那窄窄的阑干凝着一层滑腻的薄霜，稍有大意，便会跌入那冷寒彻骨的莲池水中，看着便让人捏了把冷汗。而那人似浑然不觉，竟以赤足履于霜雪之上。手内拈着一只枯荷，垂首负手慢慢走着，像是在沉思着什么。易经有云，“履霜而知寒冬将至”；礼记又有一种说法，“霜露既降，君子履之，为感时念亲也”——那么，这个人是在怀念某个遥不可及的亲人，还是正预见了某种不可转圜的结局？
不知为何，羊舌宇心中涌起了一阵不祥的预感。身畔的秦洧察觉了他的异样，笑道：“怎么了？”
羊舌宇迟疑道：“请恕我失态……我……我只是……”
那玉阑上的人仿佛察觉到动静，转脸朝这里望來。那个人的面庞被雪和月色洗过，竟有一层美玉般的光晕。待看清了他面上若有似无的笑意，羊舌宇愈发觉得一阵阵不能动弹的冰寒，像是五脏六腑都被玲珑剔透地化作了雪的颜色。
秦洧悠悠道：“余先生是不是觉得我主人的面目——很像一个认识的人？”
羊舌宇的喉舌蓦地冷僵住了，开始抑制不住地发起抖来，却听秦洧在耳畔轻轻笑道：
“——像你的主公，对吗？”
……羊舌宇意识到，自己那封未完成的信，怕是永远也无法到达君侯的手中了。
由于攻齐战势的胶着以及齐国势力的暗中周旋，十月开始，各国陆续从联盟中撤出兵力，仅剩下燕国孤军独支，仍坚持与齐国交战。虽然燕军一早放出话来，要断绝齐国的宗庙祭祀，然而燕国的攻势却是日渐颓唐。领军的雒易非但以即墨和莒区区两城站稳了脚跟，更以诡谲莫测的战术和彪悍勇猛的气势，统帅齐人反击顽抗，一路收获失地。如今，燕、齐两军以高宛、邱平等五城连成一线，成东西对峙之势。对齐军来说，攻占这道战线，就意味着以破竹之势将燕军赶回焉支山的蛮夷之地。然而燕军的军力远甚于齐，更沿五城设立了坚不可摧的关防壁垒，摆出了持久战的架势。燕军已看破齐军粮草难以为继的软肋，只待着冬雪降临，齐人彻底耗尽物资而不得不减缓攻势，届时燕军便可重振旗鼓，将齐国这仅存的兵勇完全剿灭。
天色阴霾，寥廓的平原上，燕军列阵俨然，燕军将军连寻勒住缰绳，放目望向远处。这日齐军又派小队又来他所驻守的游城叫骂滋扰。他听从参将的建言，一反前几日拒不应战的策略，猝然开门反攻，果然杀得齐军措手不及，四散逃逸，在城外留下七零八落的尸体。连寻整顿军力乘胜追击，一路追到千机河畔，手下的参将却产生了分歧，只能勒马驻足，观望起来。
手下的庞参将在身侧焦急劝说道：“将军，此番齐军一战击溃，胜利来得未免太过突然，我们不可再追了。”他压低声音，与连寻密语道：“将军别忘了，有传言齐军又收编了一支游民组成的兵力，即日便要赶赴到此地。我看今日的小胜便是齐人的诱敌之计，前方定有埋伏！”
另一位梁参将却对他的谨小慎微嗤之以鼻，嘲讽道：“庞参将真如此想，便是中了雒易虚张声势的把戏了。所谓援军根本是子虚乌有之事。雒易连日来正集中兵力攻打处于五城防线核心的高宛城，**乏术，怎会腾出兵力来给我们设埋伏呢？将军，机不可失，请乘势追击才是！”
两方说辞均有道理。连寻略一沉吟，令人登上高处远望军情，回报说道在数里之外果然黄沙弥漫，仿佛有数万人马在疾驰而来。连寻暗道一声“侥幸！”，勒令众部立刻回转游城，避免与齐国大军正面冲突。
燕军拨转马头返还游城。先前斩杀的齐军尸体还密密麻麻地横亘在旧路上。燕军正待策马绕过，谁料“尸体”群中兀然一声哨响，几十具“尸体”骤然纵身跃起，挥动白刃便往燕军的马腿斫去！
第71章 履霜拓关（下）
马匹纷纷发出痛苦的悲鸣，带着背上毫无防备的燕军轰然摔倒在地。有些尚未被砍中的马也惊惶错乱，嘶叫着胡乱奔跑冲撞，正在这时，远处传来齐声呼喝的声浪，不知是谁惊呼一声：“齐国援军来了！”匆匆回望，果然看到远处黄沙飞扬，浩浩荡荡往此处席卷而来。燕军士卒阵势大乱，陷入自相踩踏的混乱当中。
连寻惊骇异常，大喝道：“众人莫慌！听我号令——”话音未落，胯下骏马一声凄厉长嘶，只觉天旋地转，“嘭”的一声摔落马下。那个齐军斫断他坐骑的马腿之后，又迅速挥刀朝他面上劈开！电光石火一瞬，他瞥到眼角一道白光闪过，一把抓过身旁的小兵挡在身前，只听一声撕心裂肺的哀嚎，鲜血喷射在他面颊上，他只觉手内一轻，身前的士卒竟被敌方全力一刀劈成了两截！
连寻幡然醒悟，将手内半具尸首甩到一旁，怒喝道：“是你——”
只见那人身披玄甲，在面具后一双碧眼灼然如鬼魅，竟是齐军统帅雒易。但见他眼中闪过笑意，抽刀在肘内拭去刀锋血痕，轻屈手指，朝连寻做了个挑衅的手势。连寻怒不可遏，一声暴吼，抽出腰间长刀朝他迎面冲去。雒易不避不让，待刀锋迫近眼前，左脚后退半步，侧身堪堪避开锋芒，掉转刀柄猛击他肋下空虚处。连寻受此重击，不退反进，再次抡起陌刀斜劈向雒易左肩。雒易撤肩错身避开，从容如闲庭信步，将这势猛力沉的一击尽数消弭于乌有。连寻用劲过大，被他闪到身后，屈肘撞向门户大开的背心，登时闷哼一声，踉跄冲出两步，几乎扑倒在地。
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