“老师……”
他一直握着给佩列阿斯买的珍珠发扣，假如热病或是暴怒要发作，他就全心全意地感受着小发扣。当症状过去，他会停歇下来擦汗，小心地检查自己有没有把发扣弄坏。好在他一直控制住了。银发扣仍然光亮如初，雕刻着铃兰与鸟儿。尼尔努力地笑笑，想象这发扣别在老师长发上的样子。
魔物又来了。这次，一匹灰色的大狼把他的马吓跑了。
尼尔昏昏沉沉，甚至不知道自己是否还有迎战的力气。头疼欲裂，好像有人用铁钉在撬开他的大脑……
“停住！”他都来不及迎战魔物。
也不知道过了多久，等尼尔清醒过来，他这才发现那匹魔物一直乖巧地站在原地，好像是听从了他的指令。
“怎么会……？”
尼尔错愕不已。而且他接下来发现，假如他产生了杀意，这匹魔物竟然会按照他的意志行事，杀死其他袭来的野兽。
渐渐地，尼尔发现自己不仅能控制一匹魔物，还能控制第二匹、第三匹……他们像有效的杀戮工具一样，完全听从尼尔的意志。
当他指向敌人，他的魔物反而会扑上去撕咬。
“这……感觉很像冰原人操纵魔物……”尼尔又很不详的预感，“不可能，我怎么可能忽然就能控制魔物……？哪里不对劲儿，难道是梦？”
但这诱惑太大了。
只要轻轻松松地想一想，就会有杀戮机器替你去复仇。尼尔内心挣扎不已，他不知道自己的“名册”到底被黑法师动了什么手脚，竟然可以支配魔物？他也不知道……是否要借助这股力量，先把佩列阿斯救出来。
“这是什么……”
耳朵有种奇怪的湿漉漉的感觉……有什么液体从耳孔中流出来，一直淌到后颈。尼尔随手一模，但黏腻的手感让他心里咯噔一下。他赶忙看手掌粘的东西。
黑血，浓稠又腐臭。
“怎么会……？不可能，肯定是我杀魔物时不小心黏上的……”尼尔慌乱地检查自己另一只耳朵。
仍然有古怪的黑血，正从他的耳中渗出。
“这是什么？我怎么了？？？我会变得和以雅·以弗他一样吗？”尼尔恐惧不已，慌乱地寻找镜子或水源，想要看看自己的模样。他卷起袖子，查看身体是否有变化。脚踝的皮肤不知道什么时候好像被污染了，留有一圈血红色的痕迹，怎么都弄不掉。他拼命揉搓，还是不行，他被什么东西抓住了。
余震再次袭来。
一匹狐狸逃窜着，但忽而就停住了，望向尼尔。
尼尔注意到这诡异的现象，留心观察。
红毛狐狸站在原地，喉咙里发出低吼……继而，漂亮光滑的毛开始脱落，它弓起背部，哀鸣着……毛掉光以后，光秃秃的狐狸忽然开始变大。它的肉身上不断地鼓起水泡般的薄膜，像是被煮沸的水。尼尔看了一阵反胃，他是第一目睹动物变化为魔物的过程。
肉块越来越大，膨胀地几乎认不出那曾经是可爱的红狐狸。
尼尔握紧了剑，手心全是汗。
没过一会儿，肉块好像冷却下来，光裸的皮肤硬化成鳞片，发出恶臭。黑血就从鳞片的缝隙不断地滴落，腐蚀着草地。
新生成的巨兽吼叫着，扑向他。
“杀了它！”
尼尔想要试试，他没有亲自出手。在他杀戮的意志下，身边的巨狼仿佛出鞘之剑，瞬间咬住了狐狸的咽喉。巨齿咬合，撕开肌肉与气管，血液喷涌。
“是真的……我可以像冰原人一样控制魔物了……”尼尔恍惚地坐下，看着自己的双手，手腕的皮肤已经出现即将鳞化的迹象。手不住地颤抖，他背后发冷。
“我、我会变成魔物吗？不要这样，好恶心……”
可是没时间纠结了！
“每耽误一秒，老师就可能更危险。”
尼尔站起身，战战兢兢地爬上被驯服的魔物。他真没想过，自己有朝一日会像冰原人那样骑在巨狼背上。巨狼虽然暴躁，却非常听话。他紧张得浑身僵硬。
他再次拿出那枚珍珠发扣。
“尼尔·伯恩哈德，别害怕。”他亲吻了老师的发扣。
地震刚过，小城伊蒂尔的街道一片狼藉，人们惊魂未定。
术士披着斗篷匆匆行走，希望能找到一个合适的安身之地。她必须在这里等那个人。
石楠走着，忽然被巡逻骑士叫住。
“等等，你是什么人！摘下斗篷！”
石楠并不奇怪。她身材魁梧，又长着冰原人的面相。她配合地摘下了斗篷。
看到那女人的真容，巡逻骑士们慌了，纷纷拔剑，“冰原蛮族！！你是间谍，不许动！”
“我的父亲确实来自冰原，不过我并非间谍，乃是‘学院’的巡察术士。”石楠亮出书型领扣，以及北极星护腕。
骑士迟疑了：“学院……”
另一个巡逻骑士说认出了那书型领扣，说：“失礼了，请问您可否有进入帝国的许可函。”
石楠出示了许可函，上面盖有皇帝的印章。图尔娜大帝很欣赏学院，对术士和学者也颇为友善。在她的支持下，帝国吸引了一些学者前来研究。皇帝一般都会加以资助，甚至出资修建图书馆与学校。
“巡察术士……”骑士仔细琢磨着石楠的许可函，“上面说您的指责是负责管理居住于帝国北部的术士与学者，定期将他们的汇报上报给学院……这么说，您算是学者们的头头？相当于骑士长？”
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