齐夫人的声音很轻，春风化雨般同他说话：“小陆今年多大了？”
陆潇道：“前些日子刚满二十。”
“阿娘，你不记得了，初雪前几日哥哥在房里叮叮咚咚地雕木头，我问他还不说，想来就是在给陆哥哥做贺礼！”
小姑娘说是回房反省，现在看来是回房换衣裳还差不多，一过来就揭哥哥的底，齐见思目光扫了她一眼，冻得齐见慈闭上了嘴。
陆潇今日才算是见识到了齐家偏宠女儿是怎么个偏宠法，官宦人家的女儿多是不能上正厅说话的，除非是女眷到内宅探望，更别说在外男面前没大没小。若说齐见慈没个正形，她见到陆潇时还行了个礼，扮作侍女沏茶的功夫更是不逊于宫中之人。
很久之后陆潇才明白，于齐家双亲而言，教养女儿并不意味着要她缚住手脚，雏鸟在羽翼的庇护下自由自在，有朝一日离开巢窝时也能直击长空。
“你哥哥就是这么个性子，何必埋汰他。”齐夫人转而望向陆潇，柔声道：“小陆同我家这个锯嘴葫芦做朋友，也是难为你了。”
陆潇暗自偷笑，齐夫人前脚刚指责过女儿，自己就埋汰起了齐见思。在家中无甚地位可言的齐见思只得默默应下这一绰号，当作耳旁风。
大约是母亲对少失怙恃的孩子都有种说不清道不明的怜爱，齐夫人望向陆潇的眼神中饱含关爱，让陆潇飘飘然地产生了一种被长辈关怀的错觉。
在齐夫人面前，他下意识地不同于先前般插科打诨，而是正经道：“齐兄面冷心热，平常对我多有照拂，该是我欠了他许多。”
齐见思在心里插了句嘴：“没有。”
一张檀木圆桌上摆着精细的菜式，齐家的席面，陆潇吃过是不止一回。齐策目光灼灼，颇为得意道：“小陆尝尝这道多宝鱼。”
陆潇夹了一块，真心实意道：“好吃！”
齐见慈掩面笑道：“爹爹亲自钓的鱼，怎么会不好呢？”
齐策瞪了她一眼，陆潇恍然大悟，齐见思在这一面上是与他父亲如出一辙。
侍女端了一盏红豆元宵羹过来，落在陆潇跟前，齐母问道：“炖的官燕呢？”
“回夫人，后厨今日炖的是咸口的，少爷早晨说陆公子嗜吃甜食，临时吩咐厨房那边先做一份送过来。”
齐夫人低垂眉目，握筷的指腹脱力，险些落了个难看。她搁下银筷，藏于桌下的手指虚虚屈起，心头思绪风云变幻，在失态之前勾出了一个浅淡的笑容：“思儿怎么没提前同我说呢，早些知道小陆好甜口，该叫后厨多做些点心蜜饯的。”
在众人面前被点名道姓指出嗜好甜食，像是在说他还是个孩童，陆潇脸皮发烫，嘴硬道：“多谢齐兄了，不吃甜食也是可以的。”
因着着实是没人信他的鬼话，陆潇故而不吭声地捧起了白瓷碗，坐实了好吃甜的名号。
用完一餐饭，小姑娘行了个礼就退下了。
他抿了口热茶，起身转向齐策夫妇：“同知予相交一年有余，直至今日才来拜访，实在是有些晚了。知予待我很好，伯父伯母亦是和善的人，大过节的与我这个小辈一用用饭，于我来说确实是不胜荣幸。”
他这副模样瞧过去实在有些可怜，不过是和友人的长辈吃了餐饭，便宛如受了什么不得了的大恩惠。
齐策抬手拍了拍他的肩膀，将他按了下去，笑了：“你与思儿投缘，与我也投缘，不必再客气了。我听孟野说了，小陆你现在是一个人带着几个侍卫同住，身边单一个八岁小童。院里养着人也是麻烦，若是不嫌弃，就暂时留在府上住段日子也是好的。”
他也算是升官了，宁淮问他有没有考虑重新归置一处院子，陆潇对这里还存着念想，笑着说将家里的小院子翻修扩大些就够了。
听这一席话，教他眼底泛了红，对于旁人的关照，陆潇总是无处感激，他艰难开口道：“多谢伯父体恤了，我那院子里还是能……”
“小陆，你伯父整日寻了新乐子，就要折腾我一同去摆弄。你住些日子，就当是帮我的忙，让我能过几天松快日子，好吗？”齐夫人面容温婉，殷切地望着他，似乎真是有事相求一般。
庭院里覆了一地雪，新春伊始，陆潇同这一家子聚在一处，竟也咂出了些团圆美满的意味。他弯唇一笑，克制住心中情绪，不再推拒，重重地点了点头。
一直在一旁沉默的齐见思松了口气，拉下面子费尽心思叫孟野在他爹娘面前鹦鹉学舌，总算没落空。
谈话间言笑晏晏，齐夫人见陆潇面前茶盏已空，低头吩咐侍女去添上。
那侍女年纪不大，听话乖觉地走了过去，不知怎地手上打了滑，壶嘴偏了位，径直浇在了陆潇衣袖上。出了这样的差错，小侍女吓得赶忙收手，饶是如此，陆潇身上也被小半壶茶水浸湿了。
齐见思霍然起身，刚迈出一步却停在了原地：“烫着了吗？”
小姑娘跪在地上瑟瑟发抖，陆潇忙道：“没事，天冷穿得厚实，只是浸湿了衣服。”
诸人皆沉下了心，齐见思此时走了过来，同爹娘报备了一声，便领着陆潇去换衣裳了。齐氏夫妇自是应下了的，甚至催着他二人快去，莫要着了凉。
堂内只余夫妇二人，齐策顿了顿，扭头压低声音道：“夫人此举是何意？”
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