“你受伤了……？”
“没关系，见到你真好。”尼尔笑着，自然地蹭了蹭佩列阿斯的鼻子。
佩列阿斯说不出话，心脏好像一时间停止了。这纯真的笑容是如此熟悉，一种久违的安心感，他渴望，又不敢奢求。
“帝国骑士！”
“是那个蓝眼睛的！”
冰原人们认出尼尔，更是气急败坏。他们曾与特兰德的队伍数次交战，对这个蓝眼睛的敌人印象深刻……这青年曾隔着冰河，把绑有劝降书的箭稳稳地射在前任首领亚提戈的脚下。他们称他为“鹰之眼”，但凡那蓝眼睛的骑士在场，冰原人就不得不警惕从天而降的箭。
尼尔也认出了几个熟悉的面孔，他二话不说，举剑挥砍向冰原人的魔物。野兽哀鸣着倒地，首级掉在地上。
“是你，尼尔·伯恩哈德！”首领由人搀扶着，“正好……在特兰德·穆阿维亚之前，倒是你先送上门来。很好，我要把你的头插在旗杆上，在进攻前就让帝国人远远地看见。”
“拉德尼，带着你的人滚回冰原。”
“这片土地是我们的，该滚的是你们。我，吃心者亚提戈的儿子拉德尼，要让你们血债血偿。我要特兰德·穆阿维亚去死！”
尼尔蹙眉说：“我怎么感觉全世界都想弄死特兰德，他是多招人嫌弃？你们一定没看过他跳肚皮舞的样子。”
“西比尔人养的狗！”
“他们想用魔物袭击帝都。”佩列阿斯说。
“这样啊。”尼尔冷冷地扫视四周，有几个冰原人挥舞着石斧砍来，尼尔只是变换了步调就避开了，如同舞者配合着旋律，一种剑术熟稔于另一种剑术。他的目标不在冰原人，而是斩杀魔物。
兽群混乱了，血腥味令野兽们躁动不安。尼尔首先斩杀了巨型的老鼠，然后是一些尚看不出形态的肉块，冰原人持枪往背后刺来，尼尔侧身翻滚，猛地挥剑砍断了枪尖。另外四个人同时进攻，眼看着着长枪要彻底制住青年，忽而一阵强劲的法术风护住尼尔，弹开了刺来的尖枪。
佩列阿斯背靠着树支撑身体，喘息着，以短锡杖指向敌人：“让法师参加战斗不是明智的决策。”
黑法师站在受伤的首领身旁，被布蒙住的眼睛好像在兴致盎然地观察着，说：“你们让魔物去。别担心，打牌的人总会留一手。”
“别停下，杀了他们！”
在首领的命令下，数十只魔物袭向青年。
数量太多了！尼尔一个人应接不暇，他不断地后退，还要确保没有怪物会绕开他去袭击老师。
每一个野兽扑来，尼尔的剑就染红一次。屠宰的手感不断地重复，金属扎入坚实的肌肉，划开，碰到骨骼就要尽快抽刀以免剑刃卡在里面。尼尔从来没有一次性杀过这么多东西，在战场上也不曾如此。流水线般的操作，数次重来，死亡源源不断，不知疲惫。那些怪物几乎像故意是往他的剑上扑，只有一种赴死的本能。
尼尔头晕，意识在漩涡边缘流转，他好像要睡着了。只有一次次挥剑的动作，以及老师的声音会让他艰难地保持清醒。
“你还撑得住吗尼尔？”佩列阿斯扶住他的肩，以法术减轻他的疲倦。老师看起来还是那么美，尼尔心想，即便是憔悴的样子。
“我很好。”尼尔安慰道，趁机摸了摸佩老师的耳朵。软软的。
黑法师举起手，魔物们又不断地袭来，冰原人也发现尼尔的体力下降得厉害，在他稍有破绽时就会攻击。尼尔一次次挡下各个方向的攻击，剑好像变得沉重了，飞溅的血液模糊了视线，他不得不即时擦去。
“这样下去不行……”佩列阿斯喊道，“数量太多了，尼尔我们先撤。”
尼尔咬牙：“没关系我可以，现在就解决。有多少杀多少。”
他渐渐习惯了杀戮，切开肉体的手感也变得熟稔。野兽的毛皮滑过皮肤，痒痒的。尼尔昏昏沉沉，每杀一个活物，就好像有什么东西靠得更近。
什么东西在靠近？
尼尔不明白，但他隐约感觉到了一种阴森的力量感。
“你的耳朵怎么了？在流血……这黑色的血是什么？”老师的声音。
耳朵？
尼尔伸手摸了摸，啊，是那种黑血。没关系的，不要紧。
“尼尔别恋战了，我们快走！你的状态很不好，我要给你治疗。”老师听上去很着急，不过再等一下吧，很快就能全部杀掉了。如此一来，老师也会高兴的。
黑暗靠得越近，他就越是感到力量与轻松，就想再把剑戳入一具活物。他心脏里的那条蛇游走着，茁壮起来。
尼尔哈哈冷笑着。
冰原人纷纷后退，青年给人的感觉完全变了。
佩列阿斯早就意识到尼尔很不对劲儿，他没见过这样暴戾又冷漠的尼尔。浓稠的黑血从尼尔耳朵里往外流，气味刺鼻。尼尔的后颈好像被灼伤一般，出现了焦黑的符文。青年整个人的姿态都颓丧了，好像被黑雾笼罩一般。
“尼尔……别这样，快停下。”佩列阿斯想拉住尼尔，却被一只意欲咬人的怪物挡住。
“嘘。” 尼尔对怪物训话，又回头对老师笑笑。
“他对你做了什么……一定是之前那家伙打开你的名册时动了手脚……！”
黑法师满意地说：“没错，就是刚刚偷看这孩子的名册时，顺手在某页写了个小小的咒言。”
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