那‘匀泪楼’里，鸨母说你憋着了，难道果真如此，子玉竟也乐不思蜀了，连山林也住不得?”
宋子玉正人君子，连那小歌妓抚琴的柔荑也未曾多看，楼里那鸨母蓄意逗弄已让他苦不堪言，此刻被他臊得更是脸色发红：“我不过玩赏音律。”
温曙耿敛容，那楼里的小歌妓正值豆蔻年华，鬓边只别一朵娇艳吐芬的山茶花，说不出的清新可人。偏偏唱得是晏几道的《鹧鸪天》：
从别后，忆相逢，几番魂梦与君同。今宵剩把银釭照，相逢犹恐是梦中。
声声凄艳，直钻入人心深处，与心谷回响往复交织。
他俩入青楼只因话本中见着了，觉得新奇。出青楼是因牵动了情肠，那歌唱得他心烦意乱，脑中如万千蚊蝇齐鸣，真像是，什么人也魂牵梦萦地思念着他一般。
“从别后，忆相逢”，这句子来来回回在温曙耿心上奔走，不知疲倦地叫他慌张，叫他头皮发麻。
他便催促着听得如痴如醉的知己起身，更要故作高深地扯一句山林中鸟虫声作，万籁齐鸣，方可使他静心，才不致深陷俗世浮华，毁了下山历练的行程。
夷希山庄坐落于地处西南的夷奚山脉，群山连绵，地处偏僻，人迹罕至。庄主成尧退隐江湖，便在深山之中建立起夷希山庄，梅妻鹤子，闲逸舒适。
成尧育有一养子，三年前得了场重病，几乎身陨。宋子玉出生自官宦人家，家族卷入政治风波，一朝家破人亡。幸得他醉心于学业之余颇擅歧黄之术，医术高明，成尧救下他的家人，又请他入山为养子医治。
那养子便是温曙耿，虽然自那场重病后前尘往事尽忘，他却天性豁达，与宋子玉结成知交。三年过去，数日前，庄主却让他二人出山，叫他们去人世间历练一番。
而温曙耿从未见万丈红尘如何模样，刚见了些世面，却又逃逸一般躲进山林，实在违背庄主所说“历练”之旨。
既已至山林，宋子玉再无言可辩驳，只道：“那儿有一方山洞，今夜便歇在那儿吧。”
宋子玉去拾柴禾，温曙耿则穿梭过一片霜林，寻得一水涧。水声哗哗，冲散了温曙耿今夜心底突如其来的焦躁，他握着水囊，走近水边。
夜色已深，只天幕上缀着星星点点的星子。水边寒气颇重，一片昏黑中白色的水花做了照明灯。
温曙耿踩到一块圆石，险些脚滑。他忽地看见，水边躺着一名男子，一身黑衣与夜色相融，远处几乎看不见。而分外诡异的是，他的手臂高高举起，像握着什么东西。
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