但是雒易终究没有等来沈遇竹的回函，却等来了一个自称是沈遇竹同门的秦洧。
“想请动他？您实在是缘木求鱼，白费心思！”秦洧笑道，“遇竹是我见过最高傲的人。他幼时就立誓绝不出仕，更不屑于和公卿结交，曾说过：‘卿相宰辅，在我眼中和最卑贱的执鞭之士并无二致！’上次同年相聚，他甚至将这些时日来贵人们的来信当众传阅宣读，以作谈资笑柄呢！雒大人，您该不会——也给他写过信吧？”
雒易扼住秦洧的脖子，冷冷道：“沈遇竹何德何能，值得你这样一门心思地构陷？”
本已被难熬的期待折磨得犹如惊弓之鸟，彼时的雒易未经深思便听信了秦洧的挑拨，使计诱使沈遇竹主动现身，一步步阴差阳错走到如斯地步。他把绵羊误认为虎豹，催马摇枪地与之搏击，非但胜之不武，反倒把自己赔了个干净。假若这一切无法归咎于仍旧一无所知的沈遇竹，那么，只能归罪于始作俑者秦洧了。雒易手下发力，感受秦洧在手下像只垂死的幼鸟一般痉挛着，冷声道：“你为什么要这么做，你——到底有什么目的？”
秦洧的喉头溢出辗转的呻吟，脂白的面庞涨成海棠艳色，断断续续地说：“我、我能有什么目的？我……哈……雒大人！他确实能克制您身上……您身上‘延虺’作乱，这、这总不是我胡说！”
雒易心内微微松动，手下慢慢放开了钳制。秦洧跌在地上，急促地喘息着，几乎算得上哀婉地埋怨道：“我全然是为了您着想！知道你心气既高，心肠又软，若非如此，无论如何也抹不下脸面和他——”
雒易冷笑着打断：“如此说来，我实在该对你感激涕零啊！”
秦洧莞尔一笑，坦然受之：“好说、好说，医者父母心嘛。”他侧头想了想，忍不住又发出轻柔揶揄的笑声：“否则，你又要怎么和他说？——‘沈先生！我得了不治之症，能否请你大发慈悲、*一*我？虽然我们之前从来也未见过面？’”秦洧抚着咽喉，右手探入袖中，一面尖锐而短促地大笑起来，续道：“沈遇竹会问：‘嗯，为何非我不可？’你又该怎么回答？‘哦，那是因为其实你是我的亲——’”
雒易勃然站起身来！他的脸色铁青，眼前金星乱撞，亢烈的怒火骤然冲上卤顶，冲撞得虚弱的伤体几乎要焚化殆尽：“秦洧！你好大胆子——”
要上集市采购议价，须得带了斗谷胥去。他是个讨价还价的高手，上至鸡皮鹤发的佝偻老妪，下至乳齿未褪的垂髫童子，他都能用一口软糯妩媚的越音，哄得商贾们喜笑颜开。但是采购绝不能只让斗谷胥去，只需闹市酒肆里飘来一缕醇酒香气，他就会像只脱缰的野狗循香狂奔而去，撒手工夫便不见了踪影。好在沈遇竹也已习以为常，自赶着两匹善负重的马骡，披着暮色，沿着山路赶回草庐。
然而一到柴扉外，就听到了一声短促的惊叫！沈遇竹先想到了雒易，又惊诧雒易何曾发出过这种声音？推门一望，却见雒易满面肃杀，正挟着一柄柴刀，迫着怀内纤长柔弱的白衣人。沈遇竹惊鸿一顾之下，已然认出那是谁，顿时冷汗浃背，惊惶大喝道：“住手！”
雒易从未听过沈遇竹如此惊惧，不由讶然回望，却正好被抢身上来的沈遇竹“砰”的一拳击中面颊。他骤然吃痛，往后踉跄数步，带倒了一排晒药的竹匾，极狼狈地跌坐在地。
而沈遇竹看也不看他，双手紧紧钳握住秦洧的手腕，关切之情溢于容色：
“洧洧，你无恙吧？”
秦洧身躯发颤，咬了咬下唇，朝他笑道：“你……捏得我好疼！”
“哎呀，真是！”他举起他的手，十指纤长，皓腕上果真被自己捏出了两圈红印，歉仄道：“我……关心则乱，实在冒失了。”
秦洧握着自己的手腕轻轻揉着，眸光闪烁，道：“关心是真的，不知是对哪个？”
沈遇竹一脸不明所以，犹自笑问道：“你说什么？”又很快问道：“你怎么忽然来了这里？”
“我听说你摆脱了雒氏钳制，却始终未曾回转青岩，当然须得亲自来找你。”秦洧揽住他的手臂，仰起一双灼灼明眸，不容他敷衍过去：“何况，我也实在好奇。这山下俗世，有谁竟能绊住了你？”
避无可避，索性以佻达的从容迎上去。沈遇竹浅笑着与他对视，道：“我是为了谁，洧洧，你当真不知？”
秦洧斜睨着眼望过去：“我原本以为我知道，今日一见，倒有些糊涂了。”
沈遇竹忍着笑，别过头去。秦洧似真似假地叹息道：“青梅竹马比不上奇兵天降，巧笑倩兮倒不如疾言怒色，这世上的事，怎么说得清呢？”
沈遇竹终究搪不住，哈哈大笑起来：“华轩对敝舆竟有妒羡之心，锦绣对粗褐倒有自惭之意？秦洧啊秦洧，你何苦这般妄自菲薄？若不是我知你甚深，真差一点要信了你！”
秦洧笑道：“只怕你是知我还不够深，否则，你哪里舍得了我？”
他一双黑白分明的剪水瞳，淙淙地抚荡着沈遇竹的面颊。但却因太过专注了，倒显得不似真正有情。沈遇竹坦然受之，但笑不语。
两人这边旁若无人地轻颦浅笑、絮絮低语良久，沈遇竹才牵着秦洧的手，殷殷引他入室，想来是要秉烛夜谈，好好地叙一番旧。仿佛已忘了远远被撂在一旁的雒易。
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