一人下跪，殿中其余诸人均是得了心灵感应般往后缩了一步。
礼部印章明晃晃地盖在上方，墨黑字迹工整可观，一眼扫去，文章措辞诡谲华丽。允康帝捏着白纸一角，却压根儿没有往下精读的意思。
只卷首，就叫他额上透出狰狞的青筋。
允康帝猛然抄起案桌上的兽形镇纸砸向殿下，那描金的物件咚地一声滚落到杨兆脚边。
众人惊而一同跪下，允康帝粗重的呼吸声，诸人惊惧的抽气声，混乱揉杂作一处后，殿内重归于平静。
允康帝指尖捻起那张轻若无物的题纸，眼中映出清晰字迹，阴气沉沉地盯着卷首，缓缓念道：“苏文，字望之，年二十三，四月初十丑时生，父昭本贯云州落霞镇……”
年二十三，四月十日生。允康三年的四月初十，凡是朝臣，无有不将这个日子牢牢刻在心里的。温侯伏诛，皇后自缢，逆党杀进宫中，弋阳公前来护驾，当场斩杀三百兵士。查抄侯府，上至七十老妪，下至八岁小童，尽数身死，血流成河。
苏文，父昭。温侯的名讳中，亦有一个昭字。
朝臣惶惶，陆潇充耳不闻，自允康帝沉沉念出这一段话，五个轻如飘絮的字眼如惊雷般贯入他脑中。
——云州落霞镇。
陆潇神情不变，牙关却已暗自咬上下唇。他自有记忆起，睁眼看见的第一幕便是扶风山的云雾，落霞镇，则是他足足停留了三年的地方。可这落霞镇人丁稀少，陆潇从未听说有一苏姓人户。
允康帝竟低低地笑了出来：“考官二十来人，竟无一人拆卷排序时查出此人？四百人参与复试，此人竟仍能安然无恙？”
伏跪于地的读卷官们不敢抬头，立于一侧的主考官崔誉往前迈了一步：“回禀陛下，会试至复试阅卷期间，确有名为苏文的学子。老臣以一身紫袍担保，此人定是殿试下笔之际胡乱编造了籍贯内容，若是先前便是如此，翰林院决不会知而不报。”
允康帝满面狠戾，倏然起身，丢下一句话：“将人带到朕面前来！”
身着官袍的十来人颤抖着身躯慢慢爬起，无一例外往存放会试答卷之处赶去。
出了这么档子事，大大耽误了允康帝服食汤药的时刻，手边药汤早已冷凉。小慧子端来了新熬的汤药，允康帝一言不发，手指抵着额头兀自沉默。小慧子无声地对着陆潇挤眉弄眼，暗示他说几句好话，陆潇无可奈何，只得开口。
“陛下保重龙体，切莫伤神了。”
“苏文……苏文……”
允康帝口中喃喃，翻来覆去地念着这两个极不起眼的字，似乎要从其中念叨出什么秘密来。
二十多名文官一同翻找着厚如小山的纸张，好笑的是那倒霉催的杨兆可谓是有始有终，偏生还是他从一摞纸张中扒拉出了“苏文”的答卷。
翻开一瞧，此人乃是长安人士，循着籍贯十分好找。杨兆的欣喜尚未停留一时半刻，派去的人空手而归不说，带回来的讯息还叫局面越发僵化。
“苏文”家中空无一人，四邻作证这家确有一个叫苏文的男儿，但在十几年前就已早夭，那对老夫妇更是已经亡故两三年了。
允康帝大发雷霆，亲派长安指挥卫军士出动搜捕。除去长安人士，贡生中十之六七均是从天下各地而来，暂居于大小客栈中。数队人马分散于街头巷尾，手持兵刃闯进多家客栈，四百学子零零散散被带入大理寺与刑部大牢看管。
或宽阔或狭窄的街巷内人仰马翻，策马提刀的兵士随处可见。有昂首喊冤的当场被打晕，刺藤编的麻绳捆了扔进囚笼里。更甚者则挨了魁梧兵卒的拳脚，嘴角溢血。杀鸡儆猴向来是有用的，鲜血叫学子们敢怒不敢言，一车接一车的贡生被运送至牢中。
路边街铺纷纷关门闭户，天家发怒，百姓遭殃，多看一眼皆是罪过。
陆潇透过窗格往外看时心惊不已，他刻意避开大路，小巷间方能看见如此场面，长安街那几间大客栈恐怕更是哭号连连。他这边刚垂下帘幕，殊不知下一刻就被当作出逃学子拦住了。
赶巧今日出府备的是辆小马车，并非为人熟知的那辆挂着齐字木牌的马车。
陆潇未下马车，隔着几丈的距离说道：“阁下抓错人了。”
领头一名身型悍壮如铁塔的男子嗤笑道：“我奉的是陛下之命捉拿贼人，你这弱书生还敢雇马车逃跑，这是生怕旁人看不出来吗！”
车夫道：“这位官爷您误会了，小的是御史台齐大人府上的，马车里头的是……”
一阵拳风呼啸而过，粗壮男子不由分说，一拳往车夫身前袭去，冷笑道：“你当我是什么人？想借齐大人的威风是吧，官爷我见过齐大人，不长这样！”
陆潇登时一纵而下，面无表情地将车夫掩于身后，抬眼直视这男子，冷静道：“我姓陆，陆潇，与你们葛指挥使有几面之缘，劳烦阁下请葛指挥使出来一见。”
指挥卫驻守北郊，葛仲奚倒是时常进宫，陆潇与他见过面是如假包换的。近年这些靠拳脚吃饭的兵卒进城次数屈指可数，陆潇原先官职不高，后多侍奉禁中，低阶武将不识文官也是常有的事。
只可惜陆潇不知葛仲奚被允康帝派去了寻人，更不知葛仲奚现下已落得任人鱼肉的境地。
“还敢借葛大人的势头？你这书生知道的倒挺多，可惜了，葛大人哪有功夫来听你胡说八道！”
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